苏翎带队返回千山堡,稍事休整,便令郝老六整训骑队,尤其是那些新近招徕的新兵,几乎占了半数,即便有些底子,却是不能忽视。好在郝老六等人均熟知营伍条规,整训一事并不太难。这六百骑兵整日在千山堡出入,刀枪林立,铁马奔腾,让堡内人众着实暗惊。这一方面是震慑,二来也有些安心,千山堡正日渐成为一个整体,来自不同地方的人们,开始依据千山堡的规矩,规划各自的家来。
苏翎只休息了一日,便由胡显成等随同,巡视千山堡一月以来的成效。只走了一半,苏翎便提出人马粪便的处置不妥,吩咐胡显成与周青山商议出一个妥善的办法,务必使堡内保持整洁,并提出病患相传的警告。看着堡墙外已有几尺深的壕沟,近三尺高的土墙,苏翎不住点头,表示赞赏,这么估计,再有两月,便能初步成形,千山堡的防御足以抵抗上千人的进攻,坚持数月。眼下苏翎并不担心火炮,这宽甸一带还没有哪一方面的人马能将火炮带至群山之中。其余点点滴滴,尚不足以妨碍大事。
晚间在苏翎房内议事,各自掌总一面的人都有不少问题有待商议,连陈芷云、周青山也都到场。
出于郝老六的格外叮嘱,胡显成已派人将白沙沟内酿制的果酒带来不少,所以今日这议事,也可称为酒宴。众人连日来尽皆为事务所忙,像此时这般还属头一次,气氛自然带有几分喜庆之意。
烛光下,苏翎面带笑意,端起酒碗,环视众人,也不说话,只略一举,便仰头喝尽,众人随后均将碗中微酸的果酒大口喝尽。
“这一月来,各位都辛苦了。”苏翎望着众人,缓缓说道,“我们走到今日,事事都是未曾预料。眼下这千山堡与白沙沟相比,瞧上去日子是要好过得多。但,这麻烦也是更多。”
众人皆静静地听着,苏翎接着说道:“麻烦我们不怕,再难也难不过当初。大家一起商议,总会有办法。”
众人便一一诉说摆在面前的问题,旁的人都静静听着。问题还真是不少,足足近一个时辰,众人面前便满是大大小小的问题。这些都很琐碎,既不可能置之不理,也不能一蹴而就,甚至单凭一人也无法周全处置。待到最后,人人都皱起眉头,满腹心思。
苏翎瞧了瞧众人的模样,笑道:“都愁什么,谁也不是生来便满肚子主意,这些事以往我们没遇到过,以后还会有更多。办法总会有,都放心,能做的就做,不能做的,就放一放。别忘了,我们最初都有什么?如今有了这么个堡寨,难道还过不下去了?”
众人都是一松,胡显成说道:“大哥,这事情虽然麻烦,不过是多用些心思。我总觉的,咱们这些日子,一步步地都象是不由自主地被推着走。”
郝老六也说:“是啊,大哥,这眼下人马渐多,如今都有六百多人马了,谅谁也不敢再惹上门来,可我总觉得迷路一般。”
苏翎说道:“自然,我有时也会如此,这一切看着都象是做梦。想当初我们十九个人,连住处都没有,如何能料到能有今天这步境地?”
苏翎环视四周,继续说下去。
“不论变化如何,我们都只为一个目的,就是活下去。只是,现在人多了,就不仅仅是我们活,还得让周围的人也能活下去。”
众人纷纷点头。
“所以,”苏翎说,“不管事情有多少,只要关系到活着,便是最重要的。”
一众人等仿佛一下子看到光亮,愁容渐渐变淡。
胡显成说道:“按大哥这么说,这第一便是粮食。眼下千山堡的存粮,还是等不及收成季节。”
苏翎想了想,说道:“田垦的如何?”
“仍在派人垦殖,明年,粮食便能自足。”
“那就仍按以往所说,我们继续出去寻粮食。”苏翎说道。
“大哥,那些村子没多少粮食啊。”郝老六说道。他这一队,连一石粮食都未带回。
苏翎看了看郝老六,说道:“所以,我们要变一下,人不用再多要了,只要粮食,还有布匹等一切我们需要的。”
郝老六道:“那得寻些大些的村子,小村子除了人,什么都没有。”
苏翎说:“对,这回我们要狠一些,不必客气。按我最后一战的情形看来,这大些的村子都会有家丁民团守卫。不论是谁,敢于我们对阵,便都杀了。”
胡显成迟疑地问道:“大哥,都杀了?”
苏翎面容严肃,说道:“自古道成王败寇,既然败了,就没什么好讲。这些村子既然不归顺我们,我们无需多虑。抵抗者格杀,俘获的全都为奴。”
胡显成又说:“那剩下的如何处置?”
苏翎想了想,说道:“我们以往说的,不是没办成么?以后便照办。只要将村中大户清理干净,想必剩下的都是佃户之类的贫家,将村中土地都分给他们,缴获的也分一部分出去,就在其中挑选出几人掌管,就按咱们议的规矩办。”
胡显成又问:“那这堡中便不再进人了?”
苏翎道:“也不全是,那些工匠等有手艺的,咱们还是要的。”说道这儿,又自言自语道,“这附近也不知有没有铁矿,这铁器还是缺不少。”
对这个问题,在座的
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