崔隐凉这天起了一个大早,趁着那两个烦人的跟班没起床之际,悄悄溜出客栈。他虽然对武二娘称自己到并州来主要是看火药坊的生意,实则另有它因。
早晨的天气清爽,崔隐凉骑着马伴随着晨间的雾气向城郊方向奔去。只见阡陌交错的沟壑起起浮浮,笨笨呆呆的黄土茅屋星罗棋布地点缀其间,青蓝的炊烟袅袅升起,在微带湿冷的风中迤逦扩散。
按照客栈掌柜的指点,崔隐凉大概预感到此处已经接近目的地,他滑鞍下马,侧头看了静立在自己腕臂间的马儿,温柔地抚了它青亮丰腴的羽毛。
在向一位大爷打听了火药坊的位置,他便找到了大爷所谓的桃花沟。那条沟是再好认不过了,因为沟边植了两排的桃树,此时正值春夏交际桃花盛放时刻,徐风一拂,那娇艳欲滴的花瓣禁不住抵挡,便如红雨般地坠进了嵌有七彩鹅卵石的沟床底,把整条沟装扮得像天女的彩带似地。
当崔隐凉快接近沟的尽头时,瞧见沟里站着一名青衣男子,他左手托着腮帮子,右手拿着一个乌黑发亮的怪东西,皱着眉头不知在苦思冥想什么。
崔隐凉好奇地看着他,出言问道:“请问这位公子,尊可知火药坊可是在此处?”
“哦,火药坊?你要到火药坊有何事情?”男子抬起头来看了对方一眼,笑着问道。
长孙凛正在思索着火药的新配方,今日来清虚子研究出一种爆炸力更强的配方,却是难以控制,在实验中有几个学徒都被炸伤。听到有人打听火药坊的位置,便抬头应了一声。
“本公子自是有事前往。”崔隐凉这才看清男子的长相,让他心里不由酸酸地好生妒忌,心想一个大男子长得这般好看有何用?比起家中的俊表哥更胜一筹,不过大凡男子长得好看的都是绣花枕头。
听到这问路男子声音清脆,长孙凛看了对方喉部一眼,深不可测地笑了一下,说道:“你走错方向了,应该掉头往前走,走到那边巷口,先拐左再转右,以后每遇一个巷口便是如此,连个三个回合便到了。”
崔隐凉闻言先是疑惑这男子怎跟那大爷说得不一样,再想到那位大爷微微颤颤的双手,便信以为真,道了声谢后,牵着马儿离开了。
然而崔隐凉找了许久都没见那火药坊的影子,他便掏出随身的铜元,向挥着柳枝的牧童打听火药坊的确切位置。
牧童收下她的铜元,抬手往前一指,“公子回头后直往前走,巷口左转后再直走,以后每遇到一巷口时,就先弯左然后再拐右,连个四回后会遇上一条桃花沟,沿着桃花沟行,直到沟水尽头,自然就是火药作坊了。”
崔隐凉眉一攒,纳闷地说:“可是我是打那头来啊!还问了一人呢,他口口声声地说往此处走的。”
牧童一听,噗嗤笑了出来,“哈!公子你给人讹去啦!”
真是虎落平阳被犬欺!脾气本来就大的崔隐凉听完牧童的解释后,早气得心头火炽。片刻后,他压下满肚子的怨,扭身拉着马儿往来路行去,一路暗下毒誓,若给她遇上那该死的家伙,非得用马鞭狠抽他一顿不可。
几经周转后,崔隐凉再次找到桃花沟,那男子早已不知去向。他心里懊恼地骂了一句。然后顺着沟继续往前行,直到尽头果然发现有一庞大的作坊。他正要进去,却被门外守着的两个士兵给拦了下来。
原来这火药坊乃是军事机密之地,闲人不得入内。
“你们放我进去,我是崔……,我是来找你们这管事的,叫长孙凛的家伙。”崔隐凉见士兵们坚决不让他进去,本来心情不爽的他更是不快,和士兵闹了起来。
两位士兵可是为难了,一般好奇的人若是被拦住后便会自觉离开,可眼前这位公子却是不依不饶,而且还要见他们的校尉。正在此时王大牛迈着牛步威严地走了出来,做了几个月的长官,性格虽然依旧,但他已非昔日不知事的浑人了。
“你找我们校尉有何事?”王大牛疑惑地问道,他知道长孙凛在此地没有熟人。
“总之就是有事,你这副眼神看我做甚?我又并非来此做坏事,你们校尉的母亲长孙夫人我都认识。”
王大牛虽然也有疑问,却是带着这陌生男子拐过了火药工场,绕道来到了作坊后头的一间偏房,这里倒是宽敞明净、光线充足,两扇门一被王大牛推开他正欲通报,崔隐凉自然地往前跨了一步。
只见里面杂乱无章地堆放着各种各样的书物,什么《汉书》《杂物志》之类的,随地无绪地摆放着,一个男子正侧身蜷卧在书山当中,脸适巧地被一本《千药方》遮住,只留一头黑亮直长的乌发垂散而下。
王大牛见此状,便知长孙凛昨夜又是一宿未眠,正欲带崔隐凉出去让他好好休息,崔隐凉却不管那么多,上前用手去摇,一连推三下,不但没用,那卷得跟熟虾的身子反而缩得更紧了。
崔隐凉不气绥,因为对付懒虫他有的是办法。他猛地弯下腰强力抽出对方身下的书本,此时长孙凛似乎有所感觉,但他的身子却因失去重心而打滑在书堆中。
“是你!”崔隐凉像是碰到脏物似地赶紧从地上爬了起来,却见到了所要找的长孙凛竟是那在桃花沟里骗他的男子。他一气之下狠狠地把躺在书中的家伙拽了起来,嘴里却闹着说:“你这个捉弄人的坏家伙,别以为我找不着此处。”
王大牛正欲上前劝止,长孙凛却是睁
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