艾克曼从进入大学开始学习中文，到现在已经六年时间了。通过这些年对东方那个神秘国度大量的文化研究，再加上他本身对东方文化独特的见解和潜意识的熟悉感，他的世界观已经发生了颠覆性的转变。
他现在早已不是以前的那个虔诚的基督教信徒了，他也不再相信人死后会上天堂或下地狱了。艾克曼现在固执的认为，人死后绝对不是生命的终点，反而会在另一个时间、地点和空间重新开始另一段旅程。但是，中间可能会经历一些特别的事情，比如东方神话传说中的重生之前要喝孟婆汤，这样就导致了新的生命开始后不记得前世的事情了。这样的目的大概是要每个人都了无牵挂的享受新的旅程吧！当然，这些只是艾克曼的猜测。
艾克曼之所以坚持认为这样的观点，是因为他怀疑自己就是这样的重生转世者，并且他猜想自己的前一世就是那个东方文明古国的人。不然怎么解释发生在自己身上的事情？他猜测在自己转世时，一定发生了他不知道的意外，比如孟婆汤喝的分量少了点？灵魂产生了什么未知的变化？又或者这二十几年中发生了什么特别的事情？总之具体原因他是不得而知。
就像他对中文的学习速度和对方文化潜意识的熟络感，这是只用天赋这个词解释不了的。更离谱的是，他在接触了电影拍摄后，那种与生俱来的认同感和心灵的渴望，那种随着对电影的接触越来越多，而时不时在脑中闪现的少许记忆碎片——这绝不是出现了幻觉，而是被这几年已经上映的几部电影证实了的真实存在。艾克曼实在没有办法不产生那样的观点。
“艾克曼，接下来有什么打算？”大卫·芬奇拍了一下明显在发呆的艾克曼，他很看好这个年轻人的前途。他还记得初次认识这个年轻人是在他执导的电影成名作《异形3》中，那时就是这个年轻人做摄影助理，当时，他没少采纳这个摄影助理的意见，以至于后来直接把这个摄影助理当成了导演助理用。他们竟然有许多观点和理念惊人的一致，从那以后，他们就成了朋友。
“噢，大卫，我前阵子写了一个剧本，接下来我想试着把它变成电影！嘿嘿，伙计，我在向你学习，你在我这么大时，已经独立拍了一部电影了。叫什么来着？哦，想到了，《敲击生命之鼓》，是的，就是这个，虽然最后它没有搬到荧幕放映！哈哈。。。。。。”艾克曼笑着打趣这个比他仅仅大了八岁的朋友，他今天实在没想到这个平时不苟言笑的朋友，竟然难得在片场开了一次玩笑。
“你要自己执导？还自编的剧本？预算多少？是打算找制片厂还是做成独立电影？”大卫·芬奇有些惊讶的问道。他虽然知道艾克曼早晚要独立执导电影的，但没想到会这么快。
“是的，大卫，你没有听错，我想自己执导电影了。如果有制片厂愿意投资的话，我的初步预算是一千五百万左右。”艾克曼肯定的点了点头，说道。
大卫·芬奇皱了下眉头，有些不太肯定的说道：“艾克曼，你知道的，我对你的导演天赋是认同的，你是个天才。但是，怎么说呢，一千五百万的投资虽然不是大制作，可也不算少了，他们可能更愿意把它交个一个有经验的导演。当然，伙计，这只是我的看法。”
艾克曼虽然早有心理准备，但作为朋友的大卫·芬奇在没有看到剧本的情况下都这样说，可想而知那些制片厂的态度。估计最好的结果便是那些制片厂看好剧本的价值，然后花高价买去，最后另请导演。他们应该不会相信这个年仅二十四岁，没有任何独立执导经验的年轻人，能够独立执导好这个一千五百万预算的电影吧。没有制片厂会拿一千五百万美元做胜率很小的赌注。
沉默了一下，艾克曼勉强笑了一下，对大卫·芬奇说道：“大卫，其实我这个剧本有两种方案，一种就是刚才说的，预算需要一千五百万。但另一种方案，预算最多只要一百万就足够了。如果没有人愿意投资前一种方案的话，我会自己出资拍摄第二种方案的。呵呵，凭借上次大卫你给我的《异形3》的分红和这几年的积蓄，差不多就足够支撑我拍摄第二种方案了。”
大卫·芬奇大吃一惊，有些不太肯定的问道：“艾克曼，我是不是听错了，你说的第二种方案是一百万预算？你确定不是一千万预算？”他确实有点不太相信同一个剧本，预算会相差如此之大，竟然相差整整十五倍。
“是的，大卫！你没有听错，第二种方案是一百万预算，省着点的话，大概五十万就足够了。”艾克曼坚定的点了点头，确认道。
大卫·芬奇这下彻底来了兴趣，什么样的剧本竟然会这么极端？并且到底是什么样的剧本居然只需要这么点点的投资？不由的问道：“怎么会这样？这么少的投资，能拍出什么来？”
艾克曼笑着解释道：“其实我这个剧本所用的道具和场景非常简单，只要租一个带有家具的老旧的小庄园式的大房子，就像是欧洲的那种小庄园最好，然后再请十来个台词很少的临时演员就可以了，主要的花费就在女主角的人选上。我的第一种方案是邀请一个奥斯卡影后级别的女演员，你知道，她们的片酬通常都要一千多万，所以预算才会这么高。”
看着不知道是因为惊讶还是被吓到的大卫·芬奇的表情，艾克曼接着说道：“第二种方案就
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