宫内守灵诸人回去当晚，宁老夫人的病情突然加重，没几天，就几乎水米不能进了，李玉靖哭的嗓子都哑了，只跪在床前磕头不已，李丹若和嫂子韩三奶奶扶着杨氏守在外间，杨氏眼睛已经肿成了两只桃子，眼泪还在流个不停，李丹若心神不宁的听着屋里大伯父嘶哑低喑的哭声，是什么事让大伯父就这么跪着不停的磕头？
又熬过了一夜，第二天临近中午，宁老夫人竟咽进了几口参汤，温热浓郁的参汤咽下，宁老夫人脸颊上浮起两片极鲜艳的红晕，突然睁开眼睛，眼神极是清亮有神，宁老夫人清醒过来了，李玉靖一声撕心裂肺的痛哭，这是回光返照，他的母亲，要走了。
宁老夫人胸口起伏着连吐了几口气，声音清晰却没有半分底气的叫道：“大郎，”李玉靖急忙膝行半步扑到床上，宁老夫人睁眼直视着帐顶，慢慢的吩咐道：“我死后，不要大办，成了礼，就送我回乡，立时就走，回去，你就在我墓前，搭庐，守三年吧。”
“是!”李玉靖哽咽的几乎不能语，额头连连撞着床沿应道，宁老夫人接着吩咐道：“我死后，你，三房，都回去，回去!三郎也守，你们媳妇也守，都回去!二房不用，我不想见他们，四郎……”宁老夫人眼珠转了下，眼角一串混浊的眼泪流出：“我就能见着四郎了，就四郎听话，若姐儿？”李丹若急扑跪在床前，紧握着宁老夫人的手，泪眼婆娑的看着宁老夫人，喉咙紧的一句话也说不出来，宁老夫人怜爱的看着她，脸上露出丝又象讥讽又似怅然的笑意道：“若姐儿，他们，你大伯……可不如咱们娘俩，太婆要走了，往后，我的若姐儿，就孤单了。”李丹若一句话也说不出来，只扑在宁老夫人身上放声大哭，李玉靖以头跄地，痛哭不已，惨痛中掺着无尽的悔恨。
一片痛哭声中，宁老夫人嘴角往上扯了扯，象是要笑，却没笑出来，一股长长的气息从嘴里吐出来，慢慢闭上了眼睛。
李府凄惨惨、白茫茫一片，李丹若萎顿在棺木一侧的藁草上，神情麻木的看着黑沉沉的棺木，隔着抽泣不已的李雨菊，李金蕊伏在地上，哭的肝肠寸断，不能成声，杨氏挪过来，伸手理着李丹若散了满身的长发，低声劝道：“你就哭出来吧，哭出来就好了，别憋在心里。”
“我没事，”李丹若声音暗哑沉静，慢慢转过头看着母亲：“我还有母亲呢。”
“我的儿!你知道这个就好，知道就好!母亲就放心了，生老病死，当初你外婆走时，你不也这么劝母亲？太婆活了七十多岁，人活七十古来稀，也算……喜丧了，你就哭两声吧，哭出来就好了。”杨氏松了口气，搂着李丹若大哭道，李丹若用帕子给母亲拭着眼泪：“母亲别哭，让太婆安安静静的走，太婆在天之灵，也要看着咱们好，看着咱们个个日子都过的好好儿的，母亲别哭了。”杨氏点着头，抽泣了好一会儿，才勉强止了眼泪。
李玉靖一身粗麻孝服，光着脚，披散着头发，跪在灵前，不停的以头跄地，几天不咽水米，直哭的数次晕厥。
宁老夫人过世当天，李玉靖就上了丁忧折子，新皇批了夺情，李玉靖语不成句泣血再上，连上连夺了四五趟，才算得了丁忧的准许，孝心之深，一时极为京城仕人所推崇。
刘夫人也不敢怠慢，遵照宁老夫人的遗命，一边忙着丧礼的事，一边命人收拾打点行李，也不和惨痛憔悴的李玉靖多商量，只和儿子媳妇商量着，寻人仔细卜了启棺和启程的吉日吉时，定下了十一月初一这一天，全家老幼护送着宁老夫人的棺椁，启程回乡安葬守孝。
三老爷李玉绍得了信儿当天也上了丁忧折子，朱批夺了情，李玉绍对着大红的朱批，李玉靖信里宁老夫人的遗命，和三太太严氏信里对回乡守孝这个遗命的些许不满和不赞成，直想的头痛，这会儿丁忧，那些个微末小事，三年之后也就灰飞不见了，正是避祸的好机会，可是，自己和大哥都丁忧回乡，三年后的起复就是难事一件，三年后，大哥已年近六旬，除非有什么极难得的大机缘，不然，哪还有什么起复的机会？自己如今又做的不上不下……还有两个儿子的前程，凌波出嫁的事，唉，凌波这门亲事，严氏订这门亲事，也不跟母亲商量商量……若是回到乡下，这一守三年……李玉绍思绪纷乱的枯坐了一夜，第二天一早写信跟李玉靖说了朱批夺情的事，一句没多提回乡守孝的事。
十一月初一日，天还没亮，姜彦明陪着李丹若，和李云直夫妇一起，侍候着杨氏分坐了几辆车，将李玉靖一家和宁老夫人的棺椁直送出五十里外，又陪着住了一晚，第二天一早，才和刘夫人等挥手作别，泪眼盈睫的送走了李玉靖一家和宁老夫人。
回程路上，姜彦明和李云直骑马，韩三奶奶带着儿子一辆车，李丹若陪杨氏坐了一辆车，两人低低说着话儿：“……我原也想带着你哥哥、嫂子回乡守孝去，你哥哥不赞成，你也不赞成，唉，你和你哥哥说的吧，也是那个理儿，你太婆到底经历得多，年初就分了家。”
“嗯，要是这会儿再分，难免有避祸逃责的嫌疑，大伯父真有什么事，四房都难逃得过，如今不一样，咱们年初就分了家，大伯父这又回乡守制去了，一撒手脱的干净，等三年孝满，大伯父也是年近六十的人了，还起什么复？再回来也不过谋划谋划大哥和二哥的前程，这个时候
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