周惠前往陈庆之军中履职时，陈庆之正率军驻于虎牢关内。//无弹窗更新快//在此之前，他已经令宋景休部放弃残破的荥阳，前来和主力汇合，现在他的手中一支完整的南军。
经过一路的征战，特别是攻击荥阳城、对决前锋骑这两次惨烈的战斗，南军现在只剩下六千两百余人，而他们要面对的台军，仅前锋费穆部便有两万。考虑到兵力差距问题，元颢在陈庆之离开巩县前的时候，曾经提议将一万河南郡兵拨入他的麾下，却被陈庆之婉言拒绝。
之所以这么做，陈庆之自然有他的原因。一方面他是以文德宿卫军起家，向来秉持着“兵在精而不在多”的观念。前年他和领军曹仲宗（曹义宗之兄）、寻阳太守韦放（韦睿之子）攻涡阳，也是这个费穆率军而来，他先以两百骑击破对方的前锋，然后以精兵夜袭，破敌方四层营寨，是为他的成名之战；之后梁帝令他送元颢北归，破丘大千、元晖业、杨昱等，也无不是以寡敌众，却尽皆克敌制胜。
第二方面，两军之间的配合也是问题。先别说梁魏本为敌人，难以做到和衷共济，便是两军的军制也大不一样。以最基层的一军为例，魏朝以游牧起家，一军固定是一千人（如金国之猛安谋克、蒙古之百夫千夫），大部队行军作战，皆以此为最小单位；而梁朝则沿袭晋代郡国兵编制，上军两千，中军千五，下军一千，如陈庆之所部，便是两千文德宿卫骑军，再加一上军、两中军的步军。
连基层兵力编排尚且如此，其他行军方式、营地设置、作战风格等差异更大，陈庆之以前没有率领过上万人的兵力，现在也没空去琢磨和弥合两支截然不同的军队，所以干脆只领本部出战。
尽管兵力悬殊，但陈庆之并不担心。北军擅长野战，不善攻城，而他麾下的步军，却都经历过淮南战场的一系列拉锯战，于守城极为擅长。况且，魏朝先世进军河南时，曾经大力构筑过虎牢关的防御，与滑台、碥礅和金墉并为河南四镇，因此虎牢关的防御极为完善，是魏朝腹心少有的坚城，也是陈庆之生平仅见的几座坚城之一。
陈庆之甚至庆幸，幸亏尔朱世隆不战而逃，否则他真的没有把握攻下这样一座坚城。
走在宽阔结实的城墙上，望着城下的百余台军游骑，陈庆之神情极为放松，笑着对身侧的周惠说道：“允宣，当日你在河南府户军中，也算是领兵将领之一，可知尔朱世隆为何不战而逃么？”
“回将军，属下略知一二，”周惠拱了拱手，“尔朱世隆此人，虽为尔朱荣从弟，于军略却并不擅长，惟以谨慎勤勉见称，因此尔朱荣令他为尚书仆射，掌管洛阳府库，并不给其兵权……至于掌管京中的两万虎贲，则是由于元天穆率军东征后，只有他有掌军的资格，而他驻守虎牢关，更是属于赶鸭子上架，毕竟他不可能将两万虎贲的控制权交出。因此，面对将军的赫赫威名，他选择了退避三舍，以保存手中的实力。”
“难道他不明白，放弃虎牢，便等于拱手让出洛阳城吗？”陈庆之奇道。
“将军有所不知，尔朱家的根基在并、肆二州，实力则全在河北。洛阳失守，于他尔朱家并无妨碍，反而能够削弱魏朝，更方便他尔朱家控制朝政……况且，由于去年河阴之难，尔朱一党在洛阳朝臣中极不得人心，他们自己也知道这一点，犯不着为了这些不合心意的朝臣损伤实力。”
“原来如此。看来，我等能入洛阳，也是颇有内情啊！”陈庆之叹道。
刚才他问周惠，其实并未期待周惠能够知道多少，毕竟周惠当日只是临时召集的府户军，因为父荫才得以身居将领之位。可是，他没有想到，周惠却了解得这么详细，见地如此深刻，这让他对周惠的期待又高了几分。
“允宣，”陈庆之回过头看着周惠，“我对魏朝内部的情形不熟，这方面要多多借重你的见识，望允宣能竭诚相助。”
“这是属下的职责，”周惠拱了拱手，“何况将军又是如此厚待，属下敢不尽心竭力！”
“如此我就更加有把握了，”陈庆之欣慰的点了点头，指着城下的游骑问道，“那么，关于费穆此人，允宣有什么看法呢？”
“费穆此人，是台军中难得的名将，前年台军驰援涡阳，去年驰援荆州，都是以他领军，而且两战皆捷。”周惠抬起眼角，微微瞟了陈庆之一眼，毕竟涡阳之战时他是假节督将，虽然以一次突袭和几次夜袭奏凯，最终却还是被费穆逼退。不过，看到陈庆之表情十分郑重，显然是在认真倾听他的分析，他也就放心的继续说了下去：“属下认为，此次他为挽救洛阳家园而来，攻势将会非常的猛烈。但只要我们守住了最初的一段时间，他就不得不退兵，甚至很可能向洛阳的陛下投降。因为攻略虎牢关，本来就是他和其余洛阳台军将领的意见，背后的元天穆不会支持他，否则当初将军攻略大梁、中牟时，台军主力便该出手拦截。”
事实上，周惠一直认为，陈庆之北征如此顺利，主要是钻了台军出征在外、元天穆本人怀有私心的空子，若真的与台军主力野战，他恐怕是力有不及；而他之所以北称为名将，是因为稍后以六千多人防守北中城，三日十一战皆捷，从而将尔朱荣五十多万大军阻于黄河北岸的光辉战绩（回江东后被梁帝任命为都督缘淮诸军事，统筹淮河防线）。也就是说，陈
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