我忙忙在石凳上坐下，表情专注的望着程素。
程素端起茶盏，抿了口茶水，才开口道：“你娘开那铺子，地段荒僻不说，也不成气候，糊口尚且可以，却是没有多大发展前途的。”
我听得一愣，程素这几句话，和她当日在我娘店子里说的可谓是截然相反。当日，她夸我娘心思活络，比她哥哥程辄还有经商头脑。
“早先，你娘设想替出阁女子作婚探工作，其实很不切合实际，试想谁会聘请她做这个？儿女婚配，本是父母之命，岂能由得自己挑选？”
听到这里，我却想起程老夫人说过的话来。程素便是在汝州意外邂逅了来沐浴温汤的阴识，死活要嫁入阴家，甚至不惜委屈做了侧室。此刻她却说婚配之事由不得自己挑选？
程素没有留意我的疑惑，继续道：“我却知道你娘的长处，劝她调整了创业思路。这不，有了我和马夫人的极力推荐，你娘现在的生意好得不得了。别说是城里那些富商子女出嫁要请你娘去执教敦伦，便是六大家族中有女儿出嫁，也会聘请你娘出面……”
程素提到的“马夫人”，正是新息侯马援的遗孀，马慧的母亲。而“六大家族”，则是仪礼课的女先生在教我们通过组绶辨认官阶时讲过的，那是辅佐皇上开疆拓土建立功勋的六大家族，分别是高密侯邓禹家族、兴义侯耿弇家族、成义侯梁统家族、安丰侯窦融家族、新息侯马援家族，以及我此时此刻寄居的原鹿侯阴识家族。
这些名门望族，权势显赫，出入皆是王侯将相，不过短短三四的年时间，我娘居然能够把生意做到他们的府邸之中，我在欣喜之余，竟也有些说不清的担忧。
如果没有程素的引荐，我娘永远也没有机会踏入这些豪门贵族的府邸。如果没有程素的帮助，我也永远不会与洛阳这些贵族小姐们有所交集。
往日，程素这般帮扶我们母子，我以为她是念在程老夫人认了我这个干孙女的份上。两年前，程老夫人就已经过世，而程素对我们母子的帮扶，却依然只增不减。
亲眼见过了这些年程素如何一步步清算三姨娘和四姨娘的旧账，一步步把牢侯府内的财物大权，一步步让下人们对她俯首帖耳，我便有些疑惑：这位商家出身的侯爷夫人，真能这么一片赤诚的待见我们母子俩？
阴识寿辰前一月，程素已是忙得不可开交，对我的管束反倒少了很多，我便得了机会回广阳门和我娘见面。
侯府的轿子将我送到家门口，正巧遇到我娘背身锁门。
“娘，你要出去？”我急切唤道。
我娘转回头来，脸上霎时笑容盛放：“悦儿回来了？”
“娘，你都不要我了。足足三个月没见面了，你竟也不来侯府看我一眼。”我上前扑进她的怀里，一脸委屈。
“瞧瞧，你个头都齐我耳朵了，还这样子撒娇？”我娘抬手将我额前的一缕碎发捋到耳后，笑道：“阴夫人待你那般好，春娥每次回家都夸赞不已，娘还有什么好操心的？”
“还说好，你看看这里，再看看这里！”我屈身拉高襦裙，露出学习跪拜礼时被地砖硌青的膝盖，又伸出练习琴技时被丝弦割破的手指，展示给我娘看。
“噗……”我娘见了我这般惨状，却居然笑出声来：“谁家小姐学习礼仪和琴技不是这般模样？”
“你是不是我娘啊？阴夫人见我这番模样，都还差人给我送了护养的膏药，你这个当娘的居然一点都不心疼！”我撅嘴道。
“刚才抱怨阴夫人不好，这阵却又说她比娘还好。我就知道你在侯府没受过亏待。”我娘笑过，又拉了我的手道：“娘自然是心疼的，只是看着你不但长大了，又这般知书识礼，心里便是高兴还来不及。”
程素究竟好不好，在我娘面前自然是争辩不清的。我不再纠结这个话题，转而问我娘是要去哪里。
“我前几日请你罗伯伯帮忙烧制了一批瓷器，今儿是出窑日，我正准备去陶坊一趟。”
“去陶坊？我也要去！好久没见过小缺哥哥了。”我挽着娘的手臂，欢喜道。
“嗯，走吧。今日也是你萍儿姐姐回娘家的日子，正好去他们家吃晚饭。”
“萍儿姐姐连娘都没有，也叫回娘家？”我戏笑道。
我娘侧首噌道：“没有娘，就不能回了？”
“我只是觉得罗伯伯应该给她找个娘。”我嘀咕道。
我娘闻言脚下竟是一滞。我正想问她是不是忘记什么东西了，她却又履步如常了。
或许是我长大了的缘故，小时候觉得拐过巷子还要走很远的陶坊，居然片刻功夫就到了。
陶坊门外停着一辆装饰简朴的马车，罗师傅躬身蹲在临街的铺面里打包陶器，他面前搁着几个半人高的竹篓子，旁边一个着灰色袍褂的人正指手画脚，象是在给他交待什么，罗师傅则连连点头。
我娘见罗师傅正忙着，便拉着我候在店门外。
过了好一阵，罗师傅才将那人选好的陶器一件件装进了竹筐，在抬袖拭汗时，他突然瞥见了立在门外的我们娘俩，脸上顿时露出温和的笑容。
“杜妹子，你们娘俩来了，怎么不进来？外面日头还烈着呢。”罗师傅忙忙起身向我们迎来。
“我们也刚到。”我娘笑着拉了我走进铺面。
“罗掌柜的，你快些啊，我这马车送完陶器，一会儿还得去装木炭呢！”那灰褂男子显得有些不耐烦。
“
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