程谦本不欲多与这些人相处，然则既入这凡尘俗世，又不幸做了赘婿，且又不肯负人，只得把往日脾气暂忍了。不意这一日却是奇怪，柳家几人儿子对他却是客气得很！见面把臂，年长唤他“兄弟”，年幼唤他“哥哥”，弄得程谦警觉起来。
后头女人堆里，也是奇事连连。玉姐先跟着秀英磕了个头儿，复往内见柳家老安人。柳家老安人脸黄黄，眼睛哭得红红，见了秀英娘儿俩，不等两人弯下腰去行礼，就上前拉着手儿道：“还是姐儿好，惦记着来看我这老不死。”又抱着玉姐哭。
秀英道：“您老说哩，纵老太公去了，这满堂儿孙，谁不惦记您来？”
柳家老安人听她如是说，哭声大，震得玉姐头皮发麻，从袖儿里掏出个手绢儿递过去：“您擦擦。”柳家老安人被这一安抚，是悲中从中，欲待抱紧了玉姐嚎啕，玉姐早从她怀里挣脱，爬到把椅子上，去够桌上茶壶茶杯：“喝些水，喘喘气儿。”端着就往柳家老安人嘴边送。
柳家老安人叫茶水堵了嘴，方觉出渴来一口饮干，秀英忙又给她续上，丢与女儿一个眼色。玉姐知母亲这是夸她，也与秀英挤一挤眼。往常家中，每逢外祖母哭泣，她便想出这一招来。
不一时，柳大娘与柳家出嫁女儿柳二姐来寻秀英说话。
秀英抱起玉姐，向老安人道个别，往柳大娘子卧房里去了。柳大娘子道：“玉姐长得俊了。”柳二姐心道，你就少说两句罢，说得这般急，我听着都累！秀英暗道，无事献殷勤，非奸即盗，你家办白事，长子媳妇不去忙，倒拉了我来说私房话儿。
玉姐不知几人心思，只想：听说家中死了人，是要哭，这柳家伯娘怎地笑了？奇怪，回去定要请教先生。一抬头，冷不防见柳大娘子一双眼睛往她身上瞧，倒吃了一吓。柳大娘子却是从袖子里摸出只小包，打开一看，是一对绞丝小银镯子，就要塞给玉姐。玉姐连连摆手：“无功不受禄哩。”
秀英肚里赞一句女儿果然读了几天书，有些长进，冷不防柳大娘子道：“受禄是必有功。”把秀英说得头皮一紧：“大嫂子有话便直说罢哩，都是街坊，有甚不能说？”
柳大娘子便看柳二姐，柳二姐道：“秀娘知道这城里鲜事不？”
秀英道：“有甚鲜事？”
“便是游大户家兄弟为争产对簿公堂哩，你说说，这不是一个娘生，就是不亲。”
柳大娘子道：“便是一个娘生，也未必亲近哩。”
秀英不解道：“难道他家有结果了？”
柳大娘子道：“我家业已这般闹将起来，谁还管他家有甚结果？老二家要分家哩。”
秀英把手一伸，掩住玉姐耳朵：“那是你家事哩，家丑不可外扬，我只作不知。”抱着女儿便走。被掩过耳朵人都知道，就这么虚虚一掩，顶多是声儿小些，该听，还是一字不拉。玉姐已默记下了。
却说秀英镯子也未拿，抱着玉姐出了柳大娘子门儿，又迎头看到个小丫头一道烟儿跑了，才走不及大门，又被柳二娘子拦住。她两个倒真有缘做妯娌，说话也是一样，都拿游家说事儿。柳二娘子拿出个金攒领儿与秀英：“我要穿孝里，三年不得戴，不如与妹子。”
秀英也是一般说话，抱着玉姐便回自家，正思要遣人去唤回丈夫，程谦也甩袖儿出来了。
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“无事献殷勤，非奸即盗。”林老安人冷哼一声。
程秀英道：“难不成他们还要盘算于我们？”
林老安人冷笑一声：“这是要分家呢！我们这等小门小户分家，除开里正、宗族，街坊也要作个见证，你阿公是秀才，还要说话哩。这是借你嘴，与我们说哩。”
程秀英道：“怪道柳大娘子与我一个金攒领儿，又说柳二娘子不好，别瞪我，我没接，我又不傻。”说着赌气一转脸，不由变了颜色。
原来玉姐被带去素姐那里与菩萨上香又是洒盐又是换衣裳，转头儿见父母不，悄悄儿地溜过来听墙根子哩。林老安人已经笑开了：“咱们玉姐怎么过来啦？书读了？字写了？”
秀英眼睁睁看着闺女大大方方走进来：“老安人～”说着还作了个揖。她一身男童装扮，看得林老安人大乐，把秀英恨得咬牙：“学会偷听了你！”
玉姐道：“看娘说话，未敢打扰哩。”
程谦漏了一声笑，又吃秀英一瞪：“外头腌臜事，小孩家家，不须听！”
程老太公咳嗽一声：“晓些事儿，也不坏。”
玉姐见什么都鲜，因曾外祖父不训斥她，便大胆问：“什么是分家？”
程老太公道：“便是不一处过了，桥归桥、路归路。”
玉姐道：“他家大娘、二娘都不想一处过，分开倒少合气。”
林老安人道：“你懂甚？人分了，屋子家什哩？一总儿就这么多，都想多要。”
玉姐想了一回方想明白，大约就是上回小喜与迎儿分赏钱，恰多了一个子儿，谁都不肯松手。听明白了，便回程老太公：“我也听不大懂，且去寻先生罢。”
程老太公道：“正是。”
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苏先
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