田羽的山东镇足足轰击了一天，除了将虎牢关城头的城楼轰塌了外，一无所获。田羽晚间和众将领商议后，准备弃虎牢关，另寻进军的路线。洛阳之所以能成为九朝之都，不但因为它位居天下之中，而且依山带水，易守难攻。东有虎牢关之险，西有渑、崤之固，北有黄河天堑，南有九皋山、少室山为之屏障。现在另寻进军路线倒是一个难题，不少将领都认为应取北路，走温、孟两县，从孟县渡过黄河，援救洛阳。这一路虽然好走，也是最近的路线，但是有一个问题就是要两渡黄河，一旦李自成闻讯派兵守卫黄河，那么以黄河之险根本就不啻于现在的虎牢关。另一条路线就是顺汜水而下，走密县、登封、汝州、伊阳、宜阳。但是这条路线与副将陈永盛路线就有重复之嫌，而且路程很远，到达洛阳最低得半月以上。杜之轶在军事会议上强烈要求田羽不得放弃虎牢关，用他的话说，虎牢关不过不到一万的流寇，凭着山东镇三万精锐大军，只要选择强攻，攻下虎牢关还是特别容易的。
听到杜之轶发话，山东镇的众将领都沉默了起来，他们都知道虎牢关并不是牢不可破，只是要想攻破虎牢关，要花大代价而已，一时间，会议沉寂下来。山东镇多为骑兵，因此攻城地重任就落到了“智”字营头上，王守智看到大家沉默，知道自己责无旁贷，因此朝着田羽说：“大人，再让我们营试一试。明天我们采用拼盾战术，我就不信虎牢关能阻得了咱们山东镇。”
田羽扫了众将领一眼，看见众将领都将目光投向了自己，其实里面也有人有着强攻的想法，只是他们知道田羽很看重士卒的性命，因此见田羽不提强攻，这些将领就没有贸然的提出来，现在王守智提了出来，田羽不得不仔细思考，他沉吟了一下，问：“虎牢关与镇江堡不同，这里城垣高大，拼盾的话，估计得采用二三百盾拼接，长度最少得二十多米，这么长的长度，这么多盾牌，结合之处是否能够承受得住？这个问题我们不得不考虑。”
“上次攻击镇江堡的时候，有不少兵士回来反应，盾牌的承重能力已经达到极限，不少盾牌受不住重压，拼接的铁扣损坏，所幸没有发生拼盾塌方。我回去和下面地将领研究了一下，找到了一个解决地办法。”
“什么办法？”
“那就是拼盾以后。下面以手臂粗细地铁杆作为承重地骨架。有了铁杆作为骨架。拼盾地承重效果大大提高。”
“哦？”这件事情当时王守智也和田羽说过，只是山东镇一直专注于提高野战能力，这方面关注地较少一些。田羽听过以后，也没有怎么放在心上，过后便忘掉了，现在王守智提了出来。田羽头脑里马上就有了印象：“这次可曾带来铁杆？”
王守智有些尴尬，看了杜之轶一眼，低声说：“大人，这件事情后来就一直没有着手去做。”
“现在要是去做，恐怕远水解不了近渴……”
“大人，我看了看，这周围有很多树林，我们可以使用木材替代铁杆。”
田羽扭头看向金学峰，因为所有的车辆都归在“雨”字营管理，包括拼盾战术使用的攻城车：“学峰。你觉得加上木头，攻城车能不能承受得了？”
“那得看需要多少木头，可以试一试。”
“好，那就这么定下了，明天“信”字营继续炮火攻击，“义”、“礼”两营帮助“智”字营伐木，铁卫营警戒。”
第二天炮火继续，而其他各营开始为拼盾战术伐木。城上的刘芳亮看到田羽开始伐木，虽然不知道有什么用。但是绝对是与攻城有关。忙派人给闯王送信。因为李绩遇的鲁莽行动，使城中的守兵由一万二千多人下降到了九千多人。兵力有些捉襟见肘。另外田羽一直没有全力攻击，看田羽现在那个架势是准备全力攻击了。刘芳亮望着外面雪亮甲胄组成地山东镇大军，信心就少了不少，因此飞报闯王，请求援军。
李自成接到刘芳亮的信后，一方面派出一支五千人的大军，由任继荣率领支援刘芳亮，一方面加快了攻打洛阳的步伐。正月初三日，李自成带着十多万兵马到达洛阳北门，准备攻打洛阳。
李自成攻打洛阳，一方面是由于实力增长很快使然，另一方面则是由于他的身边多了许多谋士，献计献策，使李自成有了逐鹿中原的想法。崇祯十三年，流寇的力量增长很快，少数地主阶级知识分子开始投身到农民起义中来，其中最著名的当属牛金星和宋献策。牛金星，河南宝丰人，天启七年举人，牛金星为人慷慨不羁，在统治阶级内部矛盾中受到倾轧，被革去功名遣戌充军。最后在李自成的搭救下，逃脱了充军之难，与李自成一见之后，颇为敬佩，最后成为李自成的主要谋士。牛金星与宋献策向来相识，牛金星之所以投奔了李自成，还是靠着宋献策地牵线搭桥。牛金星投奔闯王以后，宋献策也投入了李自成。宋献策未投奔李自成之前，以算命卖卦为生，投李自成后自知才力不及牛金星，利用白莲教在民间散布的李
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