第二百五十八章再布奇兵
九月下旬之时,克林斯堡一方已经在从杰罗尔三城至大君堡之间占据了长达四百哩,宽一百余哩的地域,大军有了一定的回旋余地。帝国东南部三个行省,匈人纷纷撤离,得知霍青率军在东部登6的消息传开,帝国民众在匈人撤离之后,自地组织起来,建立临时的自治机构。而安德罗和琼马克,一人代表帝国元老,一人代表帝国旧军方,呼吁各地潜藏的官员出来维护地方秩序,尽快使匈人撤出的地方形成正常的行政机构。
杰德的一万多人最终在安托奥与威科勒的交界处止步,前方一百多哩处,已经有另外一支部队占据。这支部队,便是黑人王子芒德拉的逃奴军。在匈人入侵时,逃奴军趁机出了叶雷温山脉,占据了威科勒东南半部。帝国守军惧怕匈人,向南逃窜,而匈人在全力夺取大君堡,只派出小部队略取威科勒土地。威科勒东南半部,成了真空地带,芒德拉趁机出山,进入平原,把这一片地方括为已有。
琼马克待要进军夺回整个威科勒,但杰德与安德罗甚为持重。尤其是安德罗,他熟知当年老奥斯汀征剿逃奴军的整个过程。逃奴军的战斗力,与帝国骑士相比并不弱小。如今手上一万多帝国行省守备军团,虽然经过半个月的整训,但战斗力似乎还比不上以前老奥斯汀率领的禁卫军骑士队。杰德派人报告霍青,霍青回复暂且不动,目前大军与匈人决战在即,不可再惹上大敌。琼马克率军团留在两行省边界处以作守备,防止逃奴军进一步扩张地盘即可。命杰德回归克林斯堡主力军,安德罗前往瑞林根,为大军组织后勤支援。格涅斯身有残疾,再随军奔波怕是支持不住,霍青请他回大君堡,负责黄金海峡上的军资运输。
俄提洛在主力军恢复体力之后,马上起了反攻。两军在斯塔勒一线以小规模部队接战,霍青稳守防线,并不出击。而俄提洛也在小心试探,希望能找出帝国防线的漏洞,也未开展大规模进攻。这种情况一直持续到九月底。
在九月底时,双方的战线大致稳固下来。克林斯堡一方,形成了以斯塔勒三城为前方前进基地,以瑞林根为前线支持心,大君堡为后方支持心的战略态势。匈人一方,以克鲁伯为防御核心,克鲁伯西南二百哩处的隆科城为前进基地的态势。在北方战线上,由于博龙泰的两万生力军加入,格雷芬斯的前进势头受阻,双方在叶尔尼北部山区形成僵持。格雷芬斯占据了哈洛尔河一线,与匈人原来在山区建立的各个据点相持。此外,布瑞克因尚有近两万匈人,处于德罗维奇率领的数万鄂斯大军围困之下。但鄂斯大军新兵甚多,德罗维奇不敢急于攻城,只作围困打算。等到新兵整训完毕,再拿下此城不迟。
战事进行到这一地步,霍青必须考虑如何才能打破僵局。虽说相比之下,匈人的困难比已方要大,但他们实力尚在,要破敌并非易事。霍青心虽已有妙计,但目前还不是时机,尚需进一步创造机会。
在瑞林根拿下之后,克林斯堡方面一直处于守势,时间在霍青这一边,他并不着急。但俄提洛不能不急。十几万大军集在科科勒,南鄂草原的后路又被截断,如果不能尽快击破克林斯堡大军,长此下去,军资供应必然不足。一进入九月底,俄提洛便加大了攻势,斯塔勒、莫甘斯等三城的压力骤增。
俄提洛等不及了,霍青心了然。斯塔勒等三城处于平原地带,无险可守,并不是作为防线的好地方。况且他心另有打算,遂命三城的守军后撤。在大部队的掩护下,三城守军离城南下,到达瑞林根附近。这里是东央特别区与科科勒的交界处,有深而宽阔的第斯里河,匈人想要在克林斯堡大军的严密防守下渡河不是一件容易的事。
数天之内,双方的战略态势又为之一变。克林斯堡方面成了以瑞林根为支撑心,沿第里斯河布防之局。而匈人则前进至河北。俄提洛虽未获得大胜,但能够进占数十哩,将克林斯堡军队压缩到第里斯河以南,也算得上是一次胜利。自己固然难渡大河,但对手渡河进攻自己也有困难。
进至第里斯河以北后,俄提洛留下部分军队在北岸防备敌军渡河,便立即率主力向河上游进。有了两次入侵帝国东部的经历,他对第里斯河流域的情况颇为熟悉,知道三百哩外的上游河水较浅,有利于骑兵渡河作战。
俄提洛知道地理情况,霍青又何尝不知。三城守军退回河南后,他同样立即率主力沿河东进,与俄提洛争抢上游的控制权。两军在大河南北齐头并进,不分前后。俄提洛赶到三百哩远的俄里翁镇,正想渡河,却听人报告说克林斯堡军队已经进占南岸的荷里克斯堡,正好能够控制此地的渡口。俄提洛眉头一皱,下令继续东进,又行至百哩外的赫克托城,遥望南岸,克林斯堡大军蜿蜒而来,又拦在渡河要地米拉要塞处。如此双方并行进军,俄提洛始终甩不开霍青的盯防,匈人前进,克林斯堡人也前进,匈人折返,克林斯堡人也折返。科科勒一马平川之地,任何佯动也逃不过对方的眼睛,俄提洛一时无计可施。
十天之后,在第里斯河两岸长达五百哩的区域内,匈人处处留兵寻找渡河良机,而克林斯堡方面则处处设防,形成了极宽正面对峙的态势。俄提洛对这样的态势倒是正下怀,毕竟匈人现在是攻方,敌军处处设防,这是给了自己集
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