至此，曾纪泽做通了绝大多数人的思想工作，除了李鸿章！李鸿章虽不掌兵权，但他跟随着曾纪泽创立淮军，帮着他建起人才汇聚的幕府，诸多的人事任命，他也参与其中，可以说，李鸿章在江苏官府以及淮军中的影响力是不容忽视的。
对李鸿章这个人，曾纪泽对他的了解越多，越觉得这种人虽然聪明，但捉摸不定。一度曾纪泽想将李鸿章在乱军中干掉算了，但最终曾纪泽觉得李鸿章还是个人才，争取过来还是大有用处的。
到了最后的时刻，曾纪泽决定跟李鸿章摊牌，他觉得李鸿章是个聪明人，应该知道怎么选！他那天单独找来李鸿章，给他最后的机会。
李鸿章那晚似乎也很热心，嘱咐曾纪泽，道：“大公子，淮军现在入江宁城，九帅那方面，还是要与之协调好，免得出不必要的纠纷。”
“我们曾家都是一个鼻孔出气的，还用得着协调么。”曾纪泽笑道：“少荃，你最近在淮军中听到些什么传言了吗？”
李鸿章一怔，道：“传言倒是听到一些，现在街到到处是风传，说是有人在长江中见到一青龙一橙龙相斗，橙龙胜而上九天，青龙败而沉湖底。这传言玄之又玄，也不知是真是假。”
“青龙……橙龙……”曾纪泽似在思索，却又不得解，问道：“若果有此事，说不定是上天有所征兆，少荃你博古通今。可知这青龙、橙龙所寓何意吗？”
“龙者，至尊也，寓意洪逆完蛋了，我淮军大胜……”李鸿章话说一半，就看到曾纪泽脸色不对，停住了，问道：”难道我说错了？“
这什么双龙的传闻，完全是曾纪泽的杰作，无非是为不久之后起事做些“天意”宣传。他知李鸿章乃当世奇才，又岂不知那双龙是何寓意，只是他这人聪明的紧，凡事都先着把自己置于安然之境，这时虽体察到了曾纪泽的用意，却偏不明言。曾纪泽有点恼怒，道：”洪秀全这种货色，也配称龙吗？还会有天相？太抬举他了。青龙，橙龙，你再想一想，到底是代表什么。“
曾纪泽今日的用意，就是非要李鸿章表明态度不可。李鸿章不可能不知道青龙也就是代表清龙，而橙龙代表曾家。但此时曾纪泽没有明确说出口，李鸿章不便出口，便取茶在手，喝了一口他家乡的六安瓜片茶安神定气，强作镇静。
曾纪泽见李鸿章不答，也随手端起了茶杯，连喝了三口，一旁的程学启看在眼里，神情顿时紧张了起来，手悄悄的放在了配刀上。
就在这大厅之外，曾经泽让程学启已安排下了大刀队的一百多亲兵。曾纪泽事先已交代程学启，若李鸿章心有不从，则以摔杯为号，大刀队冲入将李鸿章正法，就说李鸿章死于乱军之中。程学启对李鸿章，也还是有好感的，当初招降他的时候，李鸿章也为他说了不少好话，但是曾纪泽之命，实在难为，所以李鸿章没有紧张，程学启倒是在心里替李鸿章捏了一把汗。
曾纪泽甚至连新一任地苏州巡抚也选好了，就等着李鸿章做出决定。在这一刻，这位历史上著名洋务派领袖的生死，就全决于他的一念之间。
李鸿章喝了几口茶，道：”莫非这青龙，乃是……“
“莫非青龙什么？”曾纪泽闲然而问，手中茶杯却握得更紧了。
李鸿章的内心也在挣扎，他放下茶杯，拿起桌上的水烟，不慌不忙的点了火，优哉游哉地轻吸了几口，大厅中顿时烟气弥漫。
“咳——”曾纪泽轻咳了几声，这么多年了，他还是无法适应这水烟呛人的开味道。
曾纪泽知道，李鸿章是在故作镇定，其实他的内心之中，此刻八成已是排山倒海。他摆出一副比李鸿章还要闲庭信步的神态，笑着说道：“少荃，这个问题很难回答吗？它让你紧张？”
李鸿章一怔，道：“大公子怎么看出我紧张了，我觉得我现在很淡定。”
”淡定？“曾纪泽冷哼一声：“少荃，你莫非忘了，你曾经和我说过，你这人只要一紧张就抽水烟。这一锅烟你几下就抽干了，看来你还真紧张得厉害。”
李鸿章哈哈大笑：“知我者，非大公子莫属呀。”他将水烟放回了桌上，起身在这大厅中来回踱起了步。
就在曾纪泽已渐渐没有耐心，要举起茶杯摔下地时，李鸿章忽然转身说道：“大公子，若要成大事，其余人都不足为惧，唯有洋人的态度是至关重要的。上海乃洋人势力最盛之地，而咱们的武器制造局，江南制造局又都建在那里，万一洋人强行控制了这两个厂子，只怕介时对淮军的武器弹药都供应不上。”
曾纪泽松了口气，李鸿章虽未明言，但这几句话却是无疑表明了态度，并且还切中了要点，这事在之前曾纪泽也考虑过，早就将上海武器制造局一半以上的步枪生产车间，以及个机枪车间全部搬到了苏州，成立了苏州枪械局。至于还在建设中的江南制造局，工程最为浩大的船厂，曾纪泽让其继续在原址建设，一些直接影响到战局的厂子，如炮局、子弹厂、修船厂，则改迁到苏
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