后院起火，让曹操大惊失色。
衮州一旦丢失，自己何以立足？
不过还好不是让人完全绝望，总算有几个好消息传来。
张邈想把甄城骗过来，在迎接吕布的时候就派人跟荀彧说，吕布是前来帮助曹操攻打徐州的，你给他准备好军粮，马上就出发。
荀彧料事如神，一下子就看出这是张邈的叛变行为，一面严加防守，一面赶紧叫夏侯惇过来帮忙。夏侯惇率领亲信部队火速赶到，杀掉几个要响应张邈的指挥官，甄城内乱暂时平息。说时迟，那时快，豫州刺史郭贡率领几万人杀往甄城，这是在张邈的怂恿下来灭曹的。甄城防守军队不多，形势危急！
荀彧果然不负曹操厚望，单枪匹马来阵前会见郭贡，晓之以形势，希望他保持中立，以后大家见面还是朋友。郭贡和张邈没什么来往，交情不深，沟通也不多，完全可以争取说服。果然，荀彧的不烂之舌起了作用，郭贡见荀彧很有信心的样子，以为甄城的力量也很强大，于是领军转回。
甄城稍安。而在对范城时候，陈宫用的招数更狠。首先他让吕布把守军将领靳允的家属，包括母亲妻妾子女全抓住，你要不投降借斩。其次让一个叫泛嶷的去做说服工作。
这回谁去力挽狂澜？是曹操的另一大谋士程昱，此人文武双全。东阿人，不仅胆大有谋，外交工作非常拿手，而且还能带兵作战，是曹操事业有决定性影响左右手。他自告奋勇跑到范城，也用舌头展开一场激战。他对靳允说道：
“吕布抓了你老母妻子，现在你一定魂不守舍，这时候很容易做出错误的决定。所以现在你一要冷静、冷静、再冷静，听我来分析局势，陈宫叛变，拥护吕布，各郡县纷纷响应，看上去很美，其实没有想象得那么有前途。你想想吕布是个什么样的人，刚愎自用，不能任用下属，没有政治头脑，一介匹夫，根本不可能有大的成功；而曹操曹将军，英勇谋略摆在那儿，都不用我多说，这才是命中注定成大事的人。将军你请固守范城，我守卫东阿，必能为曹操创造绝世功劳。如果听从泛嶷的主意叛变，将来有一天你会有灭门之祸的，请将军好好考虑呀！”
程昱的横飞口沫起到了立竿见影的效果，靳允马上砍了安排在宾馆里的说客泛嶷，表示坚守城池。
在东阿，是陈宫亲自帅兵攻打。程昱派骑兵，断绝了度桥，阻碍了来兵的进攻。县令也早动员全城官兵，做好放手的准备。
这样，甄城、东阿、范城三郡得到成功防守，这使得曹操在兖州有了反攻基地，这一点非常重要。而濮阳，由于夏侯惇带兵去救甄城，被吕布以很快速度逼进，城中粮草和兵力都不足，不敢对抗，因而失陷。
夏侯惇驻军在濮阳城外原野，与吕布纠缠着，等待曹操的到来。
“衮州有失，曹公无家可归！”见事情和自己预料的没有任何偏差，郑勇抓住机会劝道：“而徐州城墙坚固，又是陶谦命之根本所在，一时三刻必然无法打下，若不回防夺回衮州，请问天下之大，还有曹公容身的地方吗？”
“恒渊此言，深得吾心。”曹操点头说道：“我这就决定回防，下次再打徐州！不过我最担心的是吕布在仓亭津南下，攻占范城、东阿，封锁亢父险道，这样可以凭借险势挡住我回防的军队，还可以孤立甄城，这是上策。”
郑勇一笑：“曹公麾下程昱，文武双全，智谋出众，必然不会让吕布得逞。”
曹操在那略一思索，忽然对着郑勇长长一揖，左右都是大惊，郑勇也急忙扶住曹操：“曹公这是为何？”
曹操抬起身来说道：“将士出征已久，俱都疲惫，况且徐州未得，衮州已失，军心动摇，吕布又神勇无敌，陈宫计谋无双，操请将军一同随之征战，有将军的帮助，我就不用再害怕吕布了................”
郑勇倒是一怔，让自己帮着一起夺回衮州？
曹操夺回衮州是早晚的事情，次后也将势力大增，尔后就是与袁绍的决战。在这个时候，自己的任何举动都将对右北平之地造成至关重要的影响。
“既然曹公如此看重郑勇，郑勇敢不从命！”郑勇微笑而道。
曹操大喜，当即亲自领兵启程，又拜请郑勇为后队，随时接应。
郑勇遣赵云率两千步兵回右北平，自己和张辽一起，率领一千骑兵次后而行。
曹操心里牵挂衮州，马不停蹄，只管催促部队朝衮州进发。当得知吕布和夏侯惇的军队对峙于濮阳后，心里一块石头落地。
“吕布毕竟是泛泛之辈呀。”曹操回首对曹仁笑道：“如此就不用不怕什么了，先给他个下马威。可出一支奇兵，以迅雷不及掩耳之势打垮吕布先遣部队，然后趁吕布不及反应之时，再行全力击溃！”
曹操拿定主意，以曹仁为前锋寻找吕布。
曹仁也不负重望，果然找到一吕布的小分队，在离濮阳五十里处，与主力成犄角之势。随即禀告曹操。
曹操在刚到达濮阳战场的第一天夜里便发动奇袭，把这支吕布的小股部队一鼓作气击溃。
此时吕布闻听曹操反应竟然如此之快，又击溃了自己的队伍，当时大惊失色。陈宫却胸有成竹地说道：
“温侯勿忧，在陈宫看来，这反而是件好事。其一，突袭者，速度要快，必定带兵不多；其二，效率如此之高，曹操本人必定亲自指挥。我等可将计就计，温
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