五月三十日夜间,日本闭塞舰队被困在靠近海岸的一个没有机动余地的海域中,探照灯在头顶上发出耀眼的亮光,旅顺炮台上的交叉火力和巡洋舰射出的各种炮弹,像雨点一样落在他们的周围,闭塞舰队笼罩在炮火的硝烟和溅起的浪头之中。
广濑武夫惊恐的发现,他之前的判断完全错了,“武扬丸”可不只是上层建筑化为废墟那么简单,实际上这艘老旧货轮的整个后半截都已经被炸飞,在离他几十米远的海面上飘着!
这发神勇的12英寸榴弹从“武扬丸”的前甲板钻了进去,穿透了几排舱壁后终于在舰桥正下方爆炸,巨大的气浪瞬间就让“武扬丸”从“头部”折断,它就像泄了气的皮球一样,半死不活的飘在海面上,随时都有完蛋的可能。
不光是“武扬丸”,“仁川丸”和“武州丸”的状况也好不到哪去。“仁川丸”在炮击中不幸被一发炮弹击中,引爆了准备用于自沉的炸药,这艘两千多吨的货轮像坐了土飞机似的,在海面上跳起了一米多高,然后利索的一个侧翻,不到三十秒钟的时间,它就带着斋藤七五郎大尉和其他15名敢死队员消失在了海面上,整艘船无一人生还。
“武州丸”算是比较幸运,在前面几艘倒霉鬼的掩护下,它跌跌撞撞的总算是开进了水道狭窄处。可没等高兴几秒钟,从港内冲出来的“北瑞”号号炮舰在300米的距离上赏了它两枚鱼雷,伴随着剧烈的爆炸,“武州丸”也极不甘心的通向了海底。
整个“闭塞作战”行动可以说已经完全失败,除了还在海上绕圈圈的“报国丸”,其他四艘船只都已完蛋。当然只会绕圈圈的“报国丸”肯定也跑不掉,它的命运除了当俘虏就是也下海摸鱼。
总体而言,日舰沉没的位置却完全没有任何意义。除了“武扬丸”、“武州丸”离预定位置近一点,其他的几艘船都没有到达预定位置,所以闭塞港口也就无从谈起。
实际上,对整个参与闭塞行动的敢死队员来说,他们的苦难还远没有结束。本来为了营救逃出的敢死队员,联合舰队在开战之前就派出了水雷艇队(日本的所谓水雷其实就是鱼雷)跟进支援。但受到持续的坏天气影响,海上的东北风强烈,加上来自沿岸炮台倾泻而来的弹丸,在波涛汹涌的海面上苦苦挣扎的水雷艇队自己都是泥菩萨,哪里谈得上救人?
其结果就是,营救人员居然视海面上苦苦哀求的战友不顾,随便转了两圈就径自撤退了。其中有马良橘和广濑武夫这对难兄难弟,在海上漂流了四天四夜后才被北上舰队发现,算是侥幸捡回了一条命。而与他们同期出征的“勇士”们不是喂了鱼,就是被北洋陆军俘虏。和他们比起来,这俩人还算是走运的。
在伊东佑亨发动闭塞作战没多久,南洋水师的主力舰队也已经在整船出航。不过也不是一番风顺,各种各样的小麻烦时刻困扰着费希尔。
首先就是舰队的弹药补充很成问题。之前,德雷尔已经和新加坡城防司令交涉过几次,要求对方给予弹药补充。但都被官僚气息严重的城防司令言辞拒绝,说没有命令、没有义务,到后来更是直接对德雷尔说军火库里没有弹药,整个是个“三无”司令!
等费希尔来了之后,他才懒得和这个城防司令扯皮,先给海军部打了个电报,然后直接带人打开了军火库的大门,直接拉!对于此,三无司令也是毫无办法,谁叫人家比他大好几级呢!
弹药是有,但是问题还没有完,南洋水师装备的维克斯cmk.1型5英寸和6英寸火炮并不是皇家海军的制式装备,只是维克斯公司应南洋水师要求开发新型速射炮,所以炮弹并不能通用!
无奈之下,费希尔只得向广州发电,要他们装两船军火随陆军登陆部队一同出发,在台湾的沙码矶头会和后再行补给。
等炮弹有了着落,人又出了问题,南洋水师在新加坡接收了大量的新舰,但是合格的指挥官却没有几个。前段训练中,这些菜鸟军官是问题百出,指望他们指挥军舰去打赢一场海战,那还不是一般的不靠谱!
无奈之下,费希尔也不管什么规矩不规矩了,直接将皇家海军远东舰队留守的指挥官来了个大绑架——统统拉上南洋水师的军舰代为指挥。为此远东舰队的代理司令是愤怒的向海军部抗议,谴责费希尔的野蛮行径。不过海军部也知道费希尔是不得已而为之,而且现在秦国算是准盟友,为了王国的利益计,这点小事也就警告一下睁一只眼闭一只眼了。
不过这倒是完全助长了费希尔的嚣张气焰,知道海军部的态度之后,老头算是完全发挥了拿来主义的精髓,几乎是洗劫了整个新加坡一遍。南洋陆军的火炮不够,简单!直接从新加坡驻军里拿,以后再算钱!南洋水师机械备件还没到,简单!从军械库里捡能用的搬,先用用以后再还你!南洋水师新服役的军舰还有些小问题没有调试好,简单!让远东舰队留守的机械工程人员跟着走,有问题随时解决!
折腾了三天之后,南洋水师总算是离开了,在费希尔带领舰队离开的那一刻,远东舰队代理司令和新加坡驻军城防司令激动得热泪满面,总算可以喘口气了,前一段时间他们还真担心,这个老头会不会把王国驻远东的全部军队直接带走。
六月二日,坪井航三总算冲到了广州湾海域。十天的时间他的舰队就行驶了3000公里
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