琳达大怒,一拍车身吼道:“切。我在上下忙碌,你却躺在地上,研究半天,就发现这样一条‘科学真理’?”
“真理,总是最朴素滴!”舒畅继续抛弄着金币说:“歇歇吧
阳落山,我们背上包走。”
琳达一言不发。立刻又钻入车底,继续折腾起来。
舒畅望着周围的风沙面无表情,手里专注地揉搓着那枚金币。
如果有人细细观察那枚金币,会发现一个奇怪的现象:这枚金币的一面头像居然是舒畅的侧面剪影。
这不是伪币,这是一枚澳大利亚政府承认的正式合法金币。
澳大利亚地帕斯城是世界铸币中心,许多国家的硬币都是由帕斯铸币厂铸造。这中间不仅包括哪些没有钱币防伪技术的亚非拉小国,甚至欧元硬币。部分也有帕斯铸币厂承担。
帕斯铸币厂有个对外开放的旅游项目,就是容许游客亲自动手铸个硬币或纪念章。纪念章就不提了,游客铸造的普通金属币也没有合法流通地位。然而贵金属钱币,比如金币、银币、金币等,铸成之后,它便是澳大利亚财政部正式承认的合法钱币。
这种钱币,一面必须采用正式钱币图案,另一面则完全由游客做主。大多数游客都喜欢采用铸币厂提供的风景图案或袋鼠。以当作旅游纪念。而某些特别自恋地人,比如像舒畅这样的,则会铸上自己的头像以便自我欣赏。
澳大利亚政府虽然容许这种钱币流通,但一般来说,人们只会拿它当纪念品。谁也不会把它当钱花掉,因为它比真钱还贵——政府收取了模具制作费、成本费、铸造费……后。这种纪念币的真实价格已超过了面值。你真要把它按面值花出去,澳大利亚政府会对你表示由衷感谢。
风还在呼啸,卷起的沙尘有一阵没一阵。琳达依旧趴在车上。反复折腾。
风吹过沙丘,将整片的沙海吹出一片片鱼鳞。风中传来微微地驼铃声,格伦耳朵一动,像狗一样竖了起来,并朝铃声响起的地方转动。
这声音极其细微,连久经训练地琳达都未察觉,她依旧趴在车上舞弄着扳手。但这个响声不仅惊动了格伦,连舒畅也已察觉。他收起金币,冲着铃声传来的方向耸动着鼻子,使劲嗅了嗅。
“不是他们”,他低声嘟囓了一句。
布阿井原本是沙漠中的一个泉眼,殖民时代,英国人在这里盖了一座军营,把方圆百里的唯一一个泉眼圈在院中,通过控制这个水源,英国人达到了控制方圆百里游牧部族的目的。
现在这所军营已经废弃了,可残墙断壁的英国军营依然是方圆百里游牧民族迁徙的中转站。
远处地来人渐渐近了,来的是一个游牧部落。透过坍塌的残墙,已可以用目力看清他们在地平线上的黑点。格伦跳了起来,快速地拎着长枪潜伏在残墙下。舒畅看到他的动作,也开始检查自己地武器。
其实,所谓“沙漠游牧部落”,确切地说法应该是“沙漠商队”。他们不居住在沙漠中,而是反复迁徙,这种迁徙其实就是长途贩运。
沙漠里不长草,不长粮食,真要有部落定居在沙漠中,哪怕是定居在沙漠的水源地,他们地生活成本也远比北京高昂。所以,所谓“沙漠中游牧”,其实是中国人对于阿拉伯人的误解。
阿拉伯人扼守在亚洲与欧洲之间,他们控制亚非商路有千余年的历史,从印度、从中国满载地船队,在阿拉伯半岛卸下货物,全凭阿拉伯人用驼队一队队输往欧洲。而后,又是他们把欧洲的货物运向亚洲。
能穿洋过海的船,哪怕是最小号的海船,载重也在百吨以上。而一匹骆驼所驼的货量也就数百公斤,因而,一船货物需要整个部族一起上阵,动用上千匹骆驼。于是,这些部落便成年累月处于迁徙状态,这就是人们误认为的“沙漠游牧”——他们牧放的是东西方的货物。
“游牧”的阿拉伯人保持这种生活方式达千余年,久而久之,就成了以家族为单位的、不放牧的“游牧部族”,这种生活方式也成了他们的传统。到了二十世纪,当世界已不再需要他们驼运货物时——真神保佑,在他们的地盘上又发现了石油,大量的石油……
即使是“游牧”部落,平常也居住于沙漠边缘,只在运送货物时才穿越沙漠。等他们抵达另一个部族所在地后,便会由另一个部族接力将货物运往更远处。贩运货物的所得被他们用来从印度、非洲购买粮食及生活必需品,并从欧洲购买武器、生活设备。
沙漠中心的水井是这些“游牧”部族的珍宝,但每一座水井的拥有者平常并不居住在水井所在处,他们还是居住在沙漠边缘,靠给过往的商队带路,挣取水井使用费。按规则,即使你知道水井所在处,也需向水井拥有者申请向导。
布阿井是三大部族共有的一座水井,英国人撤走后,为争夺这座水井的所有权,发生了一场长达十数年的部族战争。后来,三个实力最强的部族达成妥协,共同拥有了这座水井,所有前往布阿井的游牧部落都不需由三部落出人带路。
舒畅进入沙漠时并不知道沙漠里存在这种规则,格伦知道,但他认为自己一行进入沙漠,是为杀戮而来,越隐蔽越好。所以他也就没提醒舒畅的意识,而琳达……对于“沙漠游牧”,她比舒畅还无知。
残墙很低矮,不能完全遮蔽舒畅他
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