“不必,我们火炮已经全毁,即便平衡了舰身也无法还击。等转向完成后就可以右舷对敌,若现在注水,一会右舷中弹哪里还会有多余的浮力。”
终于,速度降到4节的“济远”,艰难的完成了转向,就在这时一发鱼雷从舰首前不足10米的地方穿过。若不开倒档转弯,那么法军的这发鱼雷必定会有所收获。
此时,“济远”和法舰同向并行,其中距离“都威尔”号最近,双方几乎是船头对船头,船尾对船尾。“舰首和右舷鱼雷定身4米,准备发射……,放!”随着林屡中冲着扩音器一声大喊,舰首和右舷两枚鱼雷齐刷刷的跃入海中。
鱼雷发射完毕后,林屡中下令继续向左转舵,以船尾对敌,以减少被弹面。可就在将要转向的时刻,只听“轰”的一声巨响,紧接着舰体一阵剧烈的抖动。
林屡中心下一沉,知道“济远”是中鱼雷了。
“大人,右舷舯部中鱼雷了。”
“快去看看穹甲破了没有。”
“鱼雷是贴着水面过来的,应该没有炸坏穹甲。”
原来,在林屡中指挥向“都威尔”号发射鱼雷的时候,“都威尔”号已经向“济远”齐射出三发鱼雷。由于“济远”号舰面人员死伤殆尽,所以根本没有人注意到。其实就算注意到也没有用,甚至更糟,以“济远”现在不足6节的航速,三发鱼雷命中一发已经是最理想的结果了。
右舷船壳虽然大破但鱼雷毕竟没有炸破厚达6英寸的穹甲,锅炉舱和轮机舱依然在正常运转着。右舷的大量进水反倒使得舰体奇迹般回复了平衡,不过由于舰体进水太多,此时“济远”已经毫无干舷可言了。可以想见,如果济远之前就往右舷注水的话,此刻必沉无疑。
当“济远”号终于转向正南,能以舰尾对敌的时候,远处“都威尔”号的舰首水线处掀起一道十几米高的水柱。
“大人,我们打中了!”
林屡中拿起望远镜望去,果然“都威尔”号开始失速,并向右舷转舵,准备退出战斗。
最激烈的30分钟的战斗过去了,“巴雅”号依然航向正西,距离“济远”愈来愈远,即便位于法国舰队阵列末尾的巡洋舰“窝儿达”号,距离济远也超过了3000米。
“巴雅”号终于降下了中将旗和旗舰旗,法国的水兵们此时才得知自己的司令官在刚才的激战中阵亡了。随后旗舰旗在舰队副司令利士比所在的“都威尔”号上升起,利士比在用旗语言简单了解了各舰的伤亡情况后,果断下令返航,回基地修整。
至于那三艘鱼雷艇本来就是弃子,战斗中虽然遭遇“定远”和“镇远”的重炮攻击,但依靠体积小,转向灵活的优势,避开了五分钟才能发射一次的重炮炮弹,并借着高速脱离战斗,开进香港。两艘铁甲舰由于舰首方向均缺乏反鱼雷艇用的高射速小口径炮,因此只能眼睁睁看着对方逃走。
硝烟散尽,看着法国舰队远去的背影,清军各舰发出响彻云霄的欢呼声,水兵们纷纷跑到甲板上,相互慰问着,并庆幸自己还活着。
经过刚才的激战,“济远”全舰180名官兵伤亡达到130人,劫后余生的人们在几乎贴着水面的甲板上收拾着同伴的尸体并用海水清洗着甲板上的污物。
战斗中法国舰队集中13艘军舰的火力猛攻“济远”,“济远”号全舰中弹千余发,其中190以上的中口径炮弹120发,再加上一条鱼雷,在这样的情况下还没有沉没堪称一个奇迹。
这是德国造船工业的奇迹,也是管带林屡中创造的奇迹。
11发大口径炮弹中,有两发击穿了穹甲,好在都是实心弹,而且都是从穹甲顶部射入,没有马上造成进水。一发进入锅炉仓,击毙3人,未对设备造成损害;另一发进入轮机舱,将左侧轮机彻底报废。
“济远”号以残存的一台轮机,拖着装满上千吨海水的沉重舰体,以3节的航速缓缓驶向广州。
此一役,法国统帅孤拔由于顾忌305**的威力,而且法**舰的舰首火力均不强劲,因此才以纵队接敌。以期让后续各舰得到装甲厚重的“巴雅”号的保护。
在3000米的地方临阵转向,这在海战中绝对是大忌,因为转向时候是无法射击的,不过孤拔相信在这个距离上,训练不足的中国炮手不会打出太多的命中弹,更何况305**最快也要5分钟才能发射一次。他的估计确实不差,整场海战清军发射120发305大口径炮弹,仅命中4发,全部打在了“巴雅”号上,不过万分幸运的是其中一发直接炸死了孤拔本人,创造一个不大不小的奇迹。
不过,若不考虑rp问题,孤拔的计划是十分精妙的。假设法军按照通常的横队接敌,然后进行迂回包抄的话,那么舰队内除了防护较好的几艘大舰外,剩余7艘一两千吨级的弱小的巡洋舰将随时暴露于定镇二舰的305**的射击角度之内,如果运气好一发305的榴弹足以将一艘千吨级巡洋舰击沉。
追求完美的孤拔不想让己方的任何一艘军舰沉没,事实上他的确做到了。
不过击沉“济远”和击伤“定远”和“镇远”的目标却没能实现。“定远”虽然受伤但并不严重,只是损毁了一门舰首副炮,舰上搭载的两艘鱼雷艇被炸毁;“镇远”则几乎毫发无损。被重点照顾的第一目标“济远”亦未被击沉,不过却已然是一艘废舰了。
最后时刻,舰队副司令利士比之所以下令返
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