都昌城下，十余万悍贼吹角连营、分麾下炙，连绵炊烟如柱冲天，宛若条条乌龙在天际张牙舞爪，百里之内，蒸腾而起的煞气、刀斧冷冰冰的反光、匪寇沉重的呼吸声，弥漫在整个战场。
一片暴风雨前的寂静，然后，雨夹着雹子自穹苍而降，重重巨雷为之歌，道道银电为之舞。
天……快塌了。
“架云梯！”
“弩弓手朝前十步，站立、扬弓、抛射！”
“南门！南门！兄弟们，死战不退，就差一口气了，破城杀官放粮！”
“悲天下之流离兮，哀余心之独苦；王不失其驷辇兮，庶无弃其原野；于偏隅之苟安兮，处欣欣兮乐康……”一群群披头散发，沙哑着喉咙，眼露凶光的虎狼之士，**着上身，横突的血管、斧凿似地伤疤，遍布在整个躯体，令人望而生畏，他们慷慨高歌，举盾向前，一步步挪动着，在守军惊魂失魄的心中，贼人每踏进一步，大地便摇晃一下，仿佛有无数雷电聚集在敌人足下。
假如是以上描述，小小的都昌早就如只不自量力，阻挡在铁车轮前的小虫豸，哐当一声，连渣渣都剩不下一点了。
贼人只是群乌合之众，有老人、有妇孺，除却少数久为贼首的汉子，他们没有任何训练，不懂得布营列阵，发声喊跟着人攻，哀鸣一声跟着人退。
他们没有云梯，甚至唯一的攻城器械，只是从附近山林中砍来的木头，拿麻绳胡乱一捆，歪歪斜斜好像随时会散架般的长梯。
他们没有大量弩弓，几张陈旧的，昔日不知躺在哪家县衙库房中发霉的角弓。已经是各处山寨首领压箱底的宝贝。
他们也不精壮，一个个手细脚细，腹部却高高凸起，饿得都浮肿了，毛发稀少，充满腐臭味的肮脏布片挂在身上，活像一只只类人地怪物。
他们能拿来拼的，只有一颗硕大的脑袋，一条贱命。
如果人数只有两倍，吃饱喝足的北海官兵。抡着大马刀，就能像舞着镰刀的农夫，割麦子一样，一黍接着一黍的尽情收割；三倍四倍，也堪堪能一战。
但现在是十倍，甚至更多，也不知青州哪里有这么多饿殍似地行尸走肉，每过一日。似乎城池下冒着绿光的人眼又多了一片。
北海的援兵被打退了几次，荡寇都尉宗宝在出城迎战时，被羽箭贯穿脖子，手捂都捂不住血的奔涌，木桩子似地从马背上跌落，白白让五千兵陷入敌围，有死者伤者，有投贼者，逃回城中的十不存一，都昌城人人胆怯。哭丧着脸死守，幸亏粮秣充足，幸亏敌寇不知谋略，也幸亏国相孔融性子倔傲固执，不似那般舍命惜身地庸官。发了豪气，亲上城头持剑杀贼，鼓舞士气。硬生生地坚持了下来。
“交出粮食万斛，袄衣万件，我便退兵。”被各路寨主推举为大渠帅的胶东寇管亥，见军中沿途掠夺来的一点吃食日益减少，城还是拿不下，于是暂缓了攻势，将和谈信系在箭上，射入城内。
“吾为汉臣，为天子守疆土、牧万民。便是死。也绝不与贼和谈，污了孔家圣贤先祖的清白名誉！”孔融当场大骂。伸手撕碎了信笺。
都昌城里士气愈发凋零，没人是傻子，吃得再饱，手中的刀剑再锋利，也不成一个打十个，杀出重围逃之夭夭啊。
北海全军已不足万人，如不是寒冬，堆墙角无人手掩埋的尸体，早就让整个县郡发了瘟疫。
城外也同样骚动不安，天太冷了，每日的粥稀得如清水，附近的树木全被剥掉了树皮，像一根根伸向天空地白竿子，挖地三尺，半点草根都不落下，有些营地已经开始食人尸了。
谁都不能退，北海稍一泄气，被打破城池，人人不能幸存；管亥也不能走，否则因饥饿暂且凝聚在一起的四方流民，立刻就会散了摊子，再无战意，从饿狼又变回羊，官兵随便来个百人队，就能追着万把人的屁股后砍杀。双方就这么僵持着，干耗着，似乎等着天老爷降下旨意，带来转机，来决定谁生谁死。
天还是黑的，管亥揭开帐门上破烂的帷幔，快步走了出来，严寒的风像刀子般割着人的脸，环目四顾，整个中军大营都显露着一股肃杀的气氛，整整两层拒马顺着营地的边缘沿开，士卒们虽搓手哈气，冷得直跺脚，但武器还是放在随手可及的地方，一有什么不妥地苗头，马上便能拾起刀斧冲过去。
“假如都是这般精兵，我早坐在都昌衙门里点算银钱粮食了。”管亥嚼着牙花子，中军三千人，大半都是昔日举着“苍天以死、黄天当立”的大麾，转战青州各处的黄巾老匪，见过大场面，家小都安置在崂山老窝中，清一水的健壮汉子。
比起绵延十余里，男子妇孺混居的各处营地，他管亥地人才有点百战老兵的感觉，也亏得守兵吓破了胆，轻易不敢出城求战，否则凭那些为了避寒，将拒马栅栏都拆了当柴火烧的寨子，一个夜袭便能炸营。
如不是早前设伏，杀了北海大将宗宝地一营人马，没让官兵醒过神来就占了城外的各处要道险地，现在胜负真真难料。
混乱、号令不一、缺乏训练、各怀鬼胎，想分盏羹就走人……一堆堆麻烦让管亥头疼不已，大渠帅的名头好听，但真正传下军令，又有几人会听从？
光是攻城一事，几个大当家的就能在军帐里脸红脖子粗的吵上一个晚上，生怕死光了家底，吃了哑巴亏。$$
说起来，他管亥也不是如此，硬舍不得
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