简莹忍不住细细打量文庶妃,果真瞧出她眉眼之间隐隐有那么几丝周漱的影子,愈发惊讶了,“庶妃是说,老太妃按着先母妃的模样儿挑了您……”
“分宠。”文庶妃替她把不方便说的话说了出来,“先王妃是我见过最温婉贤良的女人,且能诗会画,跟王爷十分恩爱。
王爷眼里只有先王妃,便是我容貌与先王妃有几分相似,也难得王爷的青眼。
大约瞧着我笼络不住王爷,对我不抱什么希望了,老太妃便不似早先那般捧着我。
先王妃过世之后,王爷也陆陆续续地宠过我一阵子。可我知道,在王爷心里,我不过是先王妃的替身,王爷梦里喊的都是‘婉容’的名字……”
她是佃农家的女儿,有幸被去庄子上巡视的老太妃看中,进了王府,原以为从此就能飞上枝头做凤凰了。没想到糊里糊涂地搅和进老太妃和先王妃的婆媳之争,白白浪费了那许多年的青春。
如今忆起跟王爷短暂的夫妻之情,还有她那刚出世没多久就夭折的儿子,感觉已经十分遥远,好似在梦里一般。
简莹眉头蹙了又蹙,愈发想不通了。
从她让晓笳打听来的消息,以及周漱口述的情况来推断,秦氏十有八~九就是被济安王杀害的。
可按照文庶妃的说法,秦氏是济安王不惜与自己相依为命的老娘翻脸,一意孤行娶回来的媳妇,成亲之后又十分恩爱,到底是什么事,让恩爱成仇,促使他做出杀妻的举动?
“庶妃,您知道先母妃是怎么死的吗?”
文庶妃一愣之下回了神,脸上微微变色,“二少夫人可是听说了什么?”
简莹不好说周漱一直在追查秦氏病逝的事情,便含糊其辞地道:“嗯。我听人说先王妃不是病逝的,好像是中毒身亡。”
文庶妃脸色变得愈发明显,捧着茶盏的手微微颤抖,眼珠子无意识地转动着。似乎在衡量些什么。
简莹不敢出言催促,静默以待。
过了许久,文庶妃的心绪才平静下来,似乎下定决心一样,长长地吐出一口气。“可是世子妃跟你说的?”
简莹略怔,旋即点了点头。
孟馨娘不是主要的消息来源,却是最早引出秦氏病逝内幕的人,说是从她那儿听说的也不算骗人。
“果然。”文庶妃似无奈又似嘲弄地笑了一下,“世子妃与王妃是前后脚嫁进门的,同在一个屋檐下,却跟宿敌一样地对上了。
世子妃曾经对我百般讨好,从我这儿探听到先王妃去世的事情,便以为捉到了王妃的短处,闹得阖府不得安宁……”
这话在别人听来没头没脑。简莹却听明白了她的意思,“马上就到老太妃和先母妃的忌日了,我只希望让两位长辈九泉之下能够安息,没有旁的目的,庶妃只管放心。”
文庶妃吃下定心丸,便没了顾虑,“先王妃过世的时候,王爷、世子和二少爷都不在府里。
我和白侧妃赶过去的时候,先王妃已经晕过去了。两位大夫又是号脉又是察言观色,就是诊断不出腹痛的原因。
大夫请示白侧妃。是否要开止痛的方子。白侧妃犹犹豫豫地不敢答应,还是先王妃身边一个叫清墨的大丫头做的决定。
先王妃服下汤药,立时就止了痛。我和白侧妃只当无事了,便离开了正房。回到自己的院子没一会儿的工夫。又有先王妃的丫头急急敲门,说先王妃过世了……
我和白侧妃慌里慌张赶过去的时候,就见大夫和丫头婆子跪了一地,王爷正抱着先王妃的尸首放声痛哭。
我年纪小一些,早就被这变故吓走了胆子,傻傻地站着。白侧妃年长。自是比我镇定,便大着胆子进去劝慰王爷。
哪知刚近了王爷的身,就被王爷拂倒在地。王爷发了一通脾气,连我一道赶了出去。
回去的路上,白侧妃脸色煞白,两眼发直,跟中了邪一样。我疑心她被先王妃的死状吓到了,将她带我的房里,为她念了一卷佛经,也没起到多少作用。
白侧妃整晚都在发抖,我实在好奇她到底瞧见了什么,支开下人再三追问,她才告诉我说,先王妃是睁着眼睛的,眼角还挂着血泪……”
说到这里,她心有余悸地闭了一下眼睛,接着说下去,“我虽没有亲眼瞧见,可也猜得到先王妃不是病逝的。能让人七窍流血而死的,就只有中毒了。
第二天一早,我就听说王爷将先王妃院子里的人全部发卖了,那两个大夫也辞退了。不等二少爷回来,就赶着装殓入棺。还没发丧,就将棺木钉死了。
最奇怪的是,先王妃过世的同一天晚上,世子和在府中做客的方家大小姐——也就是如今的王妃,双双病倒。两人俱是高烧不退,满嘴胡话。
下人们议论纷纷,说先王妃的死是被世子和方家大小姐活活气死的,死后冤魂不散,找他们算账来了。
王爷雷霆震怒,狠狠惩治了几个多嘴饶舌的人,才止住了流言。
先王妃下葬没多久,方家大小姐就跟着方夫人回了京城。世子那一阵子完全变了个模样,脾气素来温和的人,动不动拳打脚踢,朝下人们发脾气。
二少爷也变得奇奇怪怪的,躲在先王妃住过的屋子里自言自语,王爷还特地请了一位法力高强的道长来给他驱邪……”
这一段简莹听周漱说起过,不过看文庶妃的样子,并不知道济安王跪地求饶的事情。说不定文庶妃也跟孟馨娘一样,认定先王妃
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