李玄当然要做“实验记录”，这办法凤磊和苏柯现在都已熟练了。
原料是用十六两丹砂，铺放于大鼎内。然后用炭十斤。将鼎盖了，用六一泥密封，凤磊用一根陶管，从鼎侧面的洞口伸出，斜斜地插在小鼎上，那小鼎里只注了些清水。
这边升火烧炭，用风箱鼓风，没过一会，李玄只见那管子里慢慢地滴出一粒粒银珠来，正是从丹砂里抽出的水银。
李玄眼见这神奇的水银在小鼎里打转，然后沉于水底，不禁对炼师的这种奇思妙想大为赞叹。看来这种方法基本已经成熟了，是长期炼丹的经验结晶啊。
凤磊在边上解释道：“抽汞之法，古来有三种，一为坩埚法，以丹砂置坩埚内焙烧，此法极慢而得汞较少，汞气时常飞逸。二为上火下凝法，以竹筒三节者，上埋丹砂，开小口，下埋砂子，以为漏，下则置器以收之。火烧于上，水银漏于下，亦费时费力。唯此下火上抽法最佳，此炉，即既济炉也，可常年炼之。”
李玄一看这装置，便想到了这是一个简易的蒸馏器。蒸馏器这东西，不仅是可以用来抽砂炼汞的，稍加更进，可以有很大的用处。
凤磊小心翼翼地用厚厚的麻纸，将鼎中物倾其上，滤水之后，将水银收了，泻在一个白瓷瓶中，称了重量，十六两丹砂抽出了十四两水银。
当天李玄的炼丹日记中又写道：
抽砂炼汞之妙，在于直接制得纯净水银。其副产品则为蒸馏装置。炼师已知蒸馏技术，唯尚未能用于其它而已，一旦推广，妙用无穷。
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