我眼珠子骨碌碌地转,手在雪白的画纸上徘徊,交织出一条一条黑线,炭笔擦出淅淅之音,手指头不停地揉。
「快圣诞了啊!」多琳的声音听在耳里感觉甜滋滋的。
「是啊!又到圣诞了……不知道圣诞老人出发了没有。」我若有所思地回答。
「施明,你相信圣诞老人吗?相信他存在这世上吗?」
「以前嘛,孩子的时候,我的确相信世界上真有圣诞老人存在。只因每到圣诞节,他也会送礼物给我,年年如此。一直到我十岁那年,我发现父亲在深夜里把礼物放进我的红袜子里!」
她说:「我从来没有收到过圣诞礼物。我是贫穷小农户的孩子,来自爱尔兰南部的一条小村落。我们一家,包括父母、哥哥和姐姐,每天都要下田,总是早出晚归的,每天也很努力地干,很辛苦,可是,收获却非常少,大部分都要上缴给地主,只剩下一点点也不够我们糊口。我的生活一直以来都很苦,更别说礼物了。我六岁的时候,父亲把我卖给拉维尔家。我一直侍候拉维尔夫人,到现在已经有十四个年头了。」
「那么,算起来,你现在刚好二十岁,对不对?」
「嗯,可是你知道吗?」
「什么?」
「小姐她跟我差不多大,小时候我们一起玩,她人很好。长大了以后,她交到了自己的朋友,我和她变得越来越疏远了。不过我很开心,她终于长成上流社会的俏丽千金小姐,一点不像我,每天都只过着些平淡乏味的日子,只不过是个卑微的下女。」
「这,很苦闷是吗?」
「嗯……算不上苦。我都侍候太太,不用干粗活。我负责照顾太太的日常起居生活,递递衣服、化化妆、梳头、穿戴衣饰、买女性用品、出门时跟在她身后……不太辛苦,不过,真的很闷。」
「多琳!」
「是?」
「你没想过将来吗?」
「将来?你要说……」
「结婚。」
「结婚?我是卖了身给拉维尔家的,所以嘛,也只好一生一世为夫人干活。可能会嫁给家里的男仆,然后夫妇俩继续工作,生下的下一代也一样,总之,世代都得待在拉维尔家。」
「难道,你没有想过离开那里?从没想过要过新生活吗?」
「没……没有呀!」
「我知道,有人帮你赎身的话,你就可以回复自由之躯……不是吗?」
「我的家人没有钱,我都没有其他亲人,根本不会有人付出一大笔钱帮我赎身。」
「如果说,我呢?」
「……你为什么要帮我赎身?」
「因为,我喜欢你!」
我也不清楚当下会不会只是一时冲动,我脱口而出的说出了心里话,我的确说出这样的话来了。
多琳凝视着我,眼眶里的泪光扑闪扑闪,我也停下来了,我俩激动的目光不觉已擦出炽热的火花。
许久,她说话了,声音明显是颤抖着的:「我……不要。」
「为、为什么?」
「你别问了。」
「我根本不明白!」
「我才不要离开拉维尔家。你明白了吗?我不要!」
「你,难道,没有一点点喜欢我吗?」
「我们只不过是普通朋友,你不要想到别处去了。」
我没话说,只有继续默默完成手上的画,交到她手上,直到开门出去为止,我再说不出一个字来。然而关门时,眼光流处,我瞥见她眼里载着的一抹忧伤。
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