一条官道依山临谷蜿蜒。info
路上连个人影也没有,漫山遍野的荆刺杂草在秋风中枯黄而萧索,偶有几只鸟儿掠过黄叶稀疏的枝头,消失在阴沉得令人压抑的天空。
晌午时分,小马穿着半旧的青布衫,骑着马,缓缓出现在路上。再往前二十余里便是临安县境了,天黑前赶到慕容山庄并不成问题,所以他决定让骏马稍作歇息。
小马或许并不姓马。他不过是义父收养的众多孤儿中的一个,对自己的身世一无所知。他有过许多名字,正如他曾有过许多身份一样。对于他来说,名字从来就不重要,他叫什么名字主要取决于他扮演的是什么角色。从王公大臣到市井走卒,文人雅士到悍匪强盗,富贾巨商到乞丐盲流,为了完成任务他都曾扮演过。
当然,这都是洪武年间的事了,太祖皇帝驾崩后,这几年他和像他一样身份的那些人基本就没有执行过任务了。如果按义父所说他们是为朝廷而生的话,他们事实上已经被朝廷遗弃了。从十五岁执行任务,一路刀光剑影、腥风血雨过来,越是艰巨的任务越能激起他的斗志,虽然往往是奔走在生死边缘,但也正能让他觉得自己还有活着的意义。
这一次不过是送封信,他实在是提不起什么精神。这几乎是任何一个正常人都能完成的任务,他不明白义父为何慎而重之的交给他来执行,反正按时把信送到,他此行的目的也就达到了。
正在思绪间,身后蹄声急骤,车轮辘辘,两匹马拉着车风驰电掣般飞奔而来。赶车的汉子大约三十来岁,面黄无须,满脸焦急,手中长鞭拼命催促着马匹,全然不顾道路弯曲崎岖。
小马策马避过,身后蹄声又起,十余名黑衣劲装的蒙面人呼啸而过,看样子是在追赶前面那辆马车。江湖之中,恩怨仇杀纷纭复杂,追名逐利,好勇斗狠,甚至一言不合而兵刃相见也是平常事。
小马并不打算多管闲事,卷入无谓的纷争,欲待黑衣人过后再上路,偏偏那走在最后的黑衣人看到他避在一旁,手中鞭子一挥,便朝他甩过來。小马侧身闪躲,鞭子落在马脖子上,骏马受惊人立而起,若不是他反应迅速,只怕已经摔下马来。黑衣人得意地大笑而去,小马心头火起,当即策马追赶。
那挥鞭的黑衣人眼见小马逼近,手中鞭子如毒龙摆尾般横扫小马面门,才挥出一半,已被小马拎小鸡般掐着脖子拎下马来。与他相近的两名黑衣人见状忙下马赶来相救,手持狼牙棒的黑衣人口中大喝道:“哪里来的兔崽子,敢伤我血魑堂的人,找死!”怒喝声中,手中狼牙棒已挟雷霆之势当头劈下,另一边鬼头刀亦已从右侧拦腰砍来。两人自以为联手一招便能将眼前的小子解决,哪知只觉眼前一花,小马的左拳已重重击在握狼牙棒黑衣人的下巴,几声脆响,牙齿随着鲜血喷出,仰面朝天摔在地上;与此同时右脚踢在持鬼头刀黑衣人的小腹,把他踹了个狗吃屎,磕掉了两颗门牙。
挥鞭的黑衣人平时恃强凌弱惯了,看到小马避在路边,一时手痒,想寻点乐子,哪知道却扎了钉子,丢脸事小,误了正事,回去恐怕性命难保,心念及此,眼中不由自主的闪现恐惧,颤声道:“大侠武功盖世,神勇无敌,乃是旷世奇才,小人有眼无珠,冒犯了大侠,实在罪该万死,请大侠高抬贵手饶了小人。”
小马见那黑衣人前倨后恭、见风使舵,料想他平日里也定然多行不义,有心教训他一下,于是冷然道:“既是罪该万死,又何来饶恕的道理?你是自行了断还是要我动手?”
挥鞭黑衣人想着尽快脱身,是以言语中一副奴相,尽带浮夸,哪知小马竟真要他性命,当下磕头如捣蒜,语带哭腔道:“小人上有八十岁老母,下有妻儿……”
小马皱眉道:“这些求饶的话都说千百年了,能不能换点别的?我今日若是轻饶了你,往后不知有多少良善之人受你荼毒。”说到这里,提起地上鬼头刀,刀光一闪,削下挥鞭黑衣人一截小指,然后屈指一弹刀身,鬼头刀登时断为几截。小马接着道:“今日略施惩戒,望你好自为之,若是死性不改,他日撞我手上,便如同此刀。”
“谢大侠不杀之恩,小人一定痛改前非,绝不再犯。”挥鞭黑衣人如蒙大赦,哪里还顾断指之痛,忙连滚带爬跑去扶起“狼牙棒”和“鬼头刀”。“狼牙棒”低声恨道:“麻六哥,今天这亏就这么算了?咱们到前头去把护法请来宰了这小子,也好消你我的心头之恨。”
“你少他娘废话,这事以后再说,要是让慕容山庄那娘们跑了,你我都性命难保,还不快走。”那叫麻六的低声骂道。
小马正待自顾离去,听闻提到慕容山庄,忙喝令三人站住。
麻六心中叫苦,不知小马怎么突然改了主意,转身满脸堆笑道:“大侠还有何吩咐?”
“你们方才说追的是慕容山庄的人?”
“大侠有所不知,那慕容山庄的人今早在杭州城外无缘无故打伤我们好几个弟兄,堂主传下话来捉拿此人,是以我们一路追赶到此。”麻六言道,眼神闪烁。
小马寻思道:“麻六所言,未必为真,此事或许另有隐情,姑且不论他们是什么原因,我此行拜会慕容庄主,既然赶巧遇上他山庄的人有难,岂能坐视不理?”想到这里,不再理会那三人,急急策马往前赶去。
马牵引着车,去势虽急,但路面坎坷不
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