虽然太阳已经落下，但天色依然还很亮，沉入山后的太阳将连绵的群山染上了一片余红，借着这片余红，逶迤相间的山脉被衬得更加悠远绵长。
卡瑟利骑着他的马轻快地行驰在这条远离人烟的乡间小道上。此刻的他已经换去他那身黑不溜秋的学徒袍，转而换上一身符合他身份的贵族骑马装。
卡瑟利自己也没有想到，这次返回学院仅仅待了不到三个月就能回去了，换句话说，他在短短三个月的时间内就成功地从一个7级魔法师升为了一个8级魔法师，恐怕说出来也没多少人相信，昨天，他花了一整晚的时间泡在学院的法师塔里，尽可能地寻找有用的法术资料，因为一旦毕了业，就失去了再次造访法师塔的学员资格了，他可不想给自己留下遗憾。
累了一天的卡瑟利在马上忍不住又打了一个哈欠，发现自己已经进入了一条偏僻的小山路，不由地强迫振作起精神来。这条山路是回布莱克郡的必经之路，也是附近盗贼们出没最频繁的地段，每次卡瑟利往返学院与家里的途中经过这里时，都要打起十二分的警惕，尤其现在自己穿着一身贵族的服装，更加容易成为下手的目标。
望着天片一片桃红色，随着夜的来临，天色也越来越暗，一群群归鸟嬉戏着结伴归林。这时前方始终盘旋于半空中不肯落地的鸟群引起了卡瑟利的注意。
溜着马慢慢经过一个山道拐角后，前方围着一辆马车的一群人进入了卡瑟利的视线。
一群明显是山贼装扮的家伙正提着利剑围攻马车上的几个人。马车的两只前轮损坏得不成形状，看来是中了盗贼们事先设好的陷阱了。地上躺着十来具贵族仆役装扮的尸体，而马车上依然有几个仆役和侍从苦苦地抵挡着盗贼们的疯狂进攻。
虽然盗贼人多势重，但毕竟侍从们站在马车上居高临下占据优势的防守位置，几个盗贼一时贪功冒进反被重伤。卡瑟利注意到一个身材矮小的盗贼脱离了围攻的队伍，看他不足常人一半的身高以及匀称的身材，应该是一个半身人。那个半身人向后退了几步从衣袋中掏出一只简易的皮绳投石器，又从地上挑拣了一块大小适中的石块，娴熟地将石块放入投石器的囊中，抓住皮带末端在头顶飞速挥舞旋转，四五圈达到最大速度时，猛得放开其中一条带子，石块沿着优美的切线飞了出去，在卡瑟利好奇目光下，石块准确地击中一个武艺最高的侍从的头部，在如此短距离的投击下，那个侍从当场头破血流昏死过去。
受到这一突然打击，马车上的人已经彻底失去了抵抗能力，不一会儿剩下的其他仆役和侍从也纷纷被乱刀砍倒，两个身穿贵族盛装的妇人被盗贼们从马车里拖了下来。接下来的情形就是马车里所有值钱的东西被搜刮得干干净净，几个对女人兴趣更大的盗贼忍不住当场将那两个贵妇人扒了个精光过起瘾来。
“真是可怜。”卡瑟利心中暗叹一声，丝毫没有要上去帮忙的打算，拍了拍马就要经过山道。
“你，你，你，下来！！！”一个盗贼注意到卡瑟利在一边无动于衷冷眼旁观，实在气不过了，提着自己破剑就拦住了路，其他几个要好的盗贼也只得放下手上的活围了上来。
卡瑟利勒住除了马，看了看挡在马前的这群衣着肮脏的盗贼，微笑道：“先生们，下午好，我好象并没有打搅到各位啊。”
卡瑟利的那种镇定的神情让这几个盗贼不由得一阵心虚，尤其是卡瑟利那双带着笑意的淡兰色眼睛深邃而不可逼视。那个带头的盗贼见同伴们不由自主地倒退了一小步，急忙大声叫道：“贵族们果然都是冷血动物，看到杀人这种事竟然还会笑！”
这句话迅速点燃了盗贼们的斗志，对于贵族的仇恨让他们的气势再次高涨。
“哦？那你们想怎么样呢？”卡瑟利依然保持着优雅地微笑。
“嘿嘿，你这种乳臭未干的小鬼，我们自然不会刁难你……”带头的盗贼舔了舔刀刃，作出一副残忍的模样，“……只不过你的家人付赎金之前，你只得跟着我们了……”
“是吗……”卡瑟利促狭地挤了挤眼，随手朝着马车的方向一指，盗贼们疑惑地顺着卡瑟利手指的方向看去。
地上的十数具尸体突然浑身扭动起来，在盗贼们目瞪口呆中，一具具骨架如同蛇脱皮一样，从血肉中挣脱了出来，然后捡起了生前的兵器，向着盗贼们走去。雪白的骨头摩擦发出的“桫椤”声让人不寒而栗。
“是魔法师！快逃啊!……”惊叫声此起彼伏，盗贼们惊慌失措地开始逃窜，几个正在干好事的盗贼甚至来不及穿上裤子。
“不要慌！”喊叫的是那个半身人，刚才他并没有参与围堵卡瑟利，而是在一旁专心致志地数着金币，卡瑟利好整以暇地看着他吃力地爬上马车顶，对着其余惊慌的盗贼们叫喊道：“不要怕，他只不过是一个只会召唤骷髅兵的低级魔法师，他不是我们的对手！”
在半身人的鼓舞之下，几个胆大的盗贼重新又鼓起了勇气，试探着向那些骷髅兵发起了进攻。
几句话就能重新调动起大伙的士气，这让卡瑟利不由地欣赏起这个半身人来。要克服对魔法师的天生畏惧，冷静客观地评价双方的实力，这可不是一个普通人能够做到的。事实上，半身人说的没错，仅凭十几个骷髅兵根本不可能是这帮盗贼的对手，一个骷髅兵一对一时连一个
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