听说李彦要将韭黄、番薯等物推荐给闻香楼,包有才他们仍然非常担心。
闻香楼是有名的销金窟,到那里的人都是挥金如土之辈,韭黄也就与韭菜差不多,怕是入不得他们的法眼,何况番薯、包谷这等贫民也不愿吃的东西。
不过看着信心十足的李彦,他们咬了咬牙,为了将来的生活,拼了!最多被打出来罢了!
闻香楼在运河边上,临街是座两层木楼,两层之上又有阁楼,高高的飞檐下挑着一排红艳艳的灯笼,镂空的窗叶半开半闭,丝竹唱曲声隐隐可闻,不时响起一串串软媚诱人的软语娇笑。
包有才和郑书看了看华贵淫靡的闻香楼,又看看身上破旧的粗布衣裳,都有些为难,不知道这个样子能不能进去。
看到李彦当先走向闻香楼,郑书捏着手指,很快默不作声地跟了过去。
包有才见状,也只好硬起头皮,小跑几步来到郑书身旁,做出引路的样子,心中暗暗祈祷,但愿在门口被拦下就好了,免得进去更不可收拾。
闻香楼作为天津卫最好的青楼,门口早站着两位花枝招展的小姐,见李彦过去,却频频皱眉,有个龟公从旁边窜出来,伸手就拦。
李彦不等他出声,抢着用江南口音道:“给我家少爷准备最好的雅间,要琴艺最好的姑娘。”
又指着门口那两位小姐道:“这等庸脂俗粉,就不用拿出来恶心人了。”
王兴是闻香楼掌柜王好贤的侄子,前来投奔不久,对于自家叔叔安排他做门口迎宾的龟公,早就憋了一肚子火气。
王兴看到李彦他们衣着粗陋,本待要发作,却被李彦这席话,已经大咧咧的派头弄糊涂了,吃不准李彦的来头,下意识地向他身后看去,看到包有才,眉头不由皱了起来,喝道:“包打听,你又搞什么鬼?”
包有才无法,硬着头皮眨了眨眼:“四爷,这两位是松江府来的徐公子,快给侍候好了。”
“徐公子,松江府的,知道不?”包有才凑到龟公身边,压低了声音神秘地说道。
“徐公子?哪个徐公子?”王兴犹疑地皱了皱眉头,同时小心地打量着李彦他们。
郑书一脸冰冷,看不出底细,倒是李彦嚣张得很,不停摇头指摘这里不好,那里不行,又说江南如何,秦淮如何,气度、言谈都很不凡。
“嘿嘿,”包有才摇了摇头:“就是徐公子,瞒着家里乔装出来玩的,他们不让说,招待好了就是,不会错的。”
王兴狠狠地瞪了包有才一眼:“你弄清楚这是哪儿,别是想喇唬我王四吧?”
“四爷,这是哪里话,我包有才您还不知道?就是吃了雄心豹子胆,也不敢骗您啊!”包有才赔着笑,一副十足的奴才相。
王四看了看昂首走进楼内的郑书,还有一口南方话音的李彦,将信将疑地瞪了包有才一眼:“要是你带骗子来,就等着瞧吧。”
说着,就赶紧追上郑书,挤出热情的笑脸:“徐公子是第一次来吧,您这边请,楼上雅间,吴妈妈和姐妹们马上就到。”
李彦在前面招了招手:“我家公子听说这里号称小秦淮,故而特来听琴赏曲,那些庸脂俗粉就不要领过来了,只要琴好,能懂诗词更佳。”
李彦故作高深地说道,却将徐寡妇那借来的一小块银子扔给了龟公:“赏你的,赶紧去安排。”
王兴见李彦一个小厮出手就是好几钱银子,虽然并不在乎,却也多信了几分,勉强依着自家叔叔的要求,挤出满脸笑容,将他们领到楼上:“这可巧了,近日本楼来了两位江南大家,都是秦淮名妓,等会便有表演,公子不妨到楼上观风阁,只是价钱贵些。”
李彦心想等会动静弄得越大越好,便点了点头:“前面领路。”
“好咧!”王兴欢呼一声,一边领路,一边卖力地推销着:“公子可要点些吃食酒菜助兴?咱们闻香楼的蒸鸡、蟹肉羹、扒海参,直沽烧酒,可都是一等一的好酒好菜。”
通往阁楼的楼梯口,打扮妖异的老鸨吴妈妈带着一阵香风迎过来,老远就娇声笑道:“哎呀,我说今儿早上怎么喜鹊一直在叫,原来是贵人上门,公子喜欢怎么样的姑娘,咱闻香楼一定包您满意。”
李彦故意挡在郑书面前,不耐烦地摆了摆手:“行了行了,已经说过要琴好,懂诗词的,至于酒菜,你说的那些好酒好菜都来一份,再来全套的黄金菜,赶紧安排去。”
老鸨看到王兴打过来的眼色,脸上笑意不减,却矜持了许多:“公子原来是为杨宛、王微两位姑娘而来,那便里面请,不过这黄金菜,却不知是何物?”
“怎么,连黄金菜都没有吗?”李彦皱了皱眉头,轻蔑地看了看疑惑的老鸨和王兴。
老鸨陪笑道:“这位公子和小哥一看就是走南闯北,见多识广的人物,咱们还真没听过什么黄金菜,可是南方才有的特产?”
李彦摇了摇头:“也罢,告诉你们长长见识,这黄金菜就是当年正德皇帝下江南之时,在松江府吃过的三种绝妙美食,因其皆是色泽金黄,故而御口钦封黄金菜。这黄金菜不仅模样雍容华贵,滋味与众不同,更难得具有壮阳补气功用,江南高级青楼妓馆,无不常备,你等居然未曾听过,也算是糟蹋了小秦淮这名头。”
包有才和郑书见李彦说得一本正经,都有些发愣,果然是喇唬中出来的,编起谎话来一套一套,如果不是知道李彦的底细,他们怕
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