史班是个聪明人，见那女孩满肚子不情愿的样子，又看她叔父点头哈腰的模样，心里猜了个七八分，当头喝道，“每天站在外面，当我这里是旅游区吗？”
那成都商人，其实也不容易，打着发财的主意，从成都跑到广州，听人说南海国玻璃生意好做，头脑一热，把船开到了海南。本来想在南海国的玻璃生意上插一脚，却根本见不到管这摊事的庞宁。庞宁早说好了十四家商号每家一份，也不会再给其他陌生人份额。
这商人在府城待了五、六天，只在官铺里买到几个便宜玻璃杯，哪里甘心？他在茶馆里听人说，这些玻璃制品其实是太平王做的，这太平王有名平和易处，虽然整天黑着个脸，肚子里其实是个弥勒佛。他一听，以为自己摸着别人没想到的门路了，又跑到昌化，整出让侄女求见太平王这个奇怪的办法。
这商人刚才听说史班愿见他们了，以为自己的高招成了，就跟被天上元宝砸了似的，兴冲冲地走了进来。但一进来，听大王这么一喝，突然发现自己这么多天来想的全错了，自己面前这个是生杀予夺的南海国大王！一下子，三魂六魄都被吓到天上去了，也顾不上旁边的侄女，自己噗通一声跪下去磕头求饶，
“殿下恕罪，殿下恕罪，舍侄幼不知事，妄自扰乱市肆，殿下王侯海量，还请恕她一罪。”
这话说的语无伦次，一股脑儿把责任全推到他侄女身上，把自己撇的干干净净。史班不过随口吓吓两个胆大妄为的家伙，倒没想到这商人一下子就把自己侄女甩了。史班最怕看到这种势力嘴脸，摇了摇头，转而问那女孩。
“你们成都人，怎么跑到这里来的？”
那女孩见史班凶恶，低头答道，“回大王，坐船来的.”
史班咦了一声，好奇问道，“成都走船到广东？走海路么？”
女孩听这话里没有责怪意思，抬起头来，明亮的眼睛闪了闪，老实答道，“大王明鉴，我们走的不是海路。我们从成都上船，走岷江转到长江，在岳阳入洞庭湖转湘江，过灵渠入漓江，再入西江可到南海。”
史班一想，发现自己把灵渠忘了，这条运河沟通了珠江水系和长江水系，对两广地区和两湖地区的运输方便不少。史班这人有个毛病，就是喜欢学东西，天文地理，什么知识都喜欢去了解。史班见这小女孩说话条理清晰，给自己介绍了走灵渠的水路，心情好了些，脸上竟带出几分笑容，问道，
“哦？灵渠！那灵渠运量大吗？”
那女孩想了想，答道，“我坐的船四步宽，已经有些勉强了，不过有专门走灵渠的长船，船腰很细，能装不少客人货物。”
想来这灵渠水量不大，不可能开很宽大的船。史班点了点头，重新看向那还跪着的商人，问道，“你要见我，是干什么事？”
那商人听这语气不太友好，跪在地上想了想，还是不肯放弃发财的机会，硬着头皮唱到，“大王技艺神乎其神，各种玻璃器皿叹绝天工！唯独我蜀地不便输运，不能购得！便有一二件远道传来，也被达官显贵之家深藏，难以见到。小人一心弘扬大王神技，运输大王水晶灯到成都，让大人的神技为世人所知！”
史班见这商人拍马屁拍得胡言乱语，本来不想再和他废话。但又见那女孩被他叔父随意使唤，想到一赶这商人出去，这个叔父肯定没这个女孩好果子吃，心里有些不舒服。想起《梦溪笔谈》里记载的一件事情，史班心里一亮，问那商人，
“你们那里，好像有火油这种东西？”
那商人见史班一副关切神情，低着头想了想，抬头道，“大王所说的，可是那烧火点灯用的桐油？”
旁边的那女孩见史班关心，又看他叔父答非所问，忍不住凑话道，“大王说的火油，是不是那嘉定州的石油？”
史班眼睛一亮，问道，“是地里挖出来的？”
那女孩点了点头，答道，“是地里挖出来的，乡下有农家挖了点火把，就是烟大，不能在屋里用。小女尚幼时，先父曾托人带过一碗给我点玩…”
那女孩说到先父几个字，眼眶一红，眼泪毫无征兆地就冒了出来，在眼帘里打转，好不容易强忍住了，倒没流下来。
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