到得华丰楼，只见街道两旁已站了两排锦衣待卫，似乎是将门前的马路戒严了，康亲王在门阶上迎客，见我的轿子停下，便笑道下了台阶过来相迎。
我跨出轿子，笑道：“老哥好大的排场，这是喝的哪一出啊。”康亲王哈哈笑道：“好兄弟，我就知道，你一定会来，今日咱们好好乐上一乐。”见他不肯说出请客的目的，我也不便相问，其实心里明白，他这是为吴应雄接风，拿我来充台面。
当下二个携手，说笑着步入酒楼，楼内一层大厅已摆了好多台子，各类赌具一应俱全，想是待会儿有场豪赌，便说道：“老哥为何不包对面赌场，大伙玩起来也方便些。”康亲王道：“哪用的着你提醒，对面咱早包下了，只是今日人多，两边一起开战，图个热闹。”我笑道：“今日老哥破费不少吧。”康王咂咂嘴，道：“可真让你说着了，你这华丰楼别的不说，这价钱可真是当世第一了。”我哈哈笑了起来，说道：“咱这华丰楼，要的便是这个派，不求最好，但求最贵。不过老哥你在咱们这里也有份子的，今日这一场盛宴，算做利钱，明日我让李掌柜把银子送回您府上。”
康亲王摆手道：“那哪成，花出去的银子哪有再拿回来的道理，这七八万两银子，我还花得起。”虽然听他如此说，我却打定了主意不能要他这银子，做王爷每年也不过两万多两银子的俸禄，再加上他自已的产业和买卖，一年到头，顶了天去，也不过五六十万两，这老王爷刚得了势力，尚来不及聚敛钱财，我且不急，待将这老头养肥了再下刀痛宰不迟。
索额图和御前侍卫首领多隆从楼上下来，见到我和康王，便一起迎过来，索额图笑道：“康王今日请客，咱哥俩好一阵子没饮酒了，借着王爷今日破费，可要好生敬你几杯。”我说道：“我又不善饮酒，哪里敢吃你敬，多大哥倒是好酒量，你二人可斗上一斗，且看谁是咱大清第一饮酒巴图鲁。”康王哈哈大笑，说道：“大清第一饮酒巴图鲁，这倒是有趣，多隆，敢不敢与索大学士争这个称号。”索额图是近日才升的内阁大学士，已然位居极品。多隆也算与他交好，没那些官场上的顾虑，说道：“瞧我不把他喝到桌子底下。”
眼见着又挑起了一场酒雨枚风，我与康王相视一笑，拉着他二人一同上了楼。
康王将主宴设在了龙湫厅，里面已有七八位王公大臣，这里面大部分我都见过，见我们进来便起身相迎，我与他们一一寒喧，待都打过了招呼，索额图又拉着我跑别的厅里与人相见，认识的都聊上几句，遇上不认识的自有索额图引见，好容易一圈下来，早已是口干舌燥，只盼着早些开席。
这时有侍卫跑上来向康王禀告，说吴应雄到了，我心说好小子，这么大架子，敢让爷爷等你，且要看这个吴应雄究竟生得何种模样。康王下去迎客，索额图小声说道：“兄弟，今日咱可又要发上一笔了。”我心领神会，笑道：“他吴家占着云南，不知搜刮了多少银子，咱哥儿俩替他们花用一些，也算杀富济贫了不是。”
索额图嘿嘿笑了起来，说道：“此言相当有理，他吴家要什么没有，放那些银子也花不出去，咱花他一些也算不了什么。”我说道：“索大哥，只怕这小子小气，不肯多拿，待会儿你灌醉了他，咱们跟他赌上两把，赢他几百万两，让他老子拿银子来赎人。”索额图只听得哈哈大笑。
旁边的多隆沉不住气了，忙问道：“你二人嘀咕什么呢，笑得这般开心。”索额图止住笑声，说道：“我们正在商量着，怎么跟皇上推荐一下你多兄。”多隆一听喜道：“推荐我什么？放出去做外官么？”索额图道：“不错，放到外蒙去管上几个旗，那多威风啊。”多隆顿时瞪起了眼睛，我忙笑道：“索大哥在跟你开玩笑呢，我俩呀，商量着待会儿怎样能将吴应雄灌倒，趁机蒙他点银子花花。”
多隆大喜，说道：“灌人我包了，你二人只管蒙他银子，到时可别忘了分我一份。”本来一句玩笑，哪知多隆竟当了真，我和索额图都笑了起来。多隆有些摸不着头脑，急道：“你们是不是想独吞，咱们可是亲兄弟啊。”一说到这里，索额图倒被提了个醒，小声说道：“多兄这话倒是合了我的心意，韦兄弟，咱们几个投缘，倒不如结拜，做个异性兄弟。以后有福同享，有难同当，你瞧着怎样？”
多隆也来了精神，说道：“老索这句话才象人话，甚合我意。韦兄弟，待会儿咱们寻个没人的地方，这就结拜了吧。”看他二人如此热切，我寻思着他们一个是领侍卫内大臣，我的顶头上司；另一位是内阁大学士，当朝一品，都是朝廷里炙手可热的人物，再加上平日里关系也不错，与他们结拜，我自然是求之不得，当下喜道：“两位兄长如此美意，我若再推辞，岂不变成不知好歹之人了。”他二人见我应允，皆然欢喜。
正聊得起劲，康亲王陪着一位年轻人进来，我瞧这位公子二十五岁上下，相貌堂堂，一表人才，估摸着便是那吴应雄了。我们都起身相迎，康亲王首先把我介绍给吴应雄：“世子，这位是韦大人，身兼领侍卫内大臣副总管、领内务府大臣副总管两职，是皇上面前最红的朝廷重臣，深得皇上器重。”
那吴应雄顿时一惊，忙恭身行礼，说道：“韦大人，咱们远在云南之时，便已久闻大人之名，大人手
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