张居正问:“不知道长想在下怎么请你?”
道长说:“我只是个臭道士,说高雅天天论道,说低俗想要一千两酬劳。”
道行高深高胜之人最忌讳谈钱,以显得自己庸俗,偏偏天灵道长张口就是钱,还索要一千两。但天灵道长越是这么怪异,张居正越认定他有本事,可担此重任。佛家有言,酒肉穿肠过,佛祖心中留,既然已完全看破,又哪有种种忌讳的牵绊?
张居正应道:“我只是个狗官,说高尚是为了天下社稷,说现实最喜欢花钱办事。”
道长道:“若如此,你值得我走一遭!”天灵道长认可了张居正。
张居正笑道:“那么,我为段大人走这一遭却已然值了!”张居正以认可回敬天灵道长。
张居正遂将天灵道长带回京城,想到书生向学士和自己说此计策时让其它人都回避了,他这样谨慎必有他的缘由,不敢冒然将道长带去与书生相见,安顿好道长后单独来到旧宅。
张居正正欲进入院中,却被董泰劝住了。
董泰为难地说:“张大人请留步。”
张居正一愣,说:“我有事要见段大人,为何留步,莫非他不在家中?”
董泰说:“大人在家中。”
张居正不解地问:“在家中,你为何让我留步?”
董泰说:“大人重病卧床,特地交代过,不管任何人来访,一概不见!”
张居正担忧地问:“他的病还没有好转?”
董泰说:“好转了,还——还没痊愈。”其实,此时书生的病情已经好多了。
张居正自信地道:“你去禀报说我张居正来访,他一定见我。”
董泰说:“张大人别为难卑职,那天灵儿夫人特意问过,如果是徐大人和张大人来访呢,却挨了大人一顿训,说,你没听清楚吗,是任何人!而且这些日子里大人火气正盛,动不动就骂人,卑职实在不敢禀报!”
张居正寻思一番,说:“行,那我就不进去了!”
董泰送道:“张大人请慢走!”
张居正赶往徐府,先告诉学士已请来天灵道长,天灵道长非同凡人,可以委以重任,再将书生不见他的事说了。
学士有些不满,问:“他这是想做什么?”
张居正摇头道:“我暂时也看不出来他的想法,但他行事向来知道分寸,他这么做一定有他不得不这么做的缘由,我们暂不要打扰他,先依计行事。”
学士点点头,道:“好,我明天就带天灵道长进宫面圣,能否改变天象,就看此人的本事了!”
次日一早,学士让道长在宫外等候,自己先独自入宫。
跪拜世宗后,学士说:“圣上,臣有一喜要献给皇上。”
世宗问:“何喜?”
学士说:“前夜臣做了一个梦,梦见皇上随一位仙人骑着白鹤在空中飞翔,昨日醒来,臣急忙去找人占卜,占卜的人说这是大大的吉兆!”
世宗惊道:“竟有这等事?”
学士说:“臣在占卜回府的路上,竟然遇到了一个道人,生得仙风道骨,和臣梦中的仙人一模一样,询问得知,此道人是山东高士,道名天灵,他不久前也做了一个梦,梦到天神告诉他京城有一大缘,他便云游至此,微臣当即想到,必是皇上求道的虔诚感动了天神!”
世宗最慕仙道,急切地问:“爱卿可知这位道人如今在哪里?”
学士说:“我昨日本想将他带来见圣,但见天时已晚,恐打扰了您清修,所以先将他请至府中,今日再引见给圣上,道人正在宫门外等待皇上召见。”
世宗一拍桌子,有些懊恼地说:“哎呀,这等仙人任何时候带来见朕也不晚,你快去将他请进来!”
学士赶紧“灰溜溜”地去宫外请天灵道长。学士先以梦的吉兆为切入口,再故意说昨日遇到,今日才带来见世宗,就是要以自己的一个不痛不痒的“小错误”吊足世宗的胃口。这样的学士,简直聪明得有些狡猾。
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