时间的*没有因时空错乱而停止运转,仍然是不停地往前走,甚至於有历史重演的迹象。
上次的洛阳争夺战,虽然关系著李氏能否称雄中原,统一天下,具有指标性的一场战役,唯身为天策府头号战将李靖,却无缘与会。
所幸王世充刚愎自用、目中无人,空有墙坚城厚的洛阳可守,却无可用之将抗敌,其败实属正常;然而景物依旧,人事已非,今日的洛阳城则是落在一代枭雄曹操的手里;他不单兵强马壮、粮秣充盈而已,且是麾下战将如云、谋士成群,再加上战神韩信的助阵,更是如虎添翼,其整体战力之强大远远超过王世充;因此,使得大唐天子李世民不敢轻忽,而决定御驾亲征。
或许是对战神韩信的敬重,更有可能是因为李绩败战所衍生的影响,使得李靖对洛阳争夺战抱持著更为审慎保守的态度。
由於获得大唐天子李世民的充分信任,李靖与李绩两名战将在天策府诸将中,是少数可以独自领兵征战各地豪杰的统帅,且二者的战功亦是有目共睹;当天下统一後,两人均身居要职,根本没有想过会有并肩作战的一天;然莫名其妙的时空异变,使得天下重新陷入紊乱的局势里,居然让无缘碰头的两大战将,终於在东都洛阳可以一齐为大唐的前途共同奋战。
在皇上驾临之前,不管是镇守在孟津已逾半年之久的李绩大军,亦或是刚到太谷的李靖部队,都接获旨令按兵不动,等候关中援军抵达後,再集合己方最强大的战力,一举歼灭曹魏主力,夺下东都洛阳。
纵使唐军已在东都洛阳集聚近二十万部队,犹不敢展开全面性的进攻,仅是加紧布防,为即将展开的大战预作准备而已;由此观之,大唐天子李世民对曹操的敬意及尊畏,更清楚此战成败的重要性。
独坐在帅帐内静思的李靖,对於长孙无忌的「远虑」虽然表示认同,却没有相对的悲观态度;理由很简单,因为他认为这正是韩信高明的地方,似乎针对己方的特性,而故意采取以不变应万变、以静制动的战略,耐心地等待己方露出急躁或盲动的现象後,再正面交锋;果真如此,己方肯定由主动攻击的一方,逆变成被动防守的一方,不仅将失去主导战局的优势,更会陷入进退失据的困境里。
想到此,李靖愈想愈不对劲,不禁冷汗直冒;因为,即使韩信再厉害、兵法再高明,终究是秦末汉初的「先贤」,不可能熟悉己方的作战方式;也就是说,应该有像凌天之类的未来人在暗中帮忙对方,才会让己方原本拥有「知己知彼」的优势,逐渐地消失,使得形势为之逆转,……。
帐外足音响起,打断李靖的思绪。
漆黑无光的夜晚,在视野相对不佳的情况下,对担任守卫的军士来说,确实是相当辛苦且易於疲惫,更常有草木皆兵的的错觉;因为如此,特别有利於见不得光的细作活动,可以趁机察看对手的状况。
洛阳城南二十里处,伊水畔的芦苇林内,赫然出现李靖的身影。
与其等待敌人上门,让己方陷於被动应付的劣势中,不如去发掘对手的疏失或错误,尝试改变客观环境因素,由己方再度掌握主动出击的优势;所以,当李靖想通问题关键之处後,决定亲身犯险,以摸清敌人的虚实。
由於李靖身为十万唐军的统帅,纵使他可以不顾自己的安危,以身犯险,却不能置大军的安危於度外,因此特别召集重要将领商议,以作相关的安排;然而,当他说出自己绝妙的想法後,立即引起与会将领的一阵哗然,包括长孙无忌、秦琼、殷开山、段志玄等将领均先後发言表示反对。
最後,经过李靖费尽一番唇舌的说明及沟通,终於说服众人勉为其难地接受他的想法,取得部份共识;纵使如此,仍在与会将领的要求下,他只好同意需由数名功力高强的将领陪同,方能到最前线察探敌情。
既然是到最前线察看敌情,为了顾及行动的方便性及隐密性,当然是人数愈少愈好,才不会遭敌人发现而徒劳无功;但是,在安全至上的前提下,李靖还是由秦琼与段志玄两名将军,及二十名骁勇善战的精锐战士陪同前行。
对位高权重的李靖而言,至少有十年以上没有从事细作行动了,虽然感到有些不习惯及生疏,却还不至於笨手笨脚而误事。
前方漆黑一片,除非有火把照明,或是继续向前潜行,不然在百步之外的景物已难辨认清楚,根本不知有何状况。
由於视线实在太差了,让段志玄有些意兴阑珊,乃摇头道:「前面一片黑漆漆,根本看不清楚,与其在此乾耗,不如回营休息。」
秦琼闻言狻为不悦,沉声回应道:「小段,若能轻易地看出敌人的状况,又何必元帅亲自出马呢?乾脆随便派几名身手矫健的探子即可。」
遭到秦琼的奚落,段志玄心有未甘,乃语带揶揄地道:「是啊!在下眼拙,承认无法看清前面的状况,却不知老秦有否『见到』敌人的真实情形?若有的话,个人定当洗耳恭听,虚心受教!」
接著话锋一转,语气不屑地续道:「若没有的话,呸!我听你在放屁!」
秦琼闻言怒道:「小段!你说什么?」
两人针锋相对,互不示弱,看得李靖直摇头。
由於临近东都洛阳,且在大战爆发的前夕,使得大部份的树林遭逢浩劫;因为魏军为了利於侦察及防卫的需要,早已将洛阳
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