十二月十九日的这点，松江军举行的各项考核基本落下了帷幕。
慕名前来的数千名报名者，在经历了这种全新模式的考试后，带着各不相同的心情等待起了一周后的放榜结果。大部分人而言，都是忐忑中带着一些期待。但也有一些人对自己特别自信，提前开始了庆祝；或者完全考砸了，还没放榜就开始收拾东西准备离开。
黄琛无疑就是前者。
他参与竞争的职务，是内政署刑侦档案书记员。
这个职务相比较而言很普通，甚至称不上官，只能算是吏员。稍微有些名气地位的贵族，对它都看不上眼。但黄琛毕竟只是一个小贵族的第三子，能耐有限，而这个职务在登州的前景也不错。两方面因素加起来，让迫切想要谋一个出路的黄琛选择了它。
事实证明，这个决定非常明智。
松江本就是繁华之地，登州更是一郡精华，人才济济。松江军面临的人才缺乏，只是一种相对而言。作为贵族出身的黄琛，很清楚这里面涉及了新任总督势力和本地势力的博弈，这才给了外人机会。一旦本地势力被迫参与进来，那竞争将会空前激烈。
一些比较而言清贵的职务，无不是遇到了几十人甚至上百人的争抢。若不是松江军限制了每人最多只能投报两项，只怕这个竞争还会更加激烈。
跟这些要才能有才能、要背景有背景的竞争者相比，黄琛可没有丝毫的信心。
内政署刑侦档案书记员就不同了。
正因为不起眼，本地的势力看不上，外来者千里迢迢赶来，也都优先瞄准了待遇和地位更优秀的职务。以至于，参与竞争这个职务的只有区区四人。光黄琛那一手好字，就让他在四人中犹如鹤立鸡群。因为家庭缘故，他对必要的案件类别也有一定的了解，应答也极为得体。
不管怎么看，这个位置都是自己的了！
考试完全结束后的当天，他就信心满满的跟两位一起过来的友人庆祝了一番。随后，一边耐心等待一周后的放榜，一边提前开始收集松江军的情报。日后就要在这里工作，必然要对这个传奇一般崛起、招安的势力有足够了解。毕竟，他的野心可不小，绝不满足于仅仅担当一个书记员。
顺着这个跳板往上爬，一直到进入内政署工作，才是黄琛想要的。
然而，跟兴高采烈的黄琛完全相反的是，同样信心满满前来的曾四物，却在考试结束后一脸晕乎乎的走了出来，被试卷上各种刁钻古怪的问题弄晕了。
“硝石有什么特性？”
“如何提纯木炭、剔除杂质？”
“硫磺的用途？”
“你觉得朝哪个方向改进配方，才能让花炮的火药变得更稳定、爆炸威力更大？”
“火药在什么情况下会燃烧？什么条件下爆炸？如何更好的保存大量火药？”
“如果加大火药的装填量，是否可以用来制作武器？你对火药武器有什么构想？”
前面的一些问题，涉及到矿物的基本属性，曾四物大致还能回答上来。或许不够全面，认知也仅仅浮于表面，但至少还能说出一二。可后面一些开放性的问题，就让曾四物懵了。且不说这种从未见过的提问模式，单说具体的问题，让火药变得威力更大更稳定？甚至是用来做武器？
这些念头，曾四物想都没想过！
对他来说，火药这东西，东大陆发明出来就是为了做花炮听个响的。如果保管的不小心，也的确可能燃烧起火或者爆炸。基本上，每隔几年都能听到哪儿做花炮的不小心受了伤，或者干脆被炸死的。但是，火药武器？
武器这东西，不应该就是刀枪弓弩，外加抛石机攻城车等等吗？
曾四物隐隐觉得，出这份试题的人，对于火药这东西有着极高的认知，甚至可能远远超过了自己的老鬼师傅。尽管当时完全想不到该怎么回答，胡乱写了一气，但他却无意中感觉到，一扇自己没想过的大门打开了，朝他露出了门后面新世界的一角。
可是，那应该是以后的事了。
至少眼下，曾四物对自己的回答很没有底气。十有八/九这次考试要完蛋了，不仅白白浪费了时间，还用掉了好几个金币的路费。
登州这边的开销，本就比兰馆县那边高了好几倍。这几日赶上数千各地的人才涌入登州，食宿费用更是高涨了三成不止，已经让手头不宽裕的曾四物感到肉疼了。
然而，就在曾四物已经不抱希望，准备提前离开的时候，却被松江军的士兵找上门来，直接叫住了。
“不是一周后才张榜么？”
曾四物有些不解，不明白松江军的士兵为啥要叫住自己，他在登州这几天可一直老老实实，没犯任何法。
“总督大人说了，你的考试被特别通过了。明日下午，总督会亲自召见你们，到时候记得把自己弄的精神点——还有你这身道袍，赶紧换了！”
奉命前来的士兵脸上明显有些艳羡和不解，艳羡的是这家伙的好运，竟然能够得到总督的亲自接见，还是破格提前招纳。不解的是，这样一个穿的邋遢破烂的、不知道哪儿冒出来的野道士，竟然也能通过考核。
听说，本地好几名世家的公子出来后，对那试题都大皱眉头，更没得到提前聘任的殊荣。
早知道，自己也该报名试试了！
………
带着几分惊奇和庆幸，换了一身干净道袍的曾四物，跟另外六名同伴被卫兵
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