招降回鹘人并非件小事,为了使回鹘部落心悦诚服,必须派出高官阶的官员。太后信任李皓贤,所以给足面子,将他册封为‘天师将军’,全权负责招安事宜。回鹘人昨晚已经得到消息,赶忙布置,到今日大早,已经筹备好了一个盛大而庄严的仪式,迎接西夏朝廷的诏书。
李皓贤由仁多凌矢带兵护送,来到回鹘大营。回鹘人以隆重的礼节迎接他入营,礼乐声奏过后,李皓贤踏上礼台,将朝廷的招安文书当众朗读,读完之后,将文书交给阿达勒,阿达勒恭敬地接过诏书,仔细查阅,确定为夏朝廷所发,并非假造,这才安下心来,带领各部族首领齐齐跪下,双手捧上马鞭。李皓贤不知此举为何意,轻声问身旁的仁多凌矢道:“他们这是干什么?”
仁多凌矢解释道:“交出马鞭,也就是说愿意以你马首是瞻,从此听从你的调遣!”
李皓贤恍然大悟,心领神会,笑道:“既然各位首领以如此形式表达对朝廷的忠心,那我便却之不恭,全部收下了!”言罢,亲自走下场中,接过众人手中的马鞭,一一收好。
收过马鞭,李皓贤回到礼台上,向众人拱手道:“各位首领,此刻开始,这次事变便圆满解决了!太后对你们还有一个小小的要求,希望各位能够照办!如今既然已经太平,那么你们手中也不必握有如此多的军队!太后希望能从四州回鹘部族中抽调精锐,组成回鹘军,驻守甘州,一来为了保卫河西走廊的要冲,二来国家有事时,这支军队也可快速的向东援助兴庆,不知各位首领可否愿意?”
阿达勒面有难色,问:“不知太后要抽调多少军队!”
李皓贤和颜道:“各位首领大可放心,太后断然不会将你们全部的军队都抽走!你们四州回鹘军加起来已有六万之众,太后只希望能从四州军队中抽走部分骑兵,组成两万精锐,驻守甘州,至于其他人马,由你们各部落自行调配,朝廷不再干涉!”
阿达勒等人这才松口气,道:“如果只是抽两万精兵,我们可以接受!”
“那便最好!各位首领,太后的意思是,你们手下也没有必要聚集太多的兵力!将那些有家室的士兵遣散吧!兵不在多在精,你们留下那些年轻力壮的即可!”
众首领道:“太后的建议,我们会仔细考虑的!”
李皓贤又对阿达勒道:“尊敬的阿达勒首领,太后敬重您在回鹘部落的崇高声望,所以这次特让我带来恩旨,封你为‘部族之长’,日后由便你代表朝廷,管理回鹘各部事务!现在就请您接旨吧!”
阿达勒有些意外,但还是十分愿意领此官职,立即恭敬地行一大礼,走上前来接文书。李皓贤庄重地将任命文书捧到他手上,然后拉住他的手,高高举起,对众人道:“各位首领,以后各族若有纠纷,一切可交由阿达勒首领仲裁!”
众首领连忙跪拜,齐声道:“愿意听从‘部族之长’的号令!”
招安一切顺利,李皓贤可算圆满地完成任务,接下来,是回鹘各部为使者安排的酒宴应酬。丰美的烤羊肉,甘甜的马奶酒,还有回鹘姑娘献上的歌舞,让人欢快淋漓。然而李皓贤虽然表面洋溢着笑容,心里却一直高兴不起来。待酒宴过半,李皓贤抓住机会,问众人道:“各位首领,在下知道你们见多识广,有一个问题我一直想讨教,不知各位首领愿意赐教吗?”
阿达勒道:“尊敬的‘天师将军’,你有什么疑问,问我们便是,我和各位首领若是知道,一定相告!”
李皓贤先行一礼,才道:“那我先在此谢过了!不知各位首领有无听说过千绝草这种毒草,我有一位朋友中了毒,现在急需解药!”
各位首领听后都一片茫然,纷纷摇头。但有位首领好像略有所思,欲言又止。李皓贤看到了丝丝希望,直瞪着他看。那位首领想了许久,才终于开口道:“尊敬的‘天师将军’,我们部落有一则传说,与千绝草有关,只是不知是真是假?”
李皓贤兴奋道:“不打紧,不论真假,都请相告!您直说无妨!”
那首领便徐徐道来:“大家都知道甘州、肃州的北面是一望无际的阿拉善沙漠,那里寸草不生,一片荒凉!可是据说几百年前,那里其实是一片丰美的水草地,那个时候,阿拉善羊马成群,一派和美的景色!但是,在这美丽的地方,却生长着一种剧毒的毒草,这便是‘千绝草’!‘千绝草’不过是今天的叫法,其实在那个时候,千绝草并不像今天般的稀少,而是成群生长在草原上。那时候,阿拉善有个死亡山谷,山谷中满山遍野长满千绝草,草原上的生灵若是误打误撞闯入山谷,误食了千绝草,便神仙难救!所以整个山谷布满了动物的尸骨!相传几百年前,我们部落有个年轻人,在放马途中遇到了风暴,迷失了方向,误打误撞进入了山谷!他宠爱的一匹小马驹在山谷中误食了毒草,生命垂危,年轻人伤心不已,却又没有任何办法!关键时刻,马群中一匹年长的老马突然走到毒草丛旁,伸开前蹄,使劲的挖土,其他马儿像是得到了命令,也纷纷围上来刨土。年轻人觉得好奇怪,但觉得其中定有文章,于是也取下马刀,上来挖土,挖了一个大坑之后,年轻人在坑底下刨出两块古怪的大石头,其中一块是蓝色,另一块是紫色。那匹老马见到了那两块石头,立即跑到小马驹面前,在它耳边叫了几声,然后领
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