书生步至世宗桌前,兀自坐下,拱手道:“请讲。”
世宗问:“西北大旱,税银拖欠,收则百姓吃紧,不收则朝廷吃紧,你说收还是不收。”
书生用手指轻敲桌面,略作沉思,道:“三分税银收两分,一分归朝廷使用,一分留作赈灾百姓,既不损朝廷威信,百姓亦感激戴德。”
世宗问:“为何不全收上来多拨灾款?”
书生道:“其一,全收为难百姓;其二,税银往返运输花费巨大,程序繁琐,若再有人从中谋私,真到百姓手中的,三分难有一分;其三,凡赈灾者,百姓均从地方官员中领取钱粮,地方官员必说自己如何争取而来,百姓感激者乃地方官员,而朝廷直接减免,得民心者乃朝廷。”
世宗问:“那为何只减免一分留一分赈灾百姓,而不是直接减免两分?”
书生道:“这正是其四。这一分钱,贫富皆收,却只用在穷人身上,若直接让富人资助穷人,他们一定多有不愿,这样做,则是间接地让富人帮助穷人,要知道,富人少一分不算少,百姓多一分却会影响生计。”
世宗点了点头,心道,的确是好策略,恐朝中大臣也没有能想到的!对书生顿时刮目相看,又问:“当今边境祸事不断,北有鞑靼、瓦刺,西有吐蕃等,和则朝廷威信受损,战则将士百姓受罪,该当如何处置?”
这事书生早已想过,当即答道:“和小国,拒大国。”
世宗问:“如何解释?”
书生说:“与小国交好,小国感受的是恩泽,如与大国谈和,大国倒以为我们怕它,只会助长其嚣张气焰;战小国,则大国有可乘之机,战大国,小国只敢坐观。战大国虽然不易,但百姓苦,只苦一时,将士苦,苦得心甘。”
世宗问:“何为大国,何为小国?”
书生说:“兵力强者为大国,野心大者为大国,反之为小国。”
世宗点头道:“有道理,有道理!”心想,难怪徐阶和严嵩都说此人可堪大用,果真才智非凡,且谋有实用。世宗又问:“朝政何以兴旺?”
书生道:“古今之盛世,难逃一点,才尽其用。天下从不缺才士,所缺者乃用人之道,若庸才得势,胡做一通,智士寒心,独善其身,朝政怎能兴旺!”
世宗问:“那么,如何才尽其用?”
书生答:“水利瘫痪需水利人才,兵器紧张需打铁人士,若是派些吟诗作对的文人去,岂不徒增烦乱?人无完人,偏才居多,大才重用,小才妙用,用到刀刃上,用到点子上,皆可大施手脚,国家何以不兴旺?”
世宗听后,只感茅塞顿开,如沐春风,龙颜大悦,指着书生赞道:“讲得好,果然不同凡响!”
书生笑道:“您能听懂我所说,不认为我在胡言乱语,同样不同凡响。”
世宗向杨公公吩咐道:“赐——倒酒!”
杨公公再拿出一个杯子,倒了一杯酒予书生,提醒道:“我们龙老爷的酒可不是什么人都能喝到!”
书生笑了笑,双手端起酒杯,向世宗道:“请!”
世宗道:“请!”
饮完酒后,书生笑问:“我可以回到朋友那边了吗?”
世宗道:“当然可以。”
书生信步回到原桌。玉婉小声说:“你刚刚真是吓死我了!”
盈盈道:“就是,你胆子真大!”
灵儿也冲书生点头,这是同意玉婉和盈盈所说。
书生瞅了瞅三人,只一脸幸福的笑。他再次有了那种憧憬,如果她们能一直陪在自己身边该多好,他习惯了她们在自己的身边扮演着各自的角色,不管谁真的离开,都是一种空缺,无法弥补的空缺。
世宗差杨公公寻掌柜的借来笔生,说:“我与今科主考官徐大人颇有交情,为你写了一封举荐信,你交给他,必有益处。”
杨公公提醒道:“年轻人,你今天走大运了!”
书生微微笑了笑,接过信,拱手道:“有劳!”
李一中在一旁不屑道:“一封举荐信而已,我倒要看看他能走什么大运!”
世宗厌恶地看一眼李一中,走出进士楼。
杨公公回头对李一中说:“小子,你倒霉了!”
李一中又是不屑地哼一声,道:“我会倒霉,笑话!”我舅舅是礼部尚书,我刚中会员,不说状元,第一甲(状元、榜眼和探花三人)总是板上钉钉的事!可他却不知,一山还有一山高,狂生固有可畏的,更多的却是可恨,因为狂得无理。
回到屋中,玉婉说:“我帮你把信交给爹爹吧!”
书生却摇头。
玉婉疑惑地问:“为何?”
书生解释道:“我只要榜眼,皇上必是告知你爹让我当状元。我不交,我们都只是不知,若交了,你爹不照办就是抗旨。”
盈盈惊道:“好好的状元你不当,却要当榜眼,你傻啊!”是啊,状元是多少读书人梦寐以求的事。
书生瞧着盈盈笑道:“怎么了,我就傻啊!”
榜眼其实也很不错。盈盈道:“罢了,反正你也是捡的,没什么真本事。”
听闻这话,灵儿朝盈盈笑嘻嘻道:“段大哥靠的可就是真本事。”
盈盈的真本事指学识,灵儿的真本事则指智慧。灵儿说得对,书生这个榜眼的确是靠智慧挣来的,虽是学士推荐,世宗内定,但你如何能让学士推荐让世宗内定,却是万千学士不能做到的。
灵儿虽笑,但话中意思在护着自己的男
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