1928年底，元宝和元哲两家离开了东北，回到了洛阳老家，暂时安顿在城东的一家旅馆。元哲先回元家老宅看一看，老宅被一家姓张的客商买下了，他家是做布匹生意的。一打听才知道，原来认识元老爷子，曾经有过生意上往来。现在他家的生意也不好做了，国民政府北伐时，他家的生意也受损了，手头正缺钱。元哲知道这些后，马上回去找元宝商量，想趁机赶快把元府买回来。哥俩怕夜长梦多，连夜来找张先生，张老板听说元哲在东北有点名气，这次又穿一身军装回来，也分不清他俩什么意思，反正自己也缺钱周转，如果能卖给他俩，还能落个美名，物归原主。当夜，双方成交，一百万，少一分都不行。元宝兄弟俩顺利地赎回了元府，心里别提多高兴了，兴奋地一夜没睡觉。没过几日，两家便搬回了元府。战火并没有损害洛阳城，元府风采依旧。
这几日，元哲正琢磨着他家原来的旅馆和饭店。吴佩孚已被北伐军打败，他家的亲戚也早就跑了。现在这两家店都让一个叫李成功的人经营着。北伐到洛阳时，此人是低价从吴家亲戚手里买下的，当时一共才花了两百块大洋。元哲多次来到这两家店，有时吃饭，有时住店，李老板早就开始注意他了。有一次，元哲点了几个小菜正在喝酒，李成功就提着酒过来凑热闹，寒暄着与元哲攀谈起来。
李成功说：“这位小兄弟，在哪当差呀？”
元哲说：“在军中当差。”
李成功说：“小兄弟，别误会，我是这家店的老板，姓李名成功。我看老弟经常来我店吃饭，想交个朋友。”
元哲说：“李老板客气了。我只是一个江湖浪子，不敢高攀啊。”
李成功说：“兄弟差矣！我只是个生意人，现在生意不好做，谁不想多认识一些人，有事多关照关照。”
元哲说：“小弟姓元名哲，字希林。是洛阳城元望才的小儿子。”
李成功一听吓坏了，脸色一变，勉强维持着笑脸说：“兄弟不是开玩笑吧？你说的可是真的？”
元哲看了看李成功，小声说：“李老板不用怕，兄弟我说的都是真的，我大哥元宝你听说过吗？”
李成功说：“不但听过，我还见过，我认识他，当年经常和元老爷出去做生意，走南闯北的。我记得他长什么样。”
元哲说：“那你一定知道这家店原来是谁家的吧？”
李成功说：“知道，当然知道。可是这是我从吴大帅的亲戚家买来的。”
元哲说：“我知道你也是花了银子的，没问题，我可以双倍给你。”
李成功急忙说：“老弟，你看我这生意经营的挺好的，你不能这么就把店拿走了。”
元哲说：“那你想怎样？”
李成功说：“不想怎样，只是我得先确认一下你的身份，要不明天你把元宝找来，如果你们真是元家的人，我愿意把这两家店卖给你们，你看行不？”
元哲说：“好，一言为定。明天中午，还在这里，我们兄弟俩一块来。”
元哲说完话起身离开了。回去把事告诉了元宝，元宝听后，思考了许久也不吭声。元哲似乎明白了哥哥的担心。元哲说：“大哥放心，兄弟自有安排，量他也不敢把我们怎样。”元宝说：“我们还是小心为好。”
第二天，兄弟俩如约而至，说来也怪，大中午的，店里一桌客人也没有，看来今天不是个做生意的日子。元哲警觉地注视着周围的一切，他有不祥的预感。正在他们不安的时候，从里屋冲出来七八个人，手持利刃，什么话也没有，就是一顿砍杀。元哲是个练家子，早在东北时就学会了格斗之术，还没等元宝起身，元哲已将这一伙人打倒在地，他出手极重，而且每个人平均只有一到两下。这时里屋又有动静，元哲拔枪便射击，只身冲进了后屋，李老板刚要逃跑，被元哲抓了回来，带到了大哥面前。李成功抬头一看，还真是他记忆中的元宝，吓得他只知道跪地求饶。
元宝说：“我们兄弟不想害人，也不想欺负人，这两家店本来就是我们元家的，我们只是想拿回本来就属于我们的东西。条件不变，你看行不，给个痛快话。”
李成功说：“怎么都行，只要不杀我就行。”
元宝说：“不许报官，这些你来处理，善后的钱我出，否则我就杀你全家，你看行不？”
李成功说：“行，行，行。全听你们的。”
元哲这小子也够狠，抽出随身带的匕首切掉了李成功的一个手指头。
元哲微笑着说：“这是对你的教训，你要记住你今天说的。限你十日内搬出洛阳城，走得越远越好。他日再相见，就是你的死期。”
说完哥俩离开了饭店，好像这一切从未发生过一样。
十天后，元哲接手了这两家店，并重新进行了装修，计划一个月后开张。店名就叫希林饭店。;
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