大哥点点头，道，“这位赵王爷应是想得到一块封地，但不过不是湖州。”
我讶道，“难道他不想要湖州，还有比湖州更好的封地么？况且他生长在这里，人情，地理都是别处比不上的。”
大哥摇摇头，“倒不是他不想，而是这湖州封地的决定权并不在皇上手里，就算他得到皇上的欢心，能获得封地的话，也绝不是在湖州。”
我更是不解，大哥沉吟了一下，组织了一下言词，才向我慢慢解释起来。
原来，虽然名义上十八块封地是由皇上赐出，但决定权只有八块，而湖州这块恰好不是皇上能决定的。而是跟其余的九块封地那样，由皇族的宗祖庙决定。
神洲向来重血缘，多族群而居。一族之长具有崇高威望，常处理决定一族之事。连皇家也不例外，有了一个类似族长功能的由五个皇家成员组成的宗祖庙存在。宗祖庙也非有行政的权力，它的功能只有两个，有十块封地的册封决定权，管理皇族的待遇和处理皇族间的纠纷。虽同属皇族，毕竟皇上的权威还是最高的，除了对十块封地没决定权外，对宗祖庙决定的决议除封地外还是有最终的否决权。不过好像没什么动用，因为两者间的利益并没有什么冲突的地方。
我理解地点点头，问道，“封地的竞争很大吧？”
大哥点点头，“是的，得到过封地的皇族对后代的生活就有很大的保障，否则，就算是皇上的亲兄弟，过了几代后，血缘也不知排到哪去了，他们的处境就很不妙了，现在圣京那些姓赵的奴仆，小厮，不少就是没落的皇族，论辈份，他们是皇上的祖爷爷都大有人在呢。”
大哥在我面前并不会像有外人在时那个淳淳守礼的君子样，言辞也无忌。
我笑道，“那封地对那些王爷的后脉来说如此重要，他们获得册封后，岂不会拼命搜刮民财？”心想这是常情吧，却疑惑据我看到的湖州王跟那个赵王爷却没有在这方面胡作非为，不但未曾横征暴殓，还不时发粮救济穷苦。
大哥笑道，“你以为我以前做巡察吏是做什么的？除了体察各地有无冤情，就是看看这些获册封的王爷有没跟地方官勾结起来乱来。他们若是这么做了，待我禀告皇上，他们就完了，朝廷在这方面还是有一套完整的制度的。由不得他们乱来。”
我这才恍然，笑道，“大哥，你这官做得蛮威风的嘛，连王爷都不放在眼里。”
大哥微微一笑不语。
我转念想，大哥官虽然做得大，但这湖州的赵王爷并没有什么逾矩的地方，也奈何他不得。以他的才干，恐怕不但对皇上讨好，对宗祖庙也会有一番手脚吧，不知他是否影响得到。忽又一动，又向大哥问道，“这个赵王爷把我推荐给皇上就能讨得皇上欢心吗？这个皇上是怎么样的人？”
大哥沉吟了一下，道，“怎么说呢，当今圣上应是个浮夸，却又务实的人。”
我不解，这岂不是矛盾？
大哥接着解释道，“说他浮夸，是因为他喜欢排场，常豪华出游或宴客，喜美食，表面上很爱才，却不知如何鉴别使用他们，招了他们来，只是跟他们饮酒作乐，以博爱才之名。说他务实，是因为他虽没什么才能，却很能听人言，对朝廷的大小政策，他都会让大家讨论后，才采纳较好的方针实施。”
我点点头，对这个皇上的为人也有了一个大概的认识。
大哥又笑道，“说到当今圣上的爱才，倒有一件事好笑，孙子国是当今有盛名的杂学家，他才学广博，文政兵艺无一不通，有人举荐后，皇上从青州把他召了来。但一见，孙子国面貌丑陋，又不善言词，便怒喝他徒负虚名，欺骗世人，把他罚去管马。其实这样的例子还不少，皇上身边他所赏识的人才，大多是只会雕虫造句之士，少有经天纬地之才。靠相貌出众，吹牛拍马而上的更不在少数，而真正有才学的，多给他派做一些小官，离京不得。”
我一笑，这个皇上爱才之名倒尤如叶公好龙啊。
大哥又笑着安慰我道，“阿龙你虽各方面都符合皇上的喜爱，但针对皇上的弱点，只要收起锋芒，表现尽量差一点，脱身也不是难事。去一趟圣京，只当出去见识一回好了。你以前不是有想到外面走一走的念头么，这次当补数好了，到京的时候，我会想办法帮你的。”
我感激地点点头，难为他这么了解关心我。
沉默下来，我无意识地敲敲桌子，响声使我惊觉到经很晚了，便不好意思地朝大哥笑笑，站了起来结束这番谈话。大哥明白我的意思，表示不介意地摆摆手，送我到门口，充满感情地道，“阿龙，你娶了楚芸，我虽没能亲自到场为你祝贺，但我心里是很替你高兴的。对楚芸的事，你不要在意别人怎么看，你开心就好，只要你认为对的，想做的，大哥都支持你。”我心头一酸，这是刚正不阿，严守礼法的大哥么？我感激地向他笑笑，“我会的了。”便转身而去。
………
第二天午后，大哥携了大嫂，让下人们装好行李便要离湖州而去。在和他告别时，我塞了给他三幅裱好的字卷。这是我昨晚深夜未眠，写出来并裱装好的三首诗词，都是有关于兄弟之情的。我知道大哥素来喜爱我的字，但以往我不喜卖弄我的字，所以连他也所赠不多，现在再次离别在即，也唯有这个送得出手，以表我心了。
大哥很高兴地接了过
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