炼金术是在了解物质内在的法则和构成的基础上，进行分解和再构成的科学。想要发动炼金术就必须依靠炼成阵，炼成阵的基础则是圆之力。所有的炼成阵，都是以圆型为基本，圆形一定会有个中心点，聚集从圆周上集中到中心点的上升力，就是力量的循环。另外圆形也表示炼成的过程，所需要的时间循环。
在圆形中，炼金术师根据自己对物质结构和炼成规则的理解，写下所需要的元素分解公式，从原料中分解提取在构造所需要的元素。然后还要写下构造公式，对提取出来的元素进行排列，构成需要的原子、分子结构，最后便形成了自己想要的物品。
在这个过程中，发动炼成阵是圆的力量，但对元素的分解和在构造，都需要炼金术师用精神去引导。当原料不足或是精神不够强大的时候，就会炼成失败。轻者原料报废或是炼成畸形的物品，重者造成反噬，失败的术全都会反弹到施术者身上，对施术者的身体造成严重损害甚至死亡。
炼金术师在发动炼成阵的时候，往往需要将手按在炼成阵上，才能顺利发动。但霍普见过梅婶的炼丹术，施术者和炼成阵明明相隔很远，也能发动。虽然炼金术和炼丹术在原理上有很大区别，但他一直也在思考炼金术远程发动的可能性。另外一个让他一直思考的是，炼金术师身体的力量，在炼成过程中有没有起到作用。
他想起自己听说过某些炼金术师在实验事故中失去了双臂，安装上机械铠后，照样可以发动炼成阵。更极端的例子是阿尔叔叔，据说他曾经有段时间完全失去了ròu_tǐ，仅仅是灵魂依附在钢铁盔甲上，但他同样可以发动炼成阵。这些例子说明，炼成阵的发动，其实和ròu_tǐ的力量并没有什么关系，只要炼金术师精神完好，就能够发动。
那么是不是可以这样理解，只要有一个炼成阵在这里，就算不用肢体接触，就凭精神力引动，就能够发动炼成阵？
想到就去试，每一个炼金术师都是在不断试验中成长，每一个伟大的炼成阵都是在无数试验后诞生的。所以，想到了什么，就要勇敢去尝试。
霍普稍微尝试了一下，就放弃了起身画炼成阵的想法。他左看右看，终于看到自己的项链就放在旁边的床头柜上，他聚精会神，死死地盯着代表“钢”的玉牌，脑海中不断想象炼成阵发动时的感觉。
一直盯了五六分钟，旁边的奥斯维德看不下去了：“喂，霍普，你在干什么呢，傻傻地盯着一个方向，连眼睛都不知道眨了。”
霍普眨了眨酸涩的眼睛，心中充满了不解：“我在想能不能依靠精神力，远程发动炼成阵，但是好像失败了。”
“你不会是脑袋被打傻了吧，炼金术怎么可能远程发动。”
“但是炼丹术就可以，为什么炼金术就不行？”霍普不忿的说。
“你都说那是炼丹术了，怎么可以和炼金术一概而论呢。要是炼金术可以远程发动，那我们之前那么多炼金术师，都没有一个发现吗？你认为从古至今那么多炼金术师，就没有一个想到这个问题？但直到现在，我们都没有远程炼成的方法，说明这个方法是行不通的。所以，你还是不要想这些没用的东西了，还是好好休息养伤吧。”
奥斯维德这番话，就像在霍普头上泼了一大盆冷水，不对，是冰水。但是，他心中还是有些不甘心。
“以前的人做不到，难道我们就一定做不到吗，我就不信这个邪。”霍普在心底倔强地想着，他回忆着那天发动炼成阵的感觉，虽然刻有炼成阵的玉牌确实是在他手中捏着，但是，那种感觉和自己平时发动时的感觉并不一样。怎么说呢，感觉好像自己的精神和炼成阵连接到了一起，有一种玄而又玄的沟通感，让炼成阵按照他的心意发动了。
“到底是缺少了什么条件呢？”霍普望着天花板低声自语。
一周后，虽然伤处还有些隐隐作痛，但已经不妨碍行动了。心急的霍普再也无法忍受待在医院白白浪费时间，他从自己的旅费中拿出5000先士，作为对沙图什提供帮助的报酬，以及对他们受伤的补偿。当然，医药费什么的自然有军部报销啦。和沙图什告别之后，霍普和奥斯维德踏上了回中央的火车。想要去东南方的伊修巴尔，就先要回到森特拉尔的车站转车才行。
踏上火车时，霍普忽然想起了一个被自己忽略掉的人。
“奥斯维德，那个贾思特中校呢，他对我们撒过谎，应该有问题。我怀疑我们在洼尼村遭到埋伏，都可能与他有关。”
奥斯维德耸耸肩，无奈地说：“亏你还现在还想起这个人，我们刚一回到瓦尔纳，父亲就带人去抓他了。可惜，不知道他从哪里收到了风声，早就消失不见了。”
“这么说来，就坐实他是间谍啰。”
“差不多吧。”
“看来你们军队里，确实问题不少啊，我们以后必须尽量少和军队接触才行。”
奥斯维德脸色有些不自在，毕竟他也是一个军人，军队里出了间谍，他也觉得很没面子。但是，他也没法反驳霍普的话，只能吱唔一声，敷衍了过去。
回到中央之后，霍普先去拜访了他的罗伊叔叔，大总统阁下。照例，在他家里吃了一顿丰盛的晚餐，然后两人在书房里交流了一下这次的经历，互相交换了一些情报。
“听亚历克斯说，你决定去伊修巴尔？”