转念想到,这位文正公倒真狡猾的紧。先让萧然在上海开设分号,无非是试一试水;若是朝廷那边不予深究,回头再在自己的地盘上操办起来。不过这件事对自己来说可是绝大的好处,其一,有这些土皇帝保驾。江南的生意立刻就能够打开局面;第二,与曾国藩、李鸿章这些洋务派不单是搭上了边,在某种程度上说,还把握着经济命脉;第三,无论最后朝廷那边什么态度
是地方官的主张,自己不会承担任何地责任。故意道:“好吧。公司的事情。我还是可以安排的。既然大人这么信得过,我便尽力一试。不过江南毕竟不太平,还得大人们多多费心,照顾一二。”
曾国藩大喜,举杯道:“这个自然!同然堂的事情,就是咱们的头等大事,保驾护航没说的。要人出人,要力出力!”
两件事都说过了,却让萧然多少有些意外。本以为他要求自己的,是关于时局的问题。没想到却只字未提。琢磨了一下,道:“说来也真是不巧,大人这次去承德,却要多赶出几百里路呢。若是过个十天半月地,估摸着皇帝也要回銮了,那时直接去京城。却不省了许多力气?”
曾国藩自然知道他这话背后的深意,淡淡一笑,并不作答。沉吟了好一会,亲自替萧然满了一杯酒,道:“承德也好,京城也好,伯函终是受命在外,不敢久耽。肃清东南。平定长毛,才是我现在的第一要务,就象老弟你,身为大内副总管。归根结底,处理好宫里事物才是正题。你说是不是这个道理?”
萧然恍然大悟。曾国藩这是在明哲保身,置身事外。事实上,这也正是文正公的过人之处,不论朝堂里怎样争斗,只要自己能够手握兵权,雄霸一方,总能立于不败之地。并且从某种程度上说,他已经清楚的意识到恭王将最终搏倒肃顺,早已给自己谋好出路了。
最后一句,意思分明是在提醒萧然,最好不要淌这趟混水。尽管他第一次见到萧然,但是通过这一番谈话,对他却有了异常的好感,最关键的是有萧然现在对于他来说,有着别人无法替代的作用。想到这里萧然笑道:“大人的话,如醍醐灌顶,萧然知道怎么做了,一切请放心就是。”
曾国藩满举杯中酒,微笑着道:“这一次赴行在,能够遇见你,真的是不虚此行。老弟身在宫中,又难得地有这般见识跟才具,日后前途不可限量。说句俗话,老哥可还仰仗着你在皇太后面前多多美言呢!”
说罢二人哈哈大笑,再干一杯。随便聊了一时,萧然忽然道:“大人公务繁忙,不敢久耽。不知大人打算何时启程?”
这话问的十分突兀,曾国藩也是一愣,道:“老弟的意思……”
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萧然压低声道:“不瞒大人,这次我伺候公主一行,从京城出来,路上遇到了一些人,很是可疑。原还担心他们要对公主不利,但是打了几个照面,看着又不像。结果在这里巧巧的遇见了你,我便多了个心思,会不会是……哦,当然,我也是自己这么瞎猜罢了,只是想提醒大人万事小心才好。”
曾国藩对萧然这几句话,深信不疑。眼下朝中正乱,人心自危,他一个统兵大将杀回承德,会遇到什么麻烦,那可是谁也保不齐的。脸色立刻凝重起来,沉吟了一会儿,道:“无妨,我随行的都是护卫营地高手,应该不至于出什么岔子。倒是你跟公主,也应该小心些。要么这样,反正咱们也是顺路,便一道走如何?”
萧然忙道:“多谢大人美意。只是公主毕竟是内眷,这么着似乎不合规矩。另外这次咱们也有大内侍卫暗中保驾,不会出纰漏。我看大人还是小心些为妙,有道是明枪易躲,暗‘枪’难防啊!”
萧然故意说差了一个字,曾国藩顿时醒悟。这新式步枪的射程跟威力他是知道的,如果真有人在暗中埋伏了,纵有护卫,也很难防得住敌人的刺杀。脸色越发阴沉,道:“依老弟的意思,该怎么办?”
萧然寻思了一会。道:“萧然愚见:大人有两辆大车,不如将队伍分成两拨,你换上护卫地服饰,先一批离开,再使人扮成你的模样,随后缓行。只要能尽快的赶到承德。自然也就安全了。大人以为如何?”
曾国藩眼前一亮,点点头道:“恩,虚虚实实,瞒天过海,是条好计!”
发生了这样地意外,两人也不再多谈,匆匆告别。曾国藩换了护卫的打扮,又找了条手巾来把脸遮了。由戴等十余名护卫先行离开。孙大头等人拖了一个多时辰,估摸着人已经走得远了,这才迟迟上路。萧然原打算也要走的,但是放心不下林清儿,索性在店里要了房间,跟宁薇几个都歇下了。
一直到天完全黑了,林清儿还是不见人影。萧然急地也没心思吃饭,在屋子里不停地走来走去。宁馨安慰他道:“放心吧,清儿姐姐武功高强,人又聪明。肯定不会有事,也许过一会儿就回来了呢!”
这一会儿可一直等到过了半夜,还是没见林清儿回来。萧然坐在椅子上,怔怔的望着***,迷迷糊糊的竟睡着了。真的是日有所思夜有所梦,一会梦见曾国藩被杀了。一会梦见林清儿遭到一大群人的围攻,一会又梦见一个披头散发的鬼怪,拎着张血淋淋的人皮,嗬嗬怪叫着:“好女婿,快来陪我喝一杯!”一头说着,一头张牙舞爪地扑了过来。萧然吓得大叫一声,一头撞在桌角。睁开眼睛才
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