沈云对春来道：“看你好像有心事？”春来一下子回过神来。见沈云和周兴看着自己魂不守舍的样子发笑，知道自己走了神。对自己茫然不知的样子，一时间也没有什么芥蒂了，好兄弟间，话说到这份上，也得给个面子，于是便遮掩道：“哦，我啊，我在想三日后的武举。”
沈云：“三日后的武举？怎么回事。”
原来明代禁卫军为了保持战力，每年都举行武举来考究士卒武艺。初试科目有马射、步射、平射、马枪、刀、剑、戟、拳搏、刀棍、负重摔跤等多种项目，俨然一场大型运动会。二场试营阵、地雷、火药、战车等项；三场各就其兵法、天文、地理所熟悉者言之。后来明朝武举考试改为“先之以谋略，次之以武艺”，把军事谋略置于军事技术之上，如果，便不能参加武试。初期的笔试考三题，试策两题，另一题论考四书。后来四书的题目改为默写武经。但明代的军事职位多半由世荫承袭，再加上由行伍逐步提拔起来的，武举选将只是个补充形式。但没有祖辈贩碗可端的武人，只有靠自己来打天下了。以后要出场的抗倭名将戚继光，生下来还不会说话，就已经是个将军了（戚继光是他父亲五十六岁，才得的独生子，出生在现今的山东省微山县运河边的鲁桥村），因为是他父亲传下的一个明威将军饭碗，才有了个垫脚石，又努力了一番，就名扬天下了。
周兴一听便兴奋道：“哦，沈云你还不知道啊，我告诉你吧，三日后我们禁卫军要进行武举啊。就在外城校场，三大营都参加。昨天刚发下的布告。你可以去看看。”周兴一向是喜欢热闹的，想起这件事自然变得十分活跃。
“哦，原来是这样。”沈云也十分新奇，听了也有跃跃欲试之意。接着周兴满面欢愉地道：“对啊，那得小心，我们神机营要是输给了五军营就丑大了。这会你回来了，说不定马术咱们还能赢神枢营那。”沈云道：“神枢营，那怎么可能，马术谁也赢不了神枢营。”
神枢营又叫三千营，之所以叫三千营，是因为组建此营时，是以三千蒙古骑兵为骨干的，当然后来随着部队的发展，实际人数当不止三千人了，三千营与五军营不同，它下属全部都是骑兵，这支骑兵部队人数虽然不多，却是明成祖朱棣手下最为强悍的骑兵力量，他们在战争中主要担任突击的角色。神机营主要操持火器，自然在马术比赛上要差一些。
周兴性情豪爽，直接开口说要在马术上赢神枢营，其实也是给自己人打气，不经常骑马，马术能高那里去，自己心知肚明就是。不过沈云初入神机营时，对马术也甚是喜爱，训练了好久，马术也较为高超。所以周兴特地鼓动沈云，那也算是名至实归，可沈云心中却是没底，不知彼，安衡己。没有把握，于是谦声道：“我看，我们不要抱太大希望。周兴还是你来吧。”
周兴一听拍桌子，截道：“啊呀，你说什么哪？你说怕什么。把球又踢给我。”接着沈云又是推脱“可我练习马术没有多久，再说我们的马匹又怎么跟他们的专业马匹比啊。”
“既然是比赛，为什么怕输啊。天下这么多人，第一只有一个，剩下的都是第一以下的，第一以下的，比以下的水平还高啊，没有第一以下的人，那有第一名啊，对不对啊，”绕来绕去，其实就是废话，可这废话让人听了也挺逗人笑的。周兴什么时候变的这般油嘴滑舌，也学聪明起来了。听了周兴一番话，一时间沈云心中也甚是踌躇，心道：“周兴说得对，既然是比赛，为什么不敢参加？孬种不敢上战场，怕什么啊。不上战场怎么知道谁是英雄啊，好，参加。”。
寒风凛冽，冬季还没有过去，沈云站在营外仰望着天空，今晚刚好轮到他来站岗执勤，周兴与春来他们都已睡下。天渐渐地了阴暗了起来，沈云不由低下眼前开始又片片雪花飘落，：“京师较东城还是寒冷些，春来，周兴啊，哈哈。他们仿若桃园中人无拘无束自由自在，自己为何不想他们那般洒脱那。功名科举不都是过眼云烟吗？人生究竟是怎样的，自己把握自己的人生就可以。”
“你在想什么那。”“嗯。”沈云转眼一看秋来正身着淡绿色夹袄挎着一个粗藤盖布篮筐赠在远处看着自己，寒风吹得她的衣襟微微飘动，一喘一息间能看到她呼出的雾气。
“我在，在站岗值哨那，你那。”沈云觉得寂寥的营门口孤男寡女，甚是不自在。
秋兰平静一笑：“天冷了我给哥送些衣物小吃。正好交给站岗军士”接着走向沈云身旁边素手撩开盖布，盖布一掀开就是腾腾热气，秋兰从中拿出了一个热腾腾的烧饼，对沈云道：“天冷了，你也暖暖胃吧。”“啊，不用吧。”沈云觉得这样接过女孩递来的一张饼有些不妥。
“你在顾虑什么，拿着吧。”秋兰热情地递来，沈云只好伸手接过，放在嘴边开始斯文的咀嚼起来。
接着两人坐在一旁的石阶上，秋兰也坐在身边，不过是隔了一段距离的身边。“刚刚你在想什么那？”沈云觉得在这种静谧的环境中又一个女孩与自己说话，道更显清幽，不由自己觉得十分怡然舒畅。
“在想快乐的人生？”
“快乐的人生？这倒是挺有意思的话题。””那你很快乐吗。“秋兰问道。
沈云不假思索地答道“之前很迷茫，现在就很
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