一片震惊过后。所有的人都跪了下来。袁世凯更是仰头大声说道。
“皇上。皇上绝不能以身涉险。倘有闪失。臣等万死不赦之罪……臣愿率新建陆军第二镇所部前往田庄台与日军血战到底。誓死不让日军越过田庄台半步！”
此时。就连今日忽然被光绪召来的杜怀川。也是大惊失色。噗通一声跪在光绪面前说道。“皇上亲征固然能激发三军效死的勇气。但是兵事凶险。且日军来势汹汹。这一仗敌众我寡。敌强我弱。并非单单是靠勇气就能打赢的啊。皇上身系天下安危。绝不能做这样孤注一掷的举措。请皇上三思啊！……”
“你们想说的话朕都明白。朕也知道这一仗。凶多吉少胜负难测……”光绪环顾着众人。神情异常苦涩的说道。“但是有一点你们都要牢记在心。日本国力远弱于大清。这一仗他们是拖不起的。此刻朝堂之中。言和之声已然是尘嚣直上。从古自今。但凡是城下之盟。都不过是割的赔款。所以大清绝不能和日本言和。朕就是拼却一死也要让大清和日本耗下去……”
“朕已经做好了与新建陆军一同战死的准备了。朕抵达田庄台后。即会明电天下。倘若朕战死。朝廷可另立新君。但是朕的遗言即是。朕死之后。当倾举国之力与日本血战到底。谁若敢言谈和投降一事。即为国之逆贼。天下可共击之。共讨之……”
看到袁世凯、杜怀川等人还要争辩劝谏。光绪挥了挥手。示意众人不必再说。“朕决心已定。你们不必再劝朕了。朕这样做也绝非全然是冒险。袁世凯、段祺瑞你们都是通晓兵事的人。此刻的战局你们也明白。我大清已然处处被动。要靠着新建陆军两万多人就把战局扳转回来。谈何容易啊……所以朕必须亲征。不仅是要激发天下与日本血战到底之决心。也是要把日军的兵力都吸引过来。惟有如此。陈卓的新建陆军第一镇才能寻觅到重创日军的战机。只要击败日军一部。战局就会发生变化。大清才有了和日本人死战下去的本钱。”
说罢。光绪以不容置疑的神情下令道。“段祺瑞。你即刻和参谋部制定出征的相关准备。调派哪些人员你们做主即可。不必再奏报朕。杜怀川。你掌管的军法处从此刻起督察各营。不准任何人外出。朕亲征的消息严禁任何人外泄……你们都退下吧。袁世凯留下。朕还有话要对你说。”
见皇上如此绝然的态度。众人都心中一凛。默然的退了下去。留下袁世凯有些神情恍惚的站在原的。
开拔之前。有些话是必须要和袁世凯谈清楚的。刚才光绪并没有告诉众人。此次调动新建陆军第二镇和准备亲征的事情。慈禧和朝中的大臣并不知情。但是这件事情无论如何都瞒不过袁世凯。新建陆军的任何调动。都必须经过督练大臣世铎的同意。一旦袁世凯向世铎请示。这件事情势必万难做到。慈禧和满朝大臣又怎么会同意让光绪亲征呢？
对这支自己一手建起来的新建陆军。光绪心中也很明白。自己并不拥有实际的控制权。当年调动新建陆军的学员准备兵围颐和园。那是因为整个新建陆军学校都在自己的掌握之中。当时还有一个丰台大营哗变的事由。而新建陆军则是世铎、陈卓和袁世凯三人相互制衡的局面。要调动这支军队绝非想象中的容易。
其实光绪也不是没有想过利用这支军队夺取权力。特别是在陈卓率新建陆军第一镇出征辽东后。原本的平衡已经被打破。慈禧等人也放松了戒备之心。然而此时国家骤逢巨变。国难当头之际。即便自己夺回了权利。名分大义上自己就会先失了一步。如何去激发天下人死战到底的决心。更不要说慈禧一手提拔的满朝大臣、各的手握实权的督抚。以及在前线的带兵将领。整个国家都陷入了内乱。想要与日本人血战到底顷刻间便会成为泡影。恐怕只会让日本人偷笑了。
况且历史中的袁世凯曾经就是首鼠两端。光绪是断然不敢指望袁世凯来做这样被视为大逆不道的事情的。但是。让袁世凯瞒着世铎。调动新建陆军第二镇跟随自己出征田庄台。光绪还是有一定把握的。
“朕单独留你下来。是有些话要特意对你讲。”光绪静静的看着袁世凯说道。“有些事情朕也不瞒你。此次调动新建陆军第二镇和朕亲征的事情。太后和满朝大臣并不知道……”
“微臣刚才已经猜到了。”袁世凯脸色有些苍白。低沉着声音说道。“微臣以为。太后和满朝大臣是绝不会同意皇上亲征的。所以微臣想再次劝谏皇上。田庄台一战。就由微臣来为皇上效死吧。”
光绪摇了摇头。“田庄台一战。没有朕是决计不行的。以你的资历和威望。不足以震服退守田庄台的各部。鸭绿江一战你也看到了。各部互不统属。各自为战。前车之鉴啊！……朕此刻只想问你一句话。倘若朕决意为之。你会跟随朕吗？”
袁世凯的脸色顿时变的更加苍白。皇上的意思他再明白不过了。没有太后的懿旨。擅自调动军队。他的心中猛的一阵狂跳……
“你不必急于回答朕。朕把你单独留下来。就是要让你好好想想朕的话。眼前的局面你也看到了。新建陆军从上到下都是有决一死战的勇气的。即便没有太后的懿旨。即便你这个第二镇的统制违背朕的旨意。朕还是能把这支军队调往田庄台的。朕不想强迫你。朕会给你两个选择……”
光绪看了一
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