皇帝再度昏迷过去,但再也没有苏醒过来,挂着泪痕的脸上凝结了一丝不甘的表情。
……当小亨利一声稚嫩的哭泣声响起,终于打破了寝宫中似乎已凝滞沉肃的空气,意识到皇帝陛下已经永远沉睡下去,众人这才懂得齐声哭号起来。
圣伦历一八九四年三月三十一日黄昏,御医正式宣布陛下已经龙殡归天了。
翌日凌晨,年仅十岁的亨利·法拉蒂斯在帝宫皇峨“凌天”大殿上正式加冕称帝,成为法拉蒂斯帝国的第三十四代皇帝。
畏畏缩缩、哭哭啼啼的小亨利被他的姑姑抱到了皇座上。
“陛下万岁!”众臣跪下俯首齐声高颂圣号。
在鼎盛的人声中,不安地蜷缩在比起他细小的身体明显过于宽大的皇座上的亨利。法拉蒂斯,似乎受到巨大的惊吓,竟放声大哭起来。
我抬起来用森冷的目光望向“登极台”上的小亨利,心里不禁想道:神圣法拉蒂斯帝国的一亿五千万子民竟要臣服于这样一个小孩脚下,还真是一出既滑稽又讽刺的闹剧呀!
新主加冕后,便举国发丧,为南湛布琦二世举行了一场庄严、肃穆、隆重、盛大的葬礼,但不论是生前的辉煌,还是死后的荣耀,南湛布琦都再也看不到了,他已经化为一堆黄土,魂飞冥冥,一生的功过是非,只能交给世人去任意评判了。
圣伦历一八九四年四月四日,阿鲁顿、艾提芮亚、詹姆斯以回帝都奔丧为名,先后起兵发难,三路兵马互为照应,从北、南、东三路直取帝都中枢,边疆告急。
詹姆斯实力较弱并不足虑,但阿鲁顿纠合北方蛮族的兵马总兵力达到二十万之众,而艾提芮亚则联合多提尔王国沙杜夫大公的军队,也达到十五万之多——这两路大军一路攻城掠地,势如破竹,无数的城镇和村庄落入了阿鲁顿和艾提芮亚手中,直接威胁帝都的安全。
在紧急召集的朝会上,我与利冰兰主动请缨,要求领军出战,但遭到宰相马塞洛。莫拉雷斯和军务尚书卡尔安吉。莫拉雷斯父子为首的保皇派极力反对,请求被摄政王爱蜜莉所驳回。
最后爱蜜莉接纳了马塞洛的建言,派齐科夫元帅统领二十五万大军北击阿鲁顿、卡尔安吉亲自率领二十万兵马南抗艾提芮亚。
当时利冰兰只是淡淡说道:“抑外扬谪呀……”
我问利冰兰莫拉雷斯家的父、子、女三人究竟是怎么样的人。
利冰兰答道:“马塞洛个性保守,以正统自居,反对任何变革,是一个固执的保皇派,为政虽无缺失,亦无建树,丧子后因刺激过度,性格也更趋乖张偏执。卡尔(卡尔安吉的小名)是个老实结巴的人,沉稳有余而变通不足,虽有治事之材,却无决断之力,在大事上难于自主,主要听他父亲的,没有他兄长那份秀气与儒雅之风,也缺乏他兄长的那份见识和魄力;为将者,则欠缺统合全军的能力,虽非庸将,但在卡洛斯将军神奥的用兵手段面前,万难饶幸。”
“至于尤丽叶呀……小叶子是我看着她长大的,她对大哥休格兰特和我有一份奇特的亲近感,甚至比对她的父亲和二哥更加亲近,那时只是个乖巧、纯洁、可爱又让心痛的小姑娘,现在已长成倾国倾城的大美人了……她是一位个性特立独行的人,聪慧绝伦,精通琴棋书画,尤工于绘画,十六岁已成为宫廷画师,这点倒和你很对味。由于是庶出,又是女性,在家族中一向不被重视,她是在父辈和同辈的冷遇中长大的,除了休格兰特外,基本上不能得到来自血亲的温情,因此有一颗非常敏感易碎的心,有一个孤独的灵魂,表面上的乖巧无法掩饰对世情冷漠的态度,不论乖巧还是冷漠,都是她给自己镀上的保护色。那一双慧黠的幻瞳天生就具有直透人心善恶好坏的能力,也让她对人性的虚伪有着透彻的认识,所以她情愿寄情于艺术,将现实世界中无法获得的真爱寄托于艺术世界的探究中,只崇尚精神境界的追求,而浑忘物欲世界的一切。”
我和利冰兰在提议遭驳回后,便请病不参加朝会,闲赋在家,韬光养晦,在王府中夜夜笙歌,琴瑟和弦,书画自娱,击歌唱和,间或踏春枫月,与凡代克纵情声色,充耳不闻政治,绝口不提军事。
这些天,帝国上空战云密布,阴霾满天,来自东、南、北三方的战报频传,传讯兵的快马在通往帝都的驿道上络绎不绝。
圣伦历一八九四年五月初,传来了卡尔安吉在南部战场上大败的消息,二十万大军溃不成军,折损过半,剩下不到十万的兵马仓皇撤退,铩羽而归,举国震惊。
而得胜后的艾提芮亚部队在卡洛斯将军的率领下,气势如虹,锐不可挡,正一步步逼近帝都。
风liu急荡,狂澜掀天,帝都危如累卵。
圣伦历一八九四年五月八日,亨利一世皇帝宣召我和利冰兰进宫计议。
我却知道自己等待已久的机会终于来临了。
在皇帝诏书到达的同时,我收到了一封蓝色的信笺,封面上画有珈蓝双树的图案,掀开后我看到了里面的内容:“恳请亚历山大·圣凯
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