却说姬昌闻听武吉逃跑，心下大怒，正要下令缉拿。又听得路人说武吉回家是为安顿老母，不久自当再回。姬昌见武吉如此孝顺，心中虽不喜其逃亡，却也不再深究。
那武吉慌慌张张逃回家中，见了母亲，哭诉无意间杀人之事，母子二人抱头痛哭。武吉言道：“今早在磻溪与那渔翁戏言，他说我会杀人，我还当是戏言，今果如此。此人真是恶毒！平白无故竟然咒我。”
其母闻言，抚武吉之额说道：“你因何与人斗嘴！岂不知祸从口出？那老神仙既知你会杀人，又提点于你，必是高人。我儿还是去求求他，或许还能救你一命。”武吉听了母亲之言，不敢违逆，当下往磻溪来见姜子牙。
武吉来到磻溪，见姜子牙仍旧一身蓑衣悠闲垂钓。连忙“扑通”一声跪下道：“老神仙救我！前者老神仙说我会杀人，当日进城果然打死了城门守军。今当偿命，只是家中老母无人奉养。求老神仙大发慈悲，救我孤儿寡母性命。”
子牙见武吉来意虔诚，乃笑道：“你要我救你，须得拜我为师。”武吉听言，随即下拜。子牙道：“你既为我弟子，不得不救。你速回到家，在你床前挖一坑堑，深四尺。至黄昏时候，睡在坑内。于头前点一盏灯，脚下点一盏灯。或米也可，或饭也可，抓两把撒在身上，放上些乱草。睡过一夜起来，自然无事。”武吉听了，领师之命，回到家中，挖抗行事。姜子牙自披发仗剑，踏罡布斗，掐诀结印，为武吉隐匿行踪。
次日，武吉醒来，只觉神清气爽。当下往磻溪来见姜子牙，询问原由。姜子牙笑道：“你之行踪已被我蒙蔽也，西伯侯纵有先天数术，也不能知你生死。你只管放心营生，不必担心。”武吉大喜，从此在姜子牙处学习武艺战阵之道。
却说姬昌在府中等了数日，不见武吉前来领罪，心中大怒。当下取出铜钱占卜武吉行踪，得卦长叹道：“武吉亦非狡猾之民，因惧刑已投万丈深潭而死。若论正法，乃是误伤人命，罪不该死。彼反惧法身死，诚为可惜！”叹息良久，遂不在理会武吉之事。
时至秋狩之期，姬昌领着文武南郊狩猎。散宜生道：“前者主公夜梦飞熊，主西岐将得大贤。今番狩猎，正可四处寻访。”姬昌闻言心中喜悦，遂命撤去围场，自领着五百家将并南宫适，散宜生等文武纵马观赏风景。
却听前方一众渔人作歌而乐，姬昌听罢道：“此歌韵度清奇，必定有大贤隐于此地。”当下前去打听乃是磻溪渔翁姜子牙所授，姬昌于是命前往磻溪寻找姜子牙。行不数里，眼见前方一樵子作歌而来，其歌清雅高妙，姬昌闻歌，举目遥望。见那樵子与前者打死了人的武吉甚为相像，心中大奇，忙命武士将樵子拿来。
却说那作歌的樵夫正是武吉，远远看见西伯侯车驾来到，武吉转头就跑。武士纵马来追，不一时将武吉拿住，解到姬昌面前。
姬昌一见，果然是武吉，心中惊疑不定，自思：先天数术乃是伏羲圣皇所传，岂能有谬误之处？这武吉何以能逃过我的推算！当下盘问武吉。
武吉这才将姜子牙救命之事说了一遍。姬昌闻言大喜，道：“此人能破先天数术，必是奇人，我当往见之。”当即命武吉领路，一行人往磻溪而去。行到磻溪，只见善良间茅屋，不见了姜子牙。姬昌责问武吉。武吉答道：“我师父必是寻访道友去了。”姬昌心中怅然不乐。散宜生察言观色，知姬昌心意，当下说道：“求贤聘杰，礼当虔诚。今日来意未诚，故而贤才远避。昔神农拜常桑，黄帝拜风后，汤拜伊尹，皆沐浴斋戒，择吉日迎聘，方是敬贤之礼。主公暂请回驾，来日沐浴斋戒，再来寻访。”
姬昌闻言，点头道：“大夫之言是也！”就命武吉伴驾，回转城中去了。
却说姬昌择吉斋戒了三日，方会齐文武再次前往磻溪寻访姜子牙。行到半路，见前方一道人姿态飘飘，宛如神仙，虚跨一步，便是数丈远近，眨眼便消失不见。姬昌见之，甚为惊异，当下催马急进。不一时来到磻溪姜子牙所居之地。
姬昌下马，闻茅屋中有二人交谈，乃驻足细听，闻二人所言皆治世之良言。姬昌心中大悦，叩门而入。见右手一老翁，皓首长须，面色红润，举止沉稳有度；左手一中年道人，持杖稽首作礼，气度雍容。细看之，觉是方才半路所见之神人。
姬昌心道：不知谁是姜子牙！不过此二人均是贤才，何必管谁是！一并请回去岂不是更好？当下姬昌拱手道：“我乃西伯侯姬昌！久慕先生之名，斋戒沐浴特来相请。不知二位先生谁是姜子牙？另一人又是谁？”
却见左手那人微笑不语，右手老者答道：“山野之民，不知君侯驾到，有失迎迓，望请恕罪。不才正是姜子牙！”
姬昌闻言大喜，上前扶住姜子牙的手说道：“久闻先生大名，今日得见，实乃幸事。”又转头对左手之人问道，“却不知这位先生如何称呼？”
那人答道：“贫道名叫申公豹，乃是姜子牙朋友。闻其在此隐居，特来寻访。不期与君侯相遇，实是有缘。”
原来这申公豹至下山之后，游历四海。见朝歌有闻仲秉政，行政并无缺失。思及秦华之言，遂往三山五岳间寻访道友，倒也认识了许多奇人异士。最后来到西岐，正要毛遂自荐，以博得姬昌新任。无意间却发现姜子牙竟隐居磻溪。
当下申公
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