在电灯和电话行业获得巨大成功后,曾纪泽的资本像滚雪球一样越来越多,他派人考察了一下美国的工业现状,当时正处于垄断公司时期!比如金融、铁矿和钢铁等,有摩根、洛克菲勒和卡内基这些大人物在,小打小闹还可以,稍稍做大就不可避免遭遇吞并的命运。纽约市的工厂,较多的如制糖、建筑、机器制造等,有数千家,他想建立自己的垄断公司,只能是从衣食住行着手!恰好当时,一些著名的铁路公司,像北太平洋铁路因经济危机中遭遇债务危机,只得把联邦赠予他们的3900万英亩土地用来抵债,很多股东和债权人由此获得大批廉价土地。
曾广孝便在曾纪泽的指导下,开肯德基和麦当劳那样的快餐连锁店,发展饮食方面的垄断公司,而且美食也是中国人的特长。当时多数美国资本家只盯着华尔街,那些土地平坦、肥沃,价格低廉却少有人去买,曾纪泽出资成立了华侨银行,吸纳华人存款,融资后低价购买了三万英亩的农场,并聘请耶鲁大学的毕业生经营农场,招聘华人种植土豆、养殖肉鸡,注册了肯德基和麦当劳的商标,开办快餐店。曾广孝的团队专门改良了汽水,发明了类似于可口可乐的饮料——在水中溶进二氧化碳,再配以一定比例的柠檬汁,香草,焦糖,少量酒精和肉桂精油,味道非常接近可口可乐,曾纪泽自己都分辨不出来。因为中国留美大学生多数来自广东地区,他们还开发了凉茶饮料。肯德基和麦当劳的连锁店在工业化的美国城市大获成功,吸纳了大批华人就业。
在纽约的几年时间,曾纪泽刻意很低调,当着幕后的大老板,他经常拿着麻袋装美元给股东分红,相继整合了自己的商业帝国,创办龙兴集团!曾纪泽的商业帝国得到了美国前总统格兰特等人的大力支持。格兰特这时正因为一场短暂的金融危机倾家荡产,曾纪泽聘请他为龙兴集团的顾问,利用他在共和党的政治资源为龙兴集团和华人服务。鉴于在海外的华人最大的问题就是不团结,曾纪泽牵头成立了华人工会,作为中国复兴党的下线。渐渐的,随着曾纪泽的商业帝国越来越大,越来越多的华人从加州的矿场、农场、雪茄厂、木材厂等艰苦的劳动岗位退出。
经商期间,曾广孝还考察了美国各地,将其所见所闻,编著成《美国工业见闻》一书,介绍美国造船、机械、枪炮、火药、熔铁、铸钢、采煤、开矿、电器、印刷、水泥等几十个门类和行业,涉及到设备、工艺、机器安装、船坞建造等方面,还有关于金属加工方面的60多项,他将这些书送回国内,对曾纪泽办洋务企业,还有创办近代工业都非常有用。
龙兴集团涉足军工业,曾纪泽是极力支持的!曾纪泽在与列强搞外交中意识到,只有强兵才能强国,早期洋务多是大力推进官办军工企业,创办的26个军工企业中,曾纪泽控制的占了一半。曾纪泽和欧美列强的好多军火商都很熟,他们的老板也把曾纪泽当财神爷,和他的私交甚好,也获利颇丰。比如德国著名的克虏伯公司,仅1871年曾纪泽一口气就向克虏伯家族买下328门各种口径的克虏伯大炮!
曾纪泽出资五十万美元成立了天龙武器公司,让曾广孝笼络各种人才。这时候,曾纪泽已经彻底领悟到:资本主义世界,最大的规则便是合作共赢!所谓市场,就是一场场交易,跟人生一样的!懂得这道理,往往就能在自由市场中无往不胜!
曾纪泽便让曾广孝与温彻斯特连发武器公司开始建立合作伙伴关系,聘用了他们公司很多工程师,制成新式后膛枪和铸钢,获得成功。另外,还合作研制继步枪以外使用杠杆式枪机操作的枪械,比如散弹枪,曾纪泽命名叫天龙一代步枪,后来曾纪泽还提出使用泵动式枪机操作的枪械以取代杠杆式枪械,这种枪叫霰弹枪,曾纪泽取名叫天龙二代步枪。
天龙公司还聘用了历史上机关枪的发明者海勒姆·史蒂文斯·马克沁,他南北战争后期,在波士顿受聘于专门从事机械生产的奥林福公司,由于他对气体照明灯的改进,引出了许多重要的发明,其中最重要的发明之一就是自动灭火器,他利用这一专利,与人合伙在纽约市百老汇大街成立了一个气体照明灯生产公司。在曾纪泽的同意下,在美国纽约市政照明投标中,爱迪生想尽一切办法排挤掉了马克沁这个强力竞争对手,并逼迫他卖掉公司。爱迪生这个人,道德品质不怎么样,但经商头脑和能力还行。
在爱迪生的打击下,马克沁背负了一身债,爱迪生本来想要逼迫他离开美国,否则就要起诉他,让他坐牢。
曾广孝亲自去见了马克沁。那天天气有点凉,纽约下着大雨,是一个雷电交加的夜晚,四十二岁的马克沁当时已经破产,穷困潦倒,住在纽约波威里街,那里以其众多的流浪汉云集而闻名美利坚,此处拥挤不堪的大杂院住房,大多是提供给非法移民住宿的。
马克沁住的三层公寓本来面积就不大,但每层竟分隔成三十多间“鸽子笼”,让一百余人居住。“鸽子笼”里空气极为污浊不堪。在一条被临时用作走廊的狭窄通道里,堆满了汗臭气味熏人的脏衣裤,残羹剩菜和破旧垃圾。做饭的地方也就是大小便的地方。每天晚上,“鸽
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