他要在战争中锤炼部队，只有经得起战争的考验，这样的部队才能被称为精锐之师。
而战争也有助于选拔出色的战士，将来这些战士要成为军官，成为红军部队的中流砥柱！
毕竟军官的产生要是完全依靠冯家堡军校的话，时间根本就不够用。
这支部队的名字叫做近卫兵团。近卫兵团只有一千多人，都是从各部队精选出来的、作战勇敢的战士或者身体素质较好，性格忠诚的新兵，这些人本来也有资格进入冯家堡军校，但是因为人数限制没能如愿，如今有近卫兵团，人人都兴奋的睡不着觉。
本来跟着豹奴在长江边上潜伏的杜鬼力被紧急调回来，担任近卫兵团的团长，杜鬼力做梦也没有想到王峰居然会任命他为团长，兴奋的好几天都睡不着觉。
每天只要王峰不出远门，他就领着战士们，在郊外拼命操练。
当杜鬼力听说王峰要到百里之外的鬼沟去看什么鬼碳，赶紧点起三百名近卫士兵跟着去。
一行人浩浩荡荡赶到鬼沟。
只见这个鬼沟荒凉至极，几乎连草都长得稀稀落落。在地面上有一条宽两百多步、两人多深的大沟，里面长满了荆棘灌木。不时有野兔野狼等动物受到惊吓仓惶逃走。
王峰问道：“这就是鬼沟？”
老猎人：“是，大帅，这就是鬼沟。这鬼沟下面到处都是这种鬼碳。”
王峰甩鞍下马，要到沟里去，杜鬼力赶紧拦住：“大帅，这里面情况不明，还是俺去看看究竟在说。”
说罢命人保护好王峰，自己领着几十个精干的战士跳下鬼沟。
在鬼沟里，他们挥动战刀将杂草、灌木清除干净，这才请王峰下来。
王峰下到沟里，见地表上不时出现三三两两的黑石头，捡起来一看，都是煤炭！而且是品质极佳的煤炭。
他拔出战刀在地上用力挖掘，挖了不到两尺深，就听见“铿”的一声。战刀碰到了坚硬的东西。
他把土往四周扒拉扒拉，见地下露出黑色的石层。
“是煤炭！这就是露天煤矿！”王峰几乎兴奋的跳起来。他知道有了钢铁、有了煤炭、有了紧紧跟随他的人，属于他的时代真正开始了！
他传令，这里有鬼碳的秘密任何人不得泄露，否则军法从事！
等众人回到新野刺史府，王峰亲自到刘文思那里拿来地契，交给老猎人。
老猎人世代打猎，根本没有自己的立足之地，如今居然有了整整一百亩土地，高兴的老泪纵横。
有了煤炭，就有了新时代，大量的流民被集中到鬼沟来开采煤炭，这时候天气寒冷还不是种庄稼的时候，他们闲着无事会生出事端，再说他们整天闲着每天等着刺史府的人出来施舍粥饭。
时间久了，会生出懒惰的思想，将来就算是发放给他们土地也懒得耕种了，所以必须找机会把他们的劳动积极性调动起来。
这些人被分作两批，一部分人开采煤炭，另一部分人则去铁石山开采铁石，
最初的开采极为艰难，因为他们都没有工具，都是用石头把矿石砸下来，再搬运到抬筐里，用马车运到新野附近的匠作营。
为了保守秘密，并没有设在新野城里，而是设在附近的青石山上。
在青石山选址的时候，王峰感叹万千，这里曾经是贺麻子的老巢，半年前自己刚刚穿越到这里来，为拯救被贺麻子欺凌的流民，他训练流民成了士兵，还亲手斩杀了贺麻子，如今仅仅过了半年，他手下已经拥有了数万雄兵，当初那七十名流民是第一批红军，如今也大多成为军官了。
青石山是个小盆地，四面高山，中间极为平坦，更妙的是在山体上还有几个山谷通往盆地，经过修整后，成为一个很好的工业基地，按耿青松的说法是，将来不光是铁器铸造在青石山，就连其他的产业也一并安置在青石山好了，为了就近管理，耿青松从新野城搬出来，住进青石山自己搭建的小草棚里。
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