得到凌天的同意后,在张良的巧计、阎立本与封柔两人的妙手下,巨虎身上多了一付固定床架,恰好可以负载伤重且昏迷不醒的英姬;由于张良认为铁鹰堡的恶徒迟早会找到小谷,只好委屈巨虎权充运输工具,尽速离开敌人的势力范围。
伏牛山脉绵延达千里,呈东西走向,约可分成东鼎老君山,又名景室山、中鼎压塌坪、西鼎娘娘垛三大部份。
东鼎老君山是伏牛山脉主峰,高度几达二千二百米,风景秀丽;因传老子李耳归隐修练于此而得名,而北魏时期更建有老君庙,铁椽铁瓦,金碧辉煌,被尊为道教圣地;到此赏景的历代游客或是朝圣的道教信徒,均须攀铁索、登石梯,一路烟云洗面,仿佛置身人间仙境般妙不可言。
听完封柔与凌天两人的述说,张良对陌生人阎立本有基本的认识,只是天下名山何其多,实在不解后者何以会选在伏牛山修练,乃疑然问道:“阎公子,伏牛山不如五岳、或是黄山名闻天下,阁下为何会独钟此地?”
对谋圣张良的问话,缘于自己对他的尊重及崇拜,使得阎立本不敢轻率回答,在沉思片晌后,爽朗答道:“张公子,在下目前暂居洛阳南市嘉善坊,少时曾游历西岳华山、中岳嵩山、北岳恒山与东岳泰山诸名山,唯伏牛山就在洛阳南方,交通上颇为方便,故到此一游;经过半年的朝夕相处以来,个人深深喜爱上老君山之美,觉得此山兼有泰山之雄伟、华山之险峻、庐山之朦胧、黄山七十二奇峰的多变,胜景俯拾皆是,秃笔难以尽述。”
由于自己相当熟悉伏牛山的景色,所以对阎立本的看法极表认同,于是张良有感而发地道:“驻足峰巅,放眼四顾,可以西瞻秦阙,南望楚地,北眺龙让,东瞰魏齐,故老君山实为中州屏翰,非虚传也。”
虽然聆听两人论述伏牛山的景色及地理优势,唯凌天身在此山中,却没有相对的感受,于是坦然笑道:“或许个人只是走马看花而已,仍未发现伏牛山的特色,所以对终南山留有较深刻的印象。”
张良洒然回应道:“当然啰!贤弟在终南山仙人住处,习得世人梦寐以求的仙术,又有灵兽为伍,留有美好的回忆是理所当然的,毋庸置疑!”
封柔亦促狭道:“只要看到凌公子能够身轻如燕,自在逍遥地在天空漫步,就教人家羡慕不已;何况还有鸟兽可供驱使,无异于多了一群忠心耿耿的手下,在任何地方行走,绝对没有人敢对公子不敬。”
阎立本望着远方的老君山,有感而发地道:“说真格的,在下若能够懂得凌公子的‘御风术’不知有多好,至少在丛山峻岭中取景可以更加方便,就不用站在峰顶望云兴叹!在山中来回地奔走。”三位同伴你一言、我一语地赞扬及评述,居然让身怀异能的凌天感到有些不自在,只好岔开话题地问道:“张兄,英姑娘的伤势不适合长途跋涉,我们该否找个地方让她好好疗养呢?”
张良闻言神情专注地注视着英姬,欣然点头答道:“贤弟的看法与愚兄一样!我们可以先到合峪停留数日,让姬妹伤势稳定之后再见机行事;或许运气好的话,我们能够找到一艘船,再顺着汝水东行,而姬妹还可以在船上养伤。”
凌天察觉到张良对于英姬关怀之情犹胜于封柔,让他觉得两人的关系颇为不简单,莫非二者是一对爱侣。
※※※
顺着汝水源头而下,山势欲趋平缓,山路相对宽敞开阔。
沿途上,偶尔会遇到上山砍柴的樵夫;当樵夫们见到身形巨大的猛虎时,无不吓得两腿发抖、双眼发直,不由自主地退到路旁;然再看到巨虎身上背负着一名姑娘时,脸上则是流露出匪夷所思的表情。
看见樵夫既惊吓又纳闷的神情,阎立本开玩笑地道:“凌公子,看来樵夫们可能会对老虎的印象为之改观。”陆续遇见数名樵夫后,凌天总觉得不太妥当,因而没有回应阎立本,却是语出惊人地道:“山路沿着蜿蜒回绕的溪流而下,我们坦荡荡地下山,浑然不知前方转角处会否遇上任何人;因此,在下颇为担忧,若是转弯处有敌人埋伏的话,恐怕连躲避的时间都没有。”以张良小心谨慎的个性,及对于铁鹰堡的认识和了解,怎会不知路上的危险及敌人的手段;虽然如此,当他听到凌天的警语时,神情依旧为之动容,点头表示认同地道:“贤弟,你的顾虑不无道理,敌人是有可能在转角处埋伏;不过,我们却可以大胆放心前行,暂且不必担心铁鹰堡他们。”
凌天疑然问道:“此话怎讲?”
张良欣然答道:“因为在光天化日下,铁鹰堡的恶徒知道不容易得逞,所以甚少出来使坏;纵使鹰王黑涯与本人仇深似海,动员铁鹰堡四大猎鹰部队,也不会蠢得在这里埋伏而打草惊蛇,只会选在离合峪镇十里附近的‘落风崖’埋伏。阎公子,阁下以为然否?”显然,张良想要藉机验证阎立本说词的真伪;如若属实,则后者应由合峪镇进入伏牛山区,理当清楚沿路状况,故有此一问。
凌天望着阎立本,想知道后者的看法是否与张良雷同,亦或是不谋而合,方能去除后者心中的疑虑。
阎立本没有思及张良的话中玄机,闻言不假思索地答道:“‘落风崖’离此大约三里远,是一段很难行走的山路,几可
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