秦剑对艾丽娅的母亲、雅兰斯王后苏菲的第一眼印象，就感觉这位老妇人即将不久于人世。
此时，苏菲垂着头，手中还握着一支竹箫，显然刚才那阵凄迷的乐声正是这濒临死亡之人吹奏的。
不过，就在下一刻，秦剑心中霍然升起一种怪异的感觉，眼前那老妇人虽然看似无比虚弱，但是却令他却产生了一股面临圣阶强者般的错觉。
“难道艾丽娅的母亲是圣阶强者？！”秦剑朝横躺着的苏菲看去，脸上不经意间闪过了一丝惊异。
陡然间，一股古朴沧桑的气息自那看似油尽灯枯的躯体散发而出，似有若无而又犹如实质般的存在，顷刻间将整座竹楼笼罩了起来。
这一瞬间，在秦剑眼中，那横躺在病榻上的老妇人就仿佛化作了一尊亘古就存在着的古老磐石，深深扎根于大地中，与四周的环境融为一体，巍然不可撼动！
“圣阶！”
秦剑的注意力完全集中到了艾丽娅的母亲苏菲身上，惊异之色充满脸上。这哪里是一个重病缠身的老妇人，分明就是一个圣阶强者，而且还有着不下于圣阶中期的强大实力。
但是，艾丽娅却没有感到丝毫的不对劲，依然强颜欢笑的看着身患重病的母亲。她的实力不足，自然感觉不到那种只有达到圣阶后才能无形中散发出的强大气息。
“母后，请不要再过多劳累了，还是多加休息，先把身体养好再说！”艾丽娅看了眼苏菲手中的竹箫，关切地说道。
“呵呵……”苏菲笑了笑，抬起了头。满头的白发顿时朝两边散了开去，脸上的道道皱纹也舒展了许多。
这时，秦剑才第一次发现，苏菲的面貌与艾丽娅极为相似。如果不是二人相差地年岁过多，苏菲又是身患重病，还真要被人错认为姐妹了。由此可见，苏菲年轻时是多么的风华绝代了。
“呵呵，真是个优秀的年轻人……”苏菲看了看秦剑，笑声显得有些苍老，随即她又慈祥的看向女儿艾丽娅。^^首发^^微笑道：“艾丽娅。你地眼光可真不错啊！……呵呵，比我当年强多了。”
“母后！……”艾丽娅突然间感觉有些不好意思，不由俏脸一红，扭捏道：“您取笑女儿了！”
“唉……一转眼，都快十九年了。”苏菲看了看艾丽娅，莫名奇妙的轻声长叹，转而朝秦剑招了招手，道：“年轻人，你今年多大了？”
“快二十了。”秦剑脸色平静。不卑不亢道。
“哦！”苏菲缓缓点头，脸色逐渐转冷，看向秦剑的目光徒然变得凌厉无匹。强大的气势由那瘦弱的躯干腾升而起，给人一种喘不过气来的感觉，偌大空间的温度仿佛都在一瞬间降低了许多。
秦剑心中惊骇，现在他更加肯定了艾丽娅地母亲并非常人，脸上却没有丝毫地变化，随即微微一笑，目光直接与苏菲对视着，清澈通透的双眸没有透露出一丝的慌乱与不安。
“母后。请勿动怒！气坏了身体就麻烦了！……秦大哥他向来不懂那么多的宫廷礼节。请您老人家免他失礼之罪！”艾丽娅大惊，急切地说道。
自她懂事以来。可从来没见过和蔼可亲的母亲还有如此骇人的一面，一时间还以为秦剑因为礼数不周而惹怒了苏菲，心急母亲身体安危的同时，更是紧张地为秦剑辩护起来。
就在连秦剑自己都以为这位病入膏肓的雅兰斯王后即将发作的时候，苏菲脸上地寒意却突然融化了，嘴角处露出一丝玩味似地微笑，道：“呵呵，我还真没想到，梦龙帝国的新晋公爵秦剑，位高权重，居然还是如此的英俊挺拔。”
“多谢伯母地夸奖，秦剑愧不敢当！其实我也只是个普通人而已！”秦剑嘴上说得很谦虚，但神识却始终密切地关注着苏菲的反应。因为他很清楚，他面对的不仅仅是艾丽娅的母亲、雅兰斯王国高高在上的王后、一位病入膏肓的老妇人，更是一位实力绝强的圣阶强者。
同时，秦剑也发现了，艾丽娅似乎之前并不知道她母亲是一名圣阶强者，不由有些奇怪。但是，另一点却他心里更是诧异，那就是身为圣阶的苏菲，怎么会染上恶疾而导致病入膏肓地？！
要知道，在青岚大陆上，“圣阶”几乎就是不朽地代名词，从没有人知道圣阶强者能够活多久，更没有人听说圣阶强者还会得病。
“咳咳……”苏菲轻轻咳了几下，骇人气势突然散去，她似乎并没有觉察出秦剑的诧异，对秦剑道：“你是不是很喜欢我地女儿？是不是愿意永远照顾她？”
“是的。”虽然并不知道苏菲为什么突然问起那么直接的问题，但是秦剑还是老老实实的作出了回答，听得艾丽娅俏脸绯红一片。
“艾丽娅，你过来？”苏菲缓缓抬起手，朝艾丽娅招了招。
“是，母后！”艾丽娅快步走上前，乖巧地坐在了苏菲身边。^^首发^^
“乖孩子！”苏菲缓缓抬起手，慈爱地摸了摸艾丽娅的头，又看了眼秦剑，正色道：“我真诚地祝福你们，祝愿你们能够永远在一起，永远不分离！……秦剑，以后在我不在的日子里，你一定要好好照顾我的女儿！”
秦剑愣住了，他并没有想到，苏菲竟然说出了类似遗言的话来，而艾丽娅更是惊得花容失色，紧紧抓住了苏菲那软绵无力的手，颤声道：“母后，您是不是身体有什么不对劲？！”
这时，秦剑也不顾及那么多了，一个闪身来到了病榻边，一把握
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