罗斯福决定采取以物资与民众党进行“商贸”的形式来对其提供帮助。那就免不了要涉及到海上运输问题。可在12月初的时候，美国庞大的生产能力在珍珠港事件后虽已向战时轨道迈进，却尚未变成可用的大批船舶，而美国现有的海上运输力量不仅承担着为盟军输送作战物资的重任，还要向英国、澳大利亚等英联邦国家输送物资，以及经伊朗向苏联提供对德作战所需，并无多余船舶用于向山南运输。
海上运输力量已是捉襟见肘，美国海军水面作战力量更因以往损失以及新舰艇尚未入役等原因存在不足，罗斯福在同金上将沟通之后，思及丘吉尔在以往电报中对民众党武装的忌惮。便按金上将的建议，想借运输物资的机会好好了解一下对方到底成长到何种程度。在罗斯福看来，若是可能，美国方面是可以在金钱及物资方面付出一些代价，以换得民众党海军承担起印度洋上的护航任务，进而加快太平洋乃至欧洲战事进程的。
“看来民众党对其自己的海军力量挺在意的。竟然说不提高条件宁可放弃有关交易！”接到琼斯的电报后，罗斯福皱了皱眉头，问道“哈里，你说我们是否答应他们？”
“总统先生，若不答应他们，那不光得不到先进战机补充作战所需，还会让一千多盟军战俘被扣押在山南，这会给盟军带来非常不利的影响。”霍普金斯分析道“到明年夏天，我们新生产的舰船，特别是海军亟需的母舰便能批量加入海军，但在此之前，我们却还需要外来力量以弥补海上运输和护航方面的不足。付出一点代价来赢得时间，这是值得的！当然，这提高的代价也要掌握好，不能抬得太高！”
在珍珠港事变之前，按照国会批准的计划，美国应有十一艘埃塞克斯级航母在建，但因各种问题，实际上只有五艘在建。珍珠港事变发生后，美国国会又同意再增加两艘该级航母建造计划。加上42年8月海军增加的十艘订单，使得埃塞克斯级航母建造计划达到了二十三艘之多！
尽管首舰埃塞克斯号航母在42年7月底便下水，但至今仍处于海试阶段，尚未加入现役。至于其他同级后续航母，却还要等到明年才能下水。可以说，从现在到明年夏天大批舰船服役之前，正是美国海军青黄不接的时候。在这个阶段，借助外力以弥补自身不足，无疑是非常有必要的！
“那就让琼斯在原定额度内与民众党交涉，促使对方海上力量用来维护印度洋航线的安全。”想想那数量可观的在建舰船，以及其中部分完工的时间，罗斯福便轻笑道“用一些物资来换得印度洋乃至太平洋现有格局在未来半年多时间里的稳定，确实是值得的！等到了明年夏天，舰船多了，我们也就用不着伤脑筋了！”
有了罗斯福的再次授意，琼斯的山南之旅也便愉快了许多。在经过与邹德贵再次交涉后，双方最终以八亿美元的总价达成了有关交易。当然，价格提高了，这协定中的内容也便随之增加了不少。
其中最主要的是两条：一是，民众党方面要自行到澳大利亚南部港口提取有关物资，沿途海上运输出现的一切海损或战损均由其自行承担；二是，在明年四月份之前，民众党海军要担负起澳大利亚南部港口至印度南部海域之间的护航任务，确保伊朗航线的安全。
在签署协定之后，琼斯对邹德贵恭贺道：“邹将军，这可是前所未有的交易。仅仅是四个多月的护航，贵方便轻易赚取了这么大的利益！对于您在商务谈判中的能力，我深表钦佩！”
“部长先生，我却感觉其中风险太大，我方吃亏不小啊！”邹德贵摇头叹道“自行运输货物，有了损失全算我们自己的，护航中我方舰船若遭受损失你们又不赔！要知道，我们派出的可是有两艘航母、十多艘战舰的海上编队，若是遇到海上风暴或者小鬼子的主力舰队，那吃亏的可还是我们！这算来算去，贵方可真是赚大发了！”
看着邹德贵摇头晃脑，连声叹息的样子，琼斯一时无言以对！(www.iuu123.com 爱优小说网
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