第二百八十五章招安逃奴
要解决这两个问题,都不是简单的事。逃奴们在叶雷温山举旗反叛已有二十多年,根基甚深,帝**几次三番围剿皆是无功而返。二十年中与帝**血战无数次,双方结下的仇怨难以轻易化解,况且逃奴们都是在帝国贵族手中活不下去才逃往山中的,对帝国本就十分仇视。艾根因波特大陆远在两千哩的大海另一边,以现在帝国之衰弱,不可能组织起大规模的海上远征。霍青苦思冥想,与重臣们商议了无数次,才定下初步计策。艾根因波特大陆远在两千哩外,一时顾不上,只能是先解决逃奴军的问题。
政治为主,军事为辅,以军促谈,以谈促和,这便是霍青定下的解决逃奴军问题的原则。与帝国以往不同,霍青手上,有小约夫洛和列那这张牌可打。火焰军团的前身——火焰天使骑士团在496年与逃奴军合作无间,共同对付欧兰、坦提乌斯等诸多军团的围剿,双方的情谊很深。借用这层关系,可以轻松建立一条逃奴军谈判的渠道。
七月份的某一天,身为帝国东部情报总负责人的列那孤身一人进入威科勒南部,在逃奴军的驻地阿卓德镇与芒德拉会面。如今的列那,不再是以往在沃克索山脉中的寒酸打扮,而是身着帝国显贵的袍服,有十分大国高官的气派。芒德拉看着他,心中有一股世事颠倒的感觉。曾经与自己并肩作战的民间义军首领,现在竟然成了帝国高高在上的掌权者。这种不可思议的变化,却是曾与自己有一面之交的霍克一手导演。谁能想到,当年如火如荼的帝国东部民众起义,竟受到远在汉克士的他暗中操纵,这等超常的谋略,让他惊心不已。
列那此来,带来了小约夫洛和霍青的信。小约夫洛在信中回顾了老火焰天使骑士团和逃奴军的情谊,向芒德拉指出帝国已经告别战乱进入和平时期,希望芒德拉能够与朝廷和平解决问题,为逃奴们争取一个新的出路。而霍青的信中,则是详细开列了为招安逃奴们提出的条件:赦免全部逃奴反抗帝国的罪过,但凡放下武器者自动获得自由民身份,与其他转为自由民的无主奴隶一样有权从帝国官方获得租用土地,如有意加入帝**队者帝**方将择优选入军中,如愿意回乡者帝国负责路费,如此等等。
如此优惠的条件,芒德拉看罢,却不置一词,把两封信摆在一边,只管和列那闲谈当年往事,不提招安一句。
列那耐心地与他闲谈,从早晨直到中午,芒德拉也不提正事。眼看要到吃饭时间,列那终于忍耐不住,道:“芒德拉首领,你对霍克大人提出的事到底是什么态度?”
芒德拉神色不变,道:“要我们下山投降,这事做不到。”
列那急问道:“霍克大人开出的条件,能称得上让你们投降吗?”
芒德拉只摇头,道:“你不必再提这件事,我们不会和帝国和谈。”
列那正欲再说,却见芒德拉已经离座转身出门了。
列那一头雾水,再请见芒德拉,却是见不着了。逃奴军们都说芒德拉已经离开了阿卓德。列那心知他是有意避开自己,只得怏怏而返。
此时霍青已经来到安托奥,就近处理这件事。听得列那回来报告,霍青再次深思。以逃奴军的弱小,不可能愿意继续与庞大的帝国对峙下去,叶雷温山并不是什么洞天福地,生活条件极是艰苦,芒德拉能够在短期内成为逃奴军无可争议的首领,不会是不为逃奴们的将来考虑的人。要么是芒德拉在有意吊自己,让自己开出更为优惠的条件,要么是自己开出的条件有疏漏之处,不能打动逃奴们。
但霍青自认为朝廷开出的条件已经是非常优惠了,无论如何,逃奴军是要解散,威科勒全境必须收回,否则东南部始终会有隐忧。威科勒行省东南,在逃奴军身后,是建立于丛林中的波罗芒王国。两国交界北边是叶雷温山余脉,南边是尤法拉大沙漠,中间是鲁斯河谷。波罗芒王国在数十年前与帝国交恶,老奥斯汀曾经率军征讨过,波罗芒王国惨败,数十年不敢西窥帝国边境。但威科勒东南不受帝国控制,鲁斯河谷这处战略要点没有帝国驻军,难保波罗芒王国不起异心。
但芒德拉到底意在何处?这点却是颇费思量。霍青命令威科勒和科科勒两行省总督小切肯,将防备逃奴军的擒王军团后撤五十哩,以向逃奴军表示和谈的诚意,另外命列那派人前往威科勒东南,收集各类情报,了解逃奴军的需求到底是什么。另请小约夫洛的火焰军团绕道沃克索山中秘密南下,以作最后的打算。熟悉叶雷温山的格雷芬斯也受命来到安托奥。
威科勒西北的帝**忽然北撤,这事倒是出乎芒德拉的意料。逃奴军中颇有人建议趁着帝**北撤之机,扩大一些地盘,再不济也能抢劫几家大户,弄点军需。芒德拉摇头不肯。现在帝国也不富裕,战争中匈人在此劫掠一空,大户人家早逃得精光,打劫不到什么东西。更重要的是,芒德拉对于和谈并非完全抗拒,他是对霍青抱有一点期望的。
芒德拉深知,逃奴军之所以能够坚持到现在,完全是由于老帝国的腐朽。兵无战心,将无斗志,唯一一个能够打仗的奥斯汀公爵,却因朝廷百般掣肘而不能成事。加上帝国各地逃奴源源不断地投奔叶雷温山,才能够让屡屡受到征剿的逃奴军维持一定的规模。但现在不同了。帝能打的部队,善于山地作战的轻步兵不
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