“因为战后利益的分配。”格昆道，“这次大战之后，大批老贵族们在战争中无所作为，而获得战功的军官们需要朝廷给予封赏，西王朝的朝廷能拿什么来赏赐军官们呢？只能剥夺那些老贵族的利益去付给新贵族。这两批人之间的矛盾必然会突显出来，老贵族们的锋芒必会指向军人们的代表——圣女梅洛琳。这其中的关键在于，卡帕多西亚皇子本身需要老贵族支持，没有他们的支持，他就没有办法接掌政权，而军官们在支持他，是因为他象征着国家统一。所以矛盾没有激化之前，他还能掌握大局。但这个矛盾一出现，他站在哪一边就很难说了。能否处理好这个矛盾，事关西王朝的兴亡，也事关梅洛琳的地位。”
“您所说的，也正是我所担忧的。”霍青道，“但这些毕竟是西王朝的家务事，我们很难插得上手。我们现在还用不着考虑这些，西王朝的事暂且可以放一放了，让我们把目光重新投向东方吧。”
从497年秋到499年秋，这两年里帝国获得了一些喘息的时间，但情况并没有太多改善。原本占据压倒性优势的君主势力被教廷势力分去了一半，年纪已老的阿列士四世仿佛重新焕发了青春，整日在圣苏菲大教堂中接见各级官员，密谋着各类军国大事。相对的，恩帕罗等三人对此恨之入骨，对教廷势力不共戴天。双方的斗争在朝野之间四下展开，虽然在朝堂上双方还保留着一丝颜面，但在贵族们的聚会中，形成了互不往来的两大集群。偶然有不同属的贵族的教士碰面，不是互不搭理，便是一番唇枪舌剑，闹得不可收拾。
而本应该在朝臣和教廷间作为平衡者的皇帝，现在已经几乎足不出户了。在498年年初，君坦诺斯五世便一直身体不适，似乎是由于暴躁的性格所累，他的面色愈来愈不正常，经常是那种红得发紫的面色，一遇见不顺心的事，便手脚哆嗦，头脑发昏。他也越来越不愿意处理朝政，整日里在深宫中独自发呆，或是连日连夜地狂饮。一些违背教义的事情也在发生，几个据说是从远东来的魔术师悄悄地被召进了宫廷，他们向皇帝献上了据称能够延年益寿的神秘药方，妇人的乳汁、处*女的鲜血、沃克索山脉中的特有菌类、南方大海边一种蝠类的毒液……诸如此类奇怪的事物，皇帝日益沉迷于这些虚幻的迷梦中，对朝政几乎不闻不问。
没有了皇帝的支持，三大宠臣斗不过阿列士四世，权位日益旁落。或许他们已经不行了，原本属于权臣阵营的贵族们逐渐失望。大树将倒，何不另选高枝？于是乎，改换阵营投奔教廷一方的不在少数，但其中更有一些“聪明”人，教廷势力再大，阿列士四世也不能推翻君坦诺斯皇室自己来当皇帝，五世皇帝不行了，六世还得要上台。当今有四位皇子，撇去那位不明来历的私生子不算，还有三位皇子可以投奔。虽说不知到底最后哪位皇子能够接掌大位，但冒险赌上一把的不乏其人。
在499年底的时候，历经了四场大乱的帝国，其中央对地方的控制力大为下降。这时的帝国中央，已经没有过去那种强大的中央军事力量来保证对地方的控制，不少地方上的官员、贵族借着保卫家园的名义扩建军队，超出了法定的限额，而在战后，这些扩建的军队仍然保留了下来，虽然帝国中央三令五申要求他们裁撤员额，但谈何容易？一旦掌握了军权，谁想放弃呢？
在这时，新任帝国元帅坦提乌斯侯爵显示出了强力的一面。他向朝廷和教廷双方力陈地方军事割据的严重性，指出一旦放任这种局面形成，帝国将不可避免地陷入分裂混乱。在这件事情上，宠臣们和教廷难得地达成一致意见。在这一年年底，帝国元帅率领部分禁卫军进行了一次出乎意料的行动。
一万禁卫军在他的带领下，以剿平逃奴军为名义，从大君堡出发，首先向东进入安托奥，直奔威科勒，又向北转向科科勒，最后到达叶尔尼南部。这一路上，坦提乌斯以征发贵族私军和地方守军为名义，要求贵族和地方官员交出军权。他一手拿着朝廷的诏令和教廷的敕令，威胁不交出军权者将被严厉惩处，另一方面，一万禁卫军也不是吃素的，谁若不听，帝国元帅就会命人当场拿下。
类似于突然袭击式的行动，让地方官员和贵族瞠目不知所对，只得听任坦提乌斯行事。帝国元帅的这次行动，在一开始时十分顺利，一直到叶尔尼，地方官员和贵族们毫无抵抗的举动。坦提乌斯将征发的部队择其精锐，打散编入禁卫军中，其余老弱残兵，在半路上直接遣散。这样做有两个后果，一个是好事，他率领的禁卫军兵力增强，一个是坏事，被遣散的人员身无分文，无法回乡，只好到处乞讨流浪，实在活不下去的，便干脆干起打家劫舍的勾当来。
神历500年年初，坦提乌斯率军渡海西进，到达列波行省。从这里开始，他的行动变得困难起来。在清除了东半部割据势力的苗头后，帝国西部的地方官员和贵族已经得知了这个消息，警惕起来。一个个明里暗里地和坦提乌斯对抗，不是声言要到元老院去控告他无故欺压地方官和贵族，便是暗中将私军藏匿起来。坦提乌斯仗着背后有朝廷和教廷的双重支持，使用铁腕手段，不惜动用武力胁迫，来解决贵族和官员们的反抗。十几个贵族甚至被逮捕送到大君堡，其中有几个地位不高没有后台的还掉了脑袋。尽管
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