接受过两千年后的教育，加上在后世刻意地了解和研究，刘辨对东汉灭亡的原因可谓知之甚透，不须整理思路，继续言道：“这毒因之二，乃是世家大族独霸仕途，导致寒门士子报国无门。孟德亦知，我大汉是依察举制来选拔官吏，察举制之优点乃能结合读书人平时之表现，全面进行考察。若能一丝不苟的执行，的确有可能将有真才实学之人选拔出来。但事实上察举制也有明显的弊端：其一，在察举制中，人才选拔需要举荐，若不得举荐，即便身怀经世之才亦难有出头之日，有举荐权之官吏，很难保证其不暗怀私心，故其荐者往往是与之关系密切之人，寒门士子正因于此，欲被举荐难如登天；其二，若被察举之人身份尊贵，很难保证考核官员不徇私舞弊，毕竟天下之大，又有几人能做到不畏强权呢；其三，人之德操难以衡量，面善心狠者有之，外奸内闲者有之，须知王莽篡汉前，又有几人能事先洞察其野心呢？”
说到这里，见曹操低头略有所思，刘辨顿了一顿，见曹操抬头示意刘辨继续，才接着道：“有此三弊，从而令世家大族不断壮大，由于其独专举荐之权，天下间欲有所作为之人自然蜂拥而至，贿赂讨好，便出现了一些世家大族门生故吏满天下之局，就比如当今之袁家、荀家、杨家等。令尊曹公虽曾贵为太尉，然与这些世家大族相比，仍显势单力薄，孟德昔日弃官回乡，隐于谯县，便是生了壮志难酬之感吧？”
曹操点了点头：“确实如此，但也并非全因于此。”
“孟德先莫着急，且听孤言。”曹操所以心灰意冷，拒绝朝廷征召，其原因当然不会如此简单，这一点刘辨自然知晓，乃继续言道：“这毒因之三嘛，豪强地主兼并土地，百姓无地可耕，于是贫者愈贫，富者愈富，再加上官吏盘剥，百姓无以为生，不得已才揭竿而起。”
刘辨说到这里，曹操接口道：“因之，遂有光和六年张角聚黄巾数十万寇乱社稷。”
“然也，如今各州盗贼蜂起，黄巾余孽此起彼伏，亦是得因于此。”也不停顿，刘辩继续言道：“朝廷剿讨不力，疲于应付，只得令各州自募兵马，由此又导致州郡刺史、太守拥兵自重。并州张懿、凉州耿鄙为贼寇袭杀后，太常刘焉更以刺史威轻、禁剿不力上书父皇，建议改置牧伯，以清名重臣居其任。因孤极力反对，此议方罢，然父皇已有意于此。若当真重设州牧，则地方之势愈盛，形成强枝弱干之局，只怕离春秋战国群雄纷争之事重现亦不远矣！”
“然也，昔日七国之乱，即是明证，武帝以后颁行推恩令，方才削弱枝节，社稷乃安。”曹操点头同意道。
“以上，便是孤所思之大汉毒因，孟德以为如何？”
“大王才智超群，操拜服！”曹操躬身对刘辨一拜道。
“此皆孤之浅见，或不周全，若能根除此三点，令大汉气象一新，又何愁各州贼寇不定，何愁四方蛮夷不伏呢？”刘辨又端起酒盅，示意曹操同饮。
“确如大王所言，果真能除却毒害，再现武皇帝之伟业亦不无可能。”言罢，二人同饮。
高俅又为二人满上杯中果酒，刘辨示意高俅并一众侍从退出园中。
待众仆下去后，刘辨复开口言道：“届时，孟德便可效霍骠骑马踏阴山，封狼居胥。只是，医者常知人之疾，却苦无医病之法啊。”言罢，刘辨想试试曹操的态度，故意长叹了一口气。
“大王何不对症下药？”曹操果然上钩。
“如何医治，孟德可有良方？”刘辨心想，曹操心中必有良策，若肯合盘道出，方见其拳拳忠义之心。
“毒因一，只要天子有心，剪除宦官只需廷尉府立案操办即可，只是天子……”见刘辨示意不必讳言，曹操续道：“只是天子视十常侍为心腹，极为倚重，只恐难以付诸实施。然以大王之身份，行先斩后奏之权，天子也未必会太过责难。”
“孟德，如此行事太过……”
刘辨正欲言此议过于冒险，曹操抢先道：“大王且听我言，剿灭阉党虽易，然阉党此时尚有用处。操之意乃先外戚后宦官。”
若曹操言先宦官后外戚则说明曹操已心向何进，刘辨便也不敢再对收服曹操抱希望。见曹操之意与自己相合，刘辨大觉心中快慰，遂问道：“如何剿除外戚？”
“大王欲诛除外戚，还是只收其权？”曹操倒也十分谨慎，毕竟何进乃刘辨之舅，且如此一问亦可知刘辨是否有干大事之气魄。
“倘若安分守己，或可使其为一富家翁，颐养天年，如此也可不伤及母后骨肉之情，但若其不知进退，孤又何惜杀一屠夫！孟德尽管道出胸中良策。”刘辨自然知道，这件事上绝不可妇人之仁，所以回答的斩钉截铁。
“可先徐徐削其兵权，交通其党羽，待时机成熟，猝起发难，届时其既无爪牙，亦无羽翼，除之易耳。”
其实依附何进之人，刘辨早就开始着手收服，只是此事隐秘，未有他人知晓。至于兵权，刘辨也早有打算，如今既要考较曹操之心，自然不能明言，故又问道：“可详细道来。”
“大将军府主簿陈琳陈孔璋、议郎何颙何伯求、黄门侍郎荀攸荀公达等皆多谋之人，且心向天子，只是天子不用，方才依附何进，又有尚书卢植卢子干及操之幼年好友虎贲中郎将袁绍袁本初颇有兵略，若能收此数人之心，何进羽翼去矣。”
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