1984年中国政府开放了沿海十四个城市，元哲并不感兴趣。
直到后来洛阳也一直没有对外开放，元哲一直也没有完成心愿，这成了他一生的遗憾。
元哲觉得自己虽然有很多钱，但生活却失去了方向，活得没有意义。杨桃看着他这样心里也不好受。杨桃劝他说：“现在大陆正在开放，发展经济，你可以发挥你的作用，为国家做点事，让更多的人过上幸福的生活。还可以成立基金会，支持那些贫困山区的孩子们读书，回报社会会让你的生活变得更有意义。”
元哲听了杨桃的话之后，说：“你说的对，是我把事情想的太窄了，其实还有好多有意义的事等着我去做呢。”
“对呀，还不只这些，香港也需要你呀，香港并不完美，你尽可以为香港做些力所能及的事。”
“桃子，你是我生活中的贵人，这么多年，如果没有你，我想我早就死了，我这辈子最要感谢的人就是你。”
“你这么说，人家会哭的。”说着就流泪了。
“我想好了，剩下的时光我们一起来回报社会，为更多人的幸福努力。”
“对，我们一起努力！”两个人拥抱在了一起。
从1985年开始，元哲以杨桃的名义成立了三家基金会，分别是希望基金会（主要任务是帮助那些贫困山区的孩子上学）、发展基金会（主要任务是支持贫困地区的人们发展创业，脱贫致富）赈灾基金会（对灾区人们进行专项救助）。初期分别注资一千万港币。
希望基金会对中国内陆的贫困山区先后投入了八百万港币，帮助了青海、西藏、云南、四川、贵州、广西等六个省份的近五十万孩子们。每两年元哲和杨桃还要亲自到这些边远地区进行走访，他们解决了许多当时政府无力解决的问题，是最早对大陆进行援助的香港人，为当时的中国做出了巨大贡献。发展基金会的作用更大，中国九十年代崛起的企业家中就有不少是发展基金会支持的创业者。
1997年香港回归，元哲在香港的资产总值达一百亿美元。
1999年澳门回归，2001年中国加入了世界贸易组织。
2004年夫人甄媛病逝，享年九十七岁。
2008年汶川地震，元哲捐款一亿港币。
2010年，杨桃去世，享年九十岁。
2012年元哲病逝，享年一百岁。所有财产捐给了以上这三个基金会，用于香港和内地的扶贫、青年人创业和教育事业。故事到此就结束了，元希林传奇的一生见证了中国近现代一个世纪的历史，每个人的命运都与中国的命运紧密相联，感谢历史，感谢命运，中国的进步是无数人用尽了他们的一生才换来的，我们要倍加珍惜，更要不断地努力奋斗！奋斗！奋斗！直到生命的最后一刻！
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