待人群散尽，已是午后。书生等人倒出木箱中的钱财，铜钱最多，次之碎银，然后是大额银锭，银票最少。分类统计汇总后，再募得八千余两。
书生瞅着这些钱币，脸色沉重，说：“我突然有些心寒！”
玉婉问：“你是觉得少了吗？可他们已是尽力了。”
书生重叹一口气，道：“是啊，太少了！百十个大户人家随手凑到了六万多两，而成千上万的百姓却只能凑出几千两，官绅拿出千两百两轻而易举，百姓拿出几两银子却要费很大的劲，天下的绝大部分钱财掌握在极少数人的手中，这些钱财本是这些百姓的，被他们以种种方式搜刮赚取而去，如今这些百姓默默无闻地捐赠着，而他们却在红榜上赢得了美名，得到了赞誉，不公平啊！”
玉婉想了想，建议道：“相公，待抗倭成功后，可以再立一块碑，叫‘万民功德碑’！”
书生当即赞成道：“说得好，这块‘万民功德碑’该立，当立！”
这时，董泰来报：“大人，百晓生门掌门高胜在驿馆外面，说要见你。”
书生一听，喜道：“快快有请，我正有事要请教他！”
盈盈却着急喊道：“董大哥，等等。”
书生疑惑地问：“怎么了？”
盈盈一脸为难地说：“相公，我可不可以不见高胜？”
书生道：“这是为何？”
盈盈不好说出口。
书生终于反应过来，自己只顾着向问高胜那把短刀的事，倒把他和盈盈曾经的瓜葛忘了，却无所谓地说：“哦，你是说他曾恋你啊，这有什么，以他的本事应该早就知道你嫁了我，他既然来，就已想好该如何面对！”
盈盈还是为难地说：“可是——”
玉婉知道，书生现在全是胜利者的心态，怎能理解高胜的心境和妹妹的难为情，说：“既然妹妹不想见，就不让她见吧，免得都尴尬。”
盈盈连连嗯嗯点头。
灵儿道：“我也觉得不见为好。”
书生道：“行，盈盈你就回避一下吧！”
盈盈一点头，随即躲到了屋中。
书生带着灵儿和玉婉随董泰出门迎接高胜。高胜还是穿着一身洁白的衣服，手拿一把纸扇，面戴微笑，不见丝毫的忧伤和惆怅。高胜的身旁站着一个随从。
见面行礼后，书生将高胜请至厅中，分宾主坐下，方静端来茶水。
书生笑着说：“我正准备空了来百晓生门登门拜访，不料你先来了。”
高胜道：“我听闻段大人在筹集抗倭军费，三位夫人更是不顾身份当街募捐，百晓生门虽是江湖帮派，但江湖也属大明，抗倭乃大明之事，百晓生门不能袖手旁观，故我带来一千两银票与你拿给戚继光将军用作军费，望他好生用兵，早日再造太平。”说着掏出一千两银票放在书生面前。
书生抱拳谢道：“多谢！”
高胜又问：“如今共筹集了多少军饷？”
书生道：“有七万余两了！”
高胜微微笑了，说：“段大人出马果然不同凡响，朝夕间便筹集了如此多钱财！”
书生道：“非我之功，乃是百姓深受倭患之苦，同仇敌忾，都盼能早日清除倭患！对了，高掌门，我正有一事想请教你。”
高胜笑道：“还能有事难得住段大人？”
书生道：“这事真难住我了！”随即对董泰说：“董大哥，将那把刀拿给高掌门看看。”
董泰将从林达住处寻到的刀呈给高胜。
书生道：“这把刀是从盐帮的副帮主林达住处寻出的，林达是毒镖党的人，高掌门见多识广，可知这把刀的来历吗？”
高胜接过看了一番，再抽出刀细细打量，沉思道：“据我所知，中原武林已知帮派中没有用这类刀的，看这把刀的形状，有塞外兵器的风格。”
书生诧异道：“塞外？”
高胜道：“我也只是猜测，毕竟我们对塞外的帮派知之甚少。”
高胜可以说是书生最后的希望，连高胜也不能说出刀的来历，书生不禁面露失落，道：“只要弄清这把刀的来历，毒镖党的内幕也就浮出水面了。”
高胜宽慰道：“你别焦虑，我即刻派人奔赴塞外，找寻这把刀的信息。”
书生喜道：“再好不过，多谢！”
高胜笑道：“谢什么，天下又不是你段世昌一个人的，你有你的责任，我也有我的责任！”
书生不好意思地笑了。
高胜又调侃道：“我来后没有看到秦盈盈，怎么，你怕我抢走她，把她藏起来了？”
书生解释道：“盈盈说怕见到你难为情，所以回避了。”
高胜的脸上终于涌出了一些伤感，说：“这丫头，看起来大大咧咧的，没想到还这么小心眼！”高胜口中的这个“小心眼”，绝对不是贬义词。
灵儿歉意地说：“高掌门，盈盈姐的事，希望你别怨恨相公！”
高胜涩涩笑了，说：“这是秦盈盈自己的选择，我怎么会怨恨段大人！”
灵儿又关切地说：“你好好照顾你自己！”
高胜道：“谢夫人关心。”尔后对众人抱拳道：“诸位，我先告辞！”
众人回礼相送。
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