风势很猛，浪涛汹涌，每当这个季节都是南海最恐怖的时候。“镇海”号带着两艘轮船招商局的货轮正列队驶向新加坡，货轮上除了人还是人，他们都是去新加坡接船的水手，而“镇海”号的主要任务就是为他们护航。
一马当先，“镇海”号冲在最前面，悬挂着巨幅黄龙旗。当战舰破浪前进，船头向前低下时，灰色的海水一直打到坚固的前甲板上，就像扎猛子一样，船头深深的冲进波浪之中，然后轻轻一扬仿佛出水的芙蓉。落在后面的两艘二千吨级的小货轮在台风风尾掀起的一道道黑色巨浪中颠颠簸簸，时隐时现。在暴风雨后阴暗的天空中，片片断断的蓝天刚开始显露出来。
温暖的湿风把成片的浪花一直洒到“镇海”号的舰桥上，打湿了李德曼的脸，望着眼前的景色他陶醉其中——嘿，这是多么美的景象啊！
自从儿时在军港外看到战舰破浪前进的英姿以后，航行中的战舰像激昂的交响乐一样使他激动不已。现在，这是他的战舰，虽然没有他曾经服役过的军舰那么雄伟、强大，但他依然会情不自禁的开始骄傲，哪怕是费希尔将军也没有在三十五岁那年就能指挥一艘战列舰！
在李德曼的指挥下，信号旗在旗绳上哗哗作响，有条不紊的飘扬升起。列队进入海峡，这是李德曼的命令。尾随在后面的两艘小货轮也全都升起了响应的旗帜。
李德曼对于自己的新工作只有一个保留，他的下属几乎全是黄埔毕业的新兵蛋子，当然也有几个北洋来的怪模怪样的家伙，虽然稚嫩，但在德雷尔的指导下把一切日常事务处理得井井有条。所以他的职责近乎是礼节上的，如果没有什么意外，将会继续是这样。这让渴望在新兵种建立威信的他很是失望。
李德曼甚至不能在“镇海”号上四处视察。在海上，他有一种根深蒂固的好多事的本能。渴望到轮机舱、炮塔、弹药库、机械舱甚至是士兵舱去察看一下，不过那样会显得好象是去考核新任军官的工作，他暂时还不想施加太多的压力。揠苗助长可不是好事，海军人才的培养还是循序渐进的好。
“镇海”号驶进马六甲海峡时，李德曼留神注意着海面，他几乎有一年半没有回到这里了，不知道岸上那些老朋友还好不好。受台风的影响，这里的能见度相当的糟糕，就是用望远镜，也只能勉强看到三海外的状况。几乎看不见岛上的棕榈树和珊瑚海滩，而且一艘船也没有，不过这并不奇怪，这个天气只有疯子才会出海。
当船锚嘎啦啦地抛下后不久，李德曼的副官送来了一封让人惊奇的信。信是皇家海军远东舰队司令华伦???考特少将派人送来的。
李德曼心中有些犯嘀咕，他对这位少将可没什么好感，在他看来这位少将不过是个循规蹈矩的庸才而已。
发件人：皇家海军驻远东舰队司令部
收件人；“镇海”号德雷尔中校、李德曼少校
内容：立刻前来“不屈”号开会。
信里的内容实在是简单，只有一句话而已。李德曼完全搞不清楚华伦???考特少将为什么要会要他去“不屈”号开会。首先他现在已经不算皇家海军远东舰队的人了，远东舰队能找他干什么？而且就算是开会也完全没必要去“不屈”号啊！远东舰队在新加坡又不是没有司令部，何必上船呢？而且还催得这么急。
好在台风的袭击使预定的会议推迟举行。这时候，飘扬着圣乔治旗的黑色长汽艇载着海军军官们，穿过白浪滔滔的海水，腾跃着驶到“不屈”号。不一会儿，穿着笔挺的深蓝色军服的海军军官们敞开领口，分坐在华伦·考特少将舱内那张绿色长桌的两旁。
李德曼从来没见过这么多有金边的袖章的家伙聚集在一间屋子里。华伦·考特少将拿着一根教鞭，站在一幅巨大的好望角海域图前面，情绪激动的叙述着一条爆炸性的新闻。
“先生们！南非的布尔人造反了！”
霎时间整个会议室轰动了，考特少将费了好大的功夫才让会议室安静了下来，他面带忧虑的说：“先生们，这是一个意想不到的灾难，为了保证王国在南非的利益，海军要求我们远东舰队主力立刻开赴南非协助平叛……”
接下去，他谈了一下这次军事行动的方案，虽然显得疲乏衰老，却讲得热情风趣。皇家海军开赴南非平叛时，法国的假贵族们不大可能袖手旁观。有情报显示他们很可能会用尽全力暗中破坏，或者直接主动干涉。那样一来，大杀一阵，海军大展身手的机会就到来了。
考特少将那鼓鼓囊囊的鱼泡眼炯炯发光，他大声读出了海军下达的命令：“掩护和支援科利将军统率的部队，以便协助攻取并占领南非被叛军占领的所有目标。”这些指示他用四平八稳的声音有条不紊地念了出来。听得出在这些平稳之后少将有着激动的情绪。
接着，他用咄咄逼人的目光扫了聚集在身边的军官们一眼，慢条斯理地提高嗓音说出了这一句话：“倘若，出现了或者可以促成歼灭敌人舰队主力的机会，这种歼灭就成为首要的任务。”
这一句话，他讲到，是海军部原本的命令中所没有的。是在他的强烈要求下才写进去的，很费了一番力，但总算写进去了。因此，出席会议的人应该明白，这一切都是他的功劳。
桌子四周响起了热切赞成的声音。听到这种声音，这个老战士疲乏而快乐
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