殷柔见他神情有些颓然，心里不知怎的，有点儿难受，就转身走到严东明的跟前，问道：“表哥，你有认识姓柳的人家吗？”
眸光淡淡地扫了一眼沈修文，严东明语调不起不伏地道：“不认识。”
就在沈修文以为不会打听到什么有价值的消息时，严东明却突然话锋一转，道：“不过，五十年前，京城倒有一家柳姓的大户，我也是听一些长辈提起才知道。”
沈修文一听，两眼一亮，嗖地就凑到了严东明的面前，笑嘻嘻地问：“严兄，那这家人现在在哪儿？”
严东明目光落在他的身上打量了一番，才缓缓地道：“正统年间，礼部尚书柳傅深得英宗皇帝的赏识，后任内阁大臣，一时位极人臣，权倾朝野，英宗皇帝还亲拟圣旨将柳傅之嫡女柳若南赐婚予当朝新科状元，只是那状元郎心不在此，又被柳家的二小姐妒忌杀害，一代天之骄子就此殒命，不禁令人胆寒。”
沈修文闻言，皱眉问：“你说是柳家二小姐杀死了那新科状元？那柳家人呢？现在在什么地方？”
“你先听我把话说完。”严东明倚在红柱子边，抱着膀子，不疾不徐地道，“当时坊间流传，柳家二小姐被妖魔附体，柳尚书不得不大义灭亲，私下找来道士活生生处死了自己的女儿，英宗皇帝得知此事，还对他大加赞赏。不过后来柳傅却因一个案子被砍了头，柳家男丁充军边塞，柳家女眷被贬去官窑为奴为仆，如今这么多年过去了，也没人知道柳家人的下落了。”
沈修文听着他沉闷的语调，敛眉思索：这么说来，柳梦寒是死于五十年前，那殷柔又是怎么一回事？倘若是毫无关联的两个人，怎么会长得如此相像？
沈修文抬了抬眼眸，问道：“既然柳傅深得英宗皇帝的赏识，会是什么样的案子让英宗皇帝下得了此狠心杀了柳傅？”
“据说是一起贪污案。”严东明顿了顿，又道，“不过也有另外一种说法，贪污案只是用来掩饰柳傅勾结宦官王振的幌子，而这个案子的背后却是另有隐情。”
此言一出，破庙里顿时安静下来。
不知道柳傅所犯何事，竟然连累一大家子充军为奴，自个儿还被斩了头，毕竟他也是身居高位，一时权倾朝野的权臣，怎么会落得这般下场？
刘大安被吊足了胃口，半张着嘴巴，大气都不敢出一下，就等着严东明继续说下去。
而苗浩然原本一张温和的脸也稍微有些僵硬，怔怔地盯着严东明，低声一问：“那隐情是什么？”
这时，一阵凉风突然灌了进来，沈修文背脊一凉，浑身抖了一抖，却未弄出半点儿响动。
眸光缓缓扫过他们三人，严东明忽而摊开双手道：“我也不知道。”
沈修文一愣，刚想说什么，严东明又抱住了膀子，话音突然一转：“不过，有传言说，柳傅的案子与英宗皇帝被瓦剌人掳走有关系，但却没人能道明其中缘由，只知道土木堡之变，英宗被掳，后又被囚禁南宫八年，一朝复辟后，第一件经手的案子就下令砍了犯事人的头，那人正是位极人臣的柳傅。”
刘大安露出恍然大悟的表情，要是柳傅的案子真与英宗皇帝被掳有关，只砍了他的头却没满门抄斩，已经算是皇恩浩荡了。
沈修文沉默了一会儿，心道：当年英宗皇帝土木堡战败被掳走，可谓丢了皇位，受尽屈辱，还被囚禁在南宫整整八年，要是柳傅真与宦官王振勾结至此结果，英宗皇帝应是恨透了他才对，为何还要用贪污案来掩饰？
沈修文有些想不明白，抬眸看了眼严东明，见他也是一脸深思，恐怕也是思而不得，就转了话头问：“被赐婚的新科状元是不是章家少爷？”
严东明一听，浑身一怔，看着他的眸子透着一丝怀疑，“你知道章家？”
沈修文笑道：“以前听一位儒学教谕提起过，每每说到，都觉得有些可惜。”
严东明闻言，叹道：“章家就他一根独苗，中状元之前虽然才华横溢，但家中只有他姑姑一人操持家务，又要出门做生意养家糊口，所以就算与柳家大小姐指腹为婚，柳傅也是极尽阻扰，最后将柳家二小姐许配给他。本来两人感情和睦，郎才女貌，却因为章家少爷高中状元又生了变数。
柳傅请旨先皇赐婚章家少爷与柳家大小姐，硬生生拆散与其已互生情意的二小姐，还强迫这二小姐嫁予他人，没想到却酿成如此大祸。”
说完，严东明眉宇间透着淡淡愁色。
沈修文却不动声色地一问：“严兄怎么对柳家和章家的事这般清楚？”
严东明倒没听出他话中的疑虑，只道：“因为当年柳家二小姐被强迫许配的人家就是我们殷家。”
沈修文一听，忽而就想起在梦境中，来章家哭诉的柳家丫鬟提到，梦寒被柳夫人强行逼迫答应嫁给城西的殷家二公子！
难道说……
沈修文正要开口，殷柔就先一步问道：“表哥，这些事，我怎么没听说过？”
严东明道：“你那时还小，外祖父还在世的时候，偶尔提起过，当年柳家二小姐生得沉鱼落雁，清水出芙蓉，外祖父对她一见倾心，可是郎有情妾无意，最终未能抱得美人归，这是他一生的憾事。”
“既然柳家二小姐与章家少爷两情相悦，情比金坚，为何又会杀了他？”殷柔轻轻蹙了蹙眉。
严东明重重叹息一声，道：“我也不明白，章家少爷为何会死在
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