明磊回到东察院,小德子带来了嗣音和阎尔梅的书信。都是一个内容,没钱了。明磊给他们留下三十万两银子,这么快就花完了。明磊手里还有二十万两库银,这是准备建海港和实业用的,万万动不得,看来还要另想办法。当务之急是基督会啊!明磊坐在窗前犯了核计。
天到定更,小德子作贼一样的来见毕方济,从后门悄悄地把他带到东察院明磊的书房。毕方济早有准备,知道明磊就会来这么一出。所以,一进门就坐下来看着明磊直笑,“老朋友,想给我什么惊喜吗?”
明磊也笑了,“老朋友,我也不想占用你太多的时间,就直说了。我需要贿赂广东的总督和其他一些上层官员,否则,会让你失望的。”
“好办,我们出钱。”
“那多不好,这样,一人一半,你们出五万两银子就行了。”
“五万两!太多了。”
明磊心里暗骂:“这些年,你们独占东南亚航线,赚的钱恐怕要几百万两计算吧?还敢哭穷?”
毕方济见明磊笑而不语,紧追着问:“璞麟,这算何意?”
“高尚的沉默。我有太多的理由告诉阁下,五万两对我来说,是多么合理的一个数目。但是,为了咱们的友谊,哪怕再小的冲突,我也会竭力避免的。”
毕方济想了想,算是点头同意了。
“还有,我只是答应给所有基督会的传教士以国民待遇。阁下,明白国民待遇的含意吧?”
“璞麟,这是一个新奇的字眼,还是解释一下吧?”
“你们必须同大明的子民一样,遵守大明的法律,足额缴纳税金,一句话,享受大明子民的一切权力,同时,也要尽一切义务,甚至包括徭役。”
“璞麟,士绅和百姓可是大大的不同。士绅是不用交税和服徭役的。”
“可以退一步,税必须交,徭役就免了。”
“可以,不过,是不是要签个协议?”
“好,明天你去见王思任,和他把细节敲定,就用范文祺岭东分守道的印信签署吧。”
毕方济很是兴奋,近百年来,基督会和大明的政府还从来没有签署过什么准许传教的正式文件。这将留下自己的签名,这个功劳足够自己去梵蒂冈面见教皇了。明磊倒觉得这没有什么,肇庆已经成了基督会的大本营,广西巡抚都是教徒,自己这样做算得了什么啊?于是,接着说:“听说,澳门现在只能开发同东帝汶、望加锡、印度支那的贸易?”
“是的,很是艰难。”
“珠江口外的香港岛北侧和九龙半岛的南端中间的水域,是个天然的深水良港,离澳门也不远。我打算在那里筑城,也好以后和你们携手开发这些地方的贸易,毕竟人多力量大嘛!”
“这些地方没有多少白银,对璞麟有吸引力吗?”
“老朋友,实话告诉你,去这些地方,赚钱是次要的,只为练兵。难道你们也甘心一年就有一只船去一趟白银的国家日本?荷兰可是我们共同的敌人!”
毕方济一听,很是高兴,“璞麟,你就是仁慈的主送给我们的天使。这样,我回去立即面见澳门总督,你们两家成立一个股份公司,一同做海上贸易,如何?”
“谢谢!一言为定!”
“好!一言为定!”
当夜,由欣儿执笔,明磊分别给嗣音和阎尔梅回了信。统共只有五万两银子,让他们自己分去吧。
第二天,明磊拉上陈于阶和陈衍跋就赶奔海边了。潮州东南的海岸线,这里港湾多、水深、海床平坦,避风条件好,廻淤少,腹地宽广,具有一切建设深水良港的有利条件。陈于阶大大地夸奖明磊慧眼独具,明磊不禁暗笑,几百年后,这里就是有名的汕头港,再提这里,就都是潮汕、潮汕地叫了。于是商定,这里就因着旧名,称汕头了。
要建海港,明磊第一个想到的就是水泥,要是有水泥就好了。回到府衙,明磊严令范文祺,动员一切力量,招集人手,迅速修建汕头海港和通向潮州城的大道。可命令一传下去,赵推官张嘴就是最少二十万两。明磊一想,算了,还是自己来吧。回去出了一份数学试题,吩咐欣儿用这份试题来招募人手,只要过六十分就录用。成立一个新的商行,专门负责筹建汕头港和官道。晚上,欣儿的手下就算出预算,大概五万两就够了。明磊气得破口大骂,真想活剐了赵推官。明磊用毕方济给的羽毛钢笔整整写画了一夜,终于回忆出了水泥的制作方法。
先制作原始的天然水泥。(这是由英国石匠亚斯普丁(josephaspdin1779—1855)于1824年最初发明的。)这种水泥是由天然含粘土和石灰的水泥石制碾而成的自然水泥,多羼砂,凝固较慢,凝后较坚。制造时,成份多少,可任意配合,然后烧成,当然不可避免的粗陋。
第二步,再试验硅酸盐水泥。制造水泥的主要原料是石灰石(80~90%)、黏土(10~15)和铁矿粉(1~2%)。为了控制凝结速率,还要在熟料中加入3(以上均为质量分数)以下的石膏。
陈于阶当时就听傻了。明磊告诉他,这些是海外新大陆的方法,商业机密,自己也只是知道个原理。回去马上成立一个叫科学研究院的衙门,陈于阶就是院长,再分别成立铁匠、木匠、烧窑几个小组。明天,明磊就要过去开会讨论如何制作。
明磊又去见了一面毕方济,求他帮忙弄十来个有经验的军官去惠州帮助训练火器营
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