一万三千将士，已经是豫州军几乎全部的兵力了，与五千民夫，诈称五万，从新野宛城各县各城出发，在堵阳会合，只几天时间，堵阳城内外就被改造成了一个大军营，豫州军挂着武职的将领校尉大多数都到了这里，连关羽的水军大部分也换装为步骑赶了过来，如果我们不是知道要去横挑强邻，这几乎就是一次全军将士的大聚会。
队伍中没看到陈到、霍峻和魏延的身影，陈到去了义阳，需要他防范郎陵的田豫，龚都在弋阳一带也需要他的呼应，霍峻和魏延接受了特殊的任务，只有最高层的人才知道他们动作的含义，其中霍峻和他的三百霍家儿郎去了刘琦那里，通过这样的举动，刘备表明了他对刘琦的支持，多少可以缓解一点刘琦所面对的压力，魏延来豫州军之后就去了义阳，后来又跟我去了许昌，区区一介百夫长，还没被人注意到，他已经脱离了豫州军的军籍，悄悄加入了襄阳蔡熏的部下，相信凭他的能力，很快就能崭露头角。
队伍在堵阳休整了几天，大概等到曹军的暗探将可以传出去的消息都传了出去后，才向叶县开拔。
根据斥候传回的消息，叶县守将吕常早已知晓豫州军动向，附近的舞阳、昆阳、西平、鲁阳的曹军屯兵重镇也都严密戒备，而且情报早已经传向了许昌，很快就会有反应。
“既然要打，就一定要打出豫州军的威风，那么首战必须要打好。”具体到军事的指挥，刘备一向都非常敏锐的。
“叶县本来就是曹操用来拱卫许昌的要塞，陈兵叶县坚城之下，旷日持久，就算许昌不发援兵，我们也要打上好多天，我的意见是，直接从叶县、舞阳和西平之间穿过去，奔袭郾城。”在军事方面，关羽资历极老，又曾立下过赫赫之功，他的话一向都有说服力。
地图上，曹操在许昌西南两三百里范围内，有十几处屯兵重镇，除了叶县这些沿荆豫边境的县城外，还有许昌百里之内的阳翟、长社、新汲等，但是郾城不在此列。从位置上看，郾城位于汝河岸边，当汝南和颖川边界，如果占领这里，既可以从南面威胁许昌，也可以掐断汝南和许昌的联系，当然，我们的真实目的并非真要占领郾城不可。
暂时的局部的，至少我们要比叶县、舞阳、西平的曹军强大得多，其中叶县只有一千七百人，舞阳八百人，西平一千人，当然这些地方都有军屯民屯，把这些屯民集中起来，也是一支让人不能小视的力量，特别是用来守城，最合适不过了。
沙溢河水欢快的向东流去，舞阳城的城墙在夜色中矗立，城墙上火光闪烁，一队队巡视的士兵的身影在垛口晃动，大军压境，敌军早已经加强了戒备。
今天上午，关羽才率领三千兵马往东去了，下午张飞的两千兵马也经过了这里，然后是我率领一支千人的队伍来到舞阳南门，直逼到城门前里许的地方下寨，目的很简单，就是要监视舞阳驻军与屯民，保证关张两支军队和大营的联系，刘备率领大军屯驻在叶县以南十里处的龙柏岗，从正面威胁这荆豫边境最大的军镇。
舞阳城的守将也是个相当妙的人，每天都在南城喽上摆上香炉，安坐在那里，一壶小酒一喝就是一天，天天如此，城上的守军不慌不乱，按时巡哨，按时用餐，从旗号的变化和巡哨的人数看起来，绝对不止八百人，也许是把屯民编成了军队，少说也有两千，这么多人守一座小城，偏偏这小城还城高墙厚，应对我这千余人的军队应该是绰绰有余了。
城上城下眼对眼，路上信报快快跑，几天之间，张飞攻克定陵，关羽横扫郾城、召陵、隐强，隐强在许昌之南，离许昌不过二百里。由于曹操大军都在河北，许昌外围的守军又都据城而守，许多许昌周边的县城都没有驻军，关羽的强势使得这些县域一天数惊，据说许多大户人家已经抛弃家园往许昌避难去了。
这是恐慌的力量，自豫州军退出汝南之后，许昌周边就再有没有经历过大的战事，在这个混乱的时代，像颖川这种曾反复被战火洗礼的地方，苟活下来的人们都已经在庆幸这看似太平的日子，然而那曾经历的种种残酷惨烈的景象根植于他们心中，让他们脆弱得如同受惊的兔子，豫州军肆无忌惮的宣传本来就让我们吓得心惊胆颤，现在竟然真的派出了军队，而且能以雷霆之势接连攻下好几座县城，那么其它的县城被波及也是很正常的事情。
大户人家举家北逃，许昌之南顿时一片混乱，这种局面，恰好是我们所乐意见到了，到处都在传播的谣言无数次的夸大了豫州军的兵力，有人说，不仅仅是刘备，刘表的主力军也已经开到了颖川境内，大军十余路，每路数万人，这样的天价谣言虽说明眼人一眼就能看出问题，但是在许昌的荀彧夏侯惇等人怎么也会有所疑惑，据说他们还在大规模的调动许昌周边州郡的驻军，大概就是要应对我们这边不知有多少的兵力。
“将军，咱们是来打仗的，不是来挖壕沟的，我们这几天挖的土都已经垒成了一座山了。”傅彤一边挥动着手中的铁镐，一边指挥着部下兵士挖掘一条通往沙溢河的沟渠，他是义阳人，现在是我部下的百夫长，今年才二十二岁，武艺不错，人也精明强干，有时候比较固执，有点孩子气，我相当看好他的前途。
到舞阳后，我仔细查看了舞阳城的地形，城北就是沙溢河，面向沙
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